« Vous m’avez drogué ? »
« J’ai dit à Marian de te calmer. »
«Vous saviez qu’elle prenait des médicaments.»
« Je savais que tu allais tout détruire. »
« Vous avez essayé de m’enlever mon fils. »
Les yeux de Clara ont vacillé.
« Raymond a menacé Daniel pour effrayer Thomas. »
« Et le feu ? »
Elle détourna le regard.
« Cela n’aurait pas dû se produire. »
« Peter Hall est mort. »
Son visage changea.
Pour la première fois, elle semblait véritablement honteuse.
« Raymond a perdu le contrôle. »
« Et vous avez laissé enterrer un étranger sous le nom de Thomas. »
« Nous pensions que Thomas s’était enfui avec le registre. »
« Et quand il n’est pas rentré, vous m’avez laissé faire mon deuil. »
Elle m’a regardé.
« Vous étiez plus en sécurité en croyant qu’il était mort. »
J’ai senti la colère monter en moi.
« Tout le monde me le dit. »
Elle a avalé.
Puis il a dit : « Mais vous l’étiez. »
J’ai secoué la tête.
“Non.
Tu étais plus en sécurité.
Clara fixa le vide.
J’ai continué.
« Vous aviez besoin que je sois confus. »
Il fallait que Thomas reste silencieux.
Vous aviez besoin de Daniel, qui était dépendant.
Il fallait que le registre soit caché jusqu’à ce que vous puissiez récupérer l’argent.
Son expression se crispa.
« Et vous avez failli réussir. »
Un mouvement se fit entendre derrière le camion.
Raymond Vale apparut.
Plus vieux.
Mince.
Son visage était ridé et pâle.
Mais indéniable.
Il tenait une petite mallette noire.
Thomas eut un hoquet de surprise.
« Raymond. »
Raymond sourit.
«Bonjour, vieil ami.»
Les policiers se sont rapprochés.
Un enquêteur lui a ordonné de classer l’affaire.
Il obéit.
À l’intérieur se trouvait un disque dur portable.
Raymond m’a regardé.
« Eleanor, je suis venu vous faire une proposition. »
J’ai ri une fois.
« Après tout ça ? »
« Le registre a beau être précieux, il ne raconte pas toute l’histoire. »
« Quelle histoire ? »
Il désigna Thomas du doigt.
« Demandez-lui qui a suggéré en premier la création du Mercy Trust. »
J’ai regardé mon mari.
Thomas baissa la tête.
« Eleanor l’a fait. »
Raymond secoua la tête.
“Non.
Elle l’a signé.
Mais c’est quelqu’un d’autre qui l’a conçu.
J’ai eu froid.
“OMS?”
Raymond sourit.
Puis elle regarda Clara.
« Dis-le-lui. »
Ma sœur ferma les yeux.
« Ellie… »
“Quoi?”
Elle s’est mise à pleurer.
« Je n’ai pas créé la fiducie pour protéger l’argent de Raymond. »
J’ai fixé du regard.
« Alors pourquoi ? »
Elle me regarda droit dans les yeux.
« Parce que je voulais le rendre. »
Les aveux de Clara ont changé toute l’histoire.
Elle avait aidé Raymond à créer le réseau frauduleux, mais lorsqu’elle a découvert que de l’argent destiné aux hôpitaux et aux services publics était détourné, elle a tenté de mettre fin à l’opération.
Raymond a refusé.
Adrian l’a menacée.
Marian était déjà prise au piège par des documents financiers falsifiés et ses propres crimes.
Clara est venue me voir.
Pas Thomas.
Moi.
Elle m’a montré les factures et m’a supplié de l’aider.
Ensemble, nous avons créé le Mercy Trust afin de protéger l’argent de Raymond et Adrian jusqu’à ce que nous puissions documenter chaque vol et restituer les fonds à leurs destinataires légitimes.
La fiducie a été structurée juridiquement par un avocat extérieur qui comprenait son objectif de restitution.
Mais avant que nous puissions achever le transfert des preuves aux enquêteurs, Raymond a découvert notre plan.
Il a fait en sorte que ma mémoire soit altérée.
Marian l’a exécuté.
Raymond a ensuite menacé Thomas et Daniel.
Clara a simulé sa propre mort pour s’échapper.
Thomas a disparu après l’incendie.
Mais l’évasion de ma sœur n’avait jamais été complète.
Raymond l’a trouvée.
Il l’a forcée à l’aider à maintenir de fausses identités et de faux comptes financiers.
Pendant des années, elle a agi comme sa complice sous la menace d’être dénoncée et de représailles.
Elle avait commis des choses terribles.
Mais elle avait aussi tenté d’empêcher quelque chose de pire.
Je la fixai du regard.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
Elle s’essuya les yeux.
« Parce que je pensais que tu t’en souviendrais. »
J’ai secoué la tête.
« Tu sais ce que Marian m’a fait. »
“Oui.”
« Et vous avez quand même attendu ? »
« J’ai essayé de vous contacter à plusieurs reprises. »
Raymond a intercepté les messages.
« Alors pourquoi étiez-vous chez moi l’année dernière ? »
Clara regarda Thomas.
« Il fallait que Ruth ait la lettre. »
J’ai cru que Raymond allait me tuer.
Je me suis souvenue de la photo.
L’homme au manteau vert.
La femme s’appelait Eleanor.
« Tu te faisais passer pour moi ? »
Clara hocha la tête.
« Raymond a utilisé votre nom lors de nos voyages. »
Il trouvait ça drôle.
Je me sentais mal.
Mon identité avait été utilisée comme un déguisement.
« Et les deux millions de dollars ? »
Clara baissa les yeux.
« Je l’ai déplacé pour qu’Adrian ne puisse pas le prendre. »
Il se trouve sur un compte que je peux remettre aux enquêteurs.
Je ne l’ai pas dépensé.
Raymond rit.
« Elle a toujours été sentimentale. »
Clara se tourna vers lui.
« Tu as tué Peter. »
L’expression de Raymond changea.
« C’était un accident. »
« C’est vous qui avez ordonné l’incendie. »
Il n’a rien dit.
«Vous avez menacé un enfant.»
“Assez.”
Sa voix s’éleva.
« Vous nous avez tous fait peur pendant des décennies ! »
Raymond s’avança.
La police est immédiatement intervenue.
Il était maîtrisé.
Clara se mit à trembler.
Je l’ai observée.
J’avais envie de prendre ma sœur dans mes bras.
J’avais envie de lui crier dessus.
Je voulais la fille qui avait autrefois dormi à mes côtés pendant les orages.
