« Sarah, mêle-toi de tes affaires. C’est ma boîte, mon espace. C’est moi qui prends les décisions. »

« Ton espace pour lequel tu n’as pas payé de loyer depuis 3 mois. »

« Je paie aujourd’hui. J’ai le chèque en ce moment même. Une fois que j’aurai payé, le propriétaire ne pourra rien dire sur la façon dont nous utilisons l’espace. »

« En fait, le bail spécifie que l’espace est destiné à un usage de bureau, pas à un stockage d’entrepôt. »

« Comment tu pourrais savoir ce que dit le bail ? »

J’ai marqué une pause. C’était le moment.

« Parce que je possède l’immeuble. »

La pièce est devenue silencieuse. Jessica m’a fixée du regard.

« Quoi ? »

« Kim Property Holdings. C’est moi. J’ai acheté cet immeuble en 2019. Tu me loues des locaux depuis 14 mois. »

Son visage est passé par plusieurs expressions. L’incrédulité.

« Tu possèdes cet immeuble ? »

« Oui. »

« Et tu m’as laissée galérer, tu m’as laissée stresser pour payer le loyer, en me menaçant d’expulsion. »

« Tu as signé un bail avec un loyer au prix du marché. C’est une transaction commerciale. »

« Je suis ta sœur et c’est mon bien immobilier dont tu as omis de payer le loyer pendant 3 mois parce que j’essayais de sauver mon entreprise ! »

« Ce n’est pas mon problème. Tu as une obligation légale. Tu as signé un contrat. »

L’employée de Jessica s’est agités mal à l’aise.

« On devrait sortir ? »

« Non », a dit Jessica. « Je veux des témoins à ça. »

Elle s’est tournée vers moi.

« Alors quoi ? Tu m’as espionnée, tu m’as regardée galérer pendant que tu encaissais l’argent du loyer ? »

« Je gère une entreprise. Tu es locataire. Tu paies ton loyer ou tu es expulsée. C’est comme ça que ça marche. »

« C’est incroyable. Nos parents t’ont donné 50 000 dollars pour l’université. Tu crois que tu sors d’où l’argent pour acheter un immeuble de 8,7 millions de dollars ? »

« Je l’ai gagné grâce au rachat d’une startup. Je l’ai investi sagement. J’ai construit quelque chose. »

« Tu as construit quelque chose en étant sournoise et manipulatrice. »

« J’ai construit quelque chose en travaillant dur et en prenant des décisions intelligentes, ce que tu ne respectes apparemment pas. »

Jessica a empoigné une boîte contenant mes dossiers posée sur le bureau de David et les a jetés par terre.

« Dégage tes foutaises de mon bureau. »

« Ce n’est pas ton bureau. C’est mon immeuble. On paie le loyer. Dès aujourd’hui, nous sommes à jour, ce qui signifie que tu ne peux pas nous expulser et que tu ne peux pas nous dire comment utiliser l’espace. »

« Si, je peux. Le bail interdit d’utiliser le bureau comme entrepôt de stockage. Ce que tu fais en ce moment est une violation du bail. »

« Tu es sérieuse là ? »

« Tout à fait. Soit tu sors ce stock, soit j’entame une procédure d’expulsion pour violation du bail au lieu d’un non-paiement. »

Jessica s’est avancée vers moi, s’est collée tout près. Son visage était rouge.

« Tu sais quel est ton problème ? Tu es tellement occupée à jouer les fines et à faire ta secrète que tu as oublié comment être humaine, comment être de la famille. Et tu es tellement occupée à jouer à l’entrepreneure que tu as oublié que les affaires ont des règles. Le loyer est dû le premier du mois. Conditions du bail. Rien de tout cela ne change parce qu’on partage de l’ADN. »

« Dégage tes foutaises », a soudain hurlé Jessica en direction du bureau de David. Elle a attrapé son ordinateur portable, ses dossiers, les a balancés dans un carton. « Va bosser chez Starbucks. On a besoin de cet espace pour le stock. »

Je l’ai regardée détruire l’espace de travail de quelqu’un d’autre. Je l’ai regardée péter les plombs.

« Je m’en vais », ai-je dit calmement. « Tu as jusqu’à la fin de la journée pour débarrasser cet endroit de tout stock qui n’a rien à faire dans un bureau. Si c’est encore là demain, tu seras en violation de ton bail. Je t’enverrai un avis écrit. »

« Vas-y, envoie tes avis. J’ai une réunion avec un investisseur la semaine prochaine. Ils viennent ici. Ils ont besoin de voir qu’on est réels. Je ne bouge rien. »

« Alors tu seras expulsée. »

Je suis sortie, j’ai pris l’ascenseur pour redescendre au premier étage. David Chin attendait.

« Comment ça s’est passé ? »

« Envoie-lui un avis de violation de bail. Le stockage de marchandises est interdit. Elle a 24 heures pour s’y conformer ou nous poursuivons l’expulsion pour violation grave des termes du bail. Même si elle paie les arriérés de loyer, elle a dépassé le délai de 3 mois. Nous avons déjà lancé la procédure d’expulsion. Le paiement ne remédie pas à la violation, et à présent elle enfreint les restrictions d’usage. Documente tout. »

« Compris. »

J’ai quitté l’immeuble, je suis montée dans ma voiture, je suis rentrée chez moi, dans mon vrai chez-moi : un condo de trois chambres à Sunnyvale d’une valeur de 1,9 million de dollars que ma famille ignorait également m’appartenir. Je n’ai rien dit. Je suis partie.

Le lendemain matin, le 17 avril 2024, à 7h30, David a envoyé l’avis d’expulsion officiel par e-mail et courrier recommandé.

À 8h00, mon téléphone affichait 63 appels et messages manqués.

« Jessica, tu ne peux pas faire ça. Jessica, je t’apporte le chèque de loyer aujourd’hui. Jessica, s’il te plaît. Je t’en supplie. »

« Maman, Sarah, qu’est-ce qui se passe ? Jessica a appelé en pleurant. »

« Papa, appelle ta sœur. Elle est en crise. Jessica, mon investisseur vient lundi. Lundi, j’ai besoin du bureau. Jessica, comment tu peux faire ça à ta famille ? »