Die Nacht, in der ich die Nichte des Mafia-Bosses rettete – und selbst zum Ziel wurde

Reed beugte sich vor.
„Und Rafael Tod?“
Preston wurde blass.
Ich hörte auf zu atmen.
Reed fragte: „Hat Ihr Vater ihn umgebracht?“
Preston schüttelte den Kopf.
„Ich wusste es erst später.“
„Später wann?“
„Nach dem Beerdigung.“
Meine Hände wurden kalt.
Adrian bemerkte es.
„Du musst nicht hinsehen.“
„Doch, das muss ich.“
Im Raum fragte Reed: „Wer hat ihn umgebracht?“
Preston zögerte.
„Malcolm Voss.“
Adrian fluchte leise.
Ich sah ihn an.
„Wer?“
„Ehemaliger Polizeileutnant.“
Reed stellte dieselbe Frage.
Preston antwortete.
„Er arbeitet für meinen Vater.“

„Immer noch?“
„Ja.“
„Wo ist er?“
„Ich weiß es nicht.“
Reed lehnte sich zurück.
„Was ist auf der Gala passiert?“
Preston starrte auf den Tisch.
„Mein Vater hat Lena gesehen.“
„Und dann?“
„Er hat sie wiedererkannt.“
„Wie?“
„Von Rafaels Beerdigung.“
Mir wurde schlecht.
Richter Hale war dort gewesen.
Ich erinnerte mich an einen Mann, der weiter hinten gestanden hatte.
Graues Haar.
Dunkler Mantel.
Ich hatte gedacht, er sei einer der Kunden meines Vaters gewesen.
Preston fuhr fort.
„Mein Vater geriet in Panik, als er sah, wie sie mit einem Angestellten von Halcyon sprach. Er dachte, Rafael könnte dort etwas versteckt haben.“

„Also hat er Ihnen gesagt, Sie sollen ihr Angst einjagen.“
„Ja.“
„Mit einer Flasche.“
„Ich sollte sie nicht treffen.“
Reeds Stimme wurde schärfer.
„Sie haben eine Flasche in eine Menge geworfen.“
„Ich war betrunken.“
„Das war vor drei Straftaten noch eine Ausrede.“
Preston bedeckte sein Gesicht.
Dann sagte er: „Mein Vater wird mich umbringen.“
Reed lehnte sich zurück.
„Nicht, wenn wir ihn zuerst kriegen.“
Plötzlich vibrierte Adrians Telefon.
Er blickte auf das Display.
Sein Gesicht veränderte sich.
„Was ist?“
Er ging ran.
„Ja.“
Stille.
Dann sah er mich an.

„Wo ist Mateo?“
Mein Herz blieb stehen.
„Im Stadthaus.“
Adrian stand auf.
„Jetzt nicht mehr.“
Ich spürte, wie der Raum wankte.
„Was ist passiert?“
„Einer der Wärter wurde bewusstlos aufgefunden.“
„Nein.“
„Lena.“
„Nein.“
Mein Telefon klingelte.
Unbekannte Nummer.
Alle erstarrten.
Adrian sagte: „Nicht abheben.“
Ich tat es trotzdem.
„Hallo?“
Eine Männerstimme antwortete.
„Frau Ortiz.“
Ich schloss die Augen.
„Wer ist da?“
„Sie wissen es.“
Malcolm Voss.
„Was wollen Sie?“
„Etwas, das Ihr Vater gestohlen hat.“
„Ich habe nichts.“
„Das ist bedauerlich.“
Dann ertönte Mateos Stimme.
„Lena!“

Ich stand auf.
„Mateo!“
„Lena, tu es nicht –“
Die Leitung wurde unterbrochen.
Ich sah Adrian an.
Zum ersten Mal seit unserer Begegnung sah ich echten Zorn in ihm.
Nicht laut.
Nicht wild.
Etwas Kälteres.
Er sagte: „Sag mir genau, was Voss gesagt hat.“
Ich wiederholte es.
Adrian sah Reed an.
„Er will Rafaels Kopie.“
Reed nickte.
„Was bedeutet, dass sie immer noch glauben, Lena hat etwas.“
Ich flüsterte: „Habe ich aber nicht.“
Adrian wandte sich mir zu.
„Vielleicht ja doch.“

Kapitel 4: Was mein Vater hinterlassen hat

Wir fuhren zur alten Autowerkstatt meines Vaters.
Ortiz Autoreparatur war seit Monaten geschlossen.
Staub bedeckte den Boden.
Mateos altes Fahrrad lehnte noch immer an der hinteren Wand.
Ich war seit Dads Tod nicht mehr drinnen gewesen.
Adrian folgte mir in Richtung Büro.
„Was hat dein Vater hier aufbewahrt?“
„Alles.“
„Irgendetwas Ungewöhnliches?“
„Er hat Papier mehr vertraut als Computern.“
Ich öffnete einen Aktenenschrank.
Rechnungen.
Steuerbescheide.
Teilekataloge.
Nichts.
Reeds Agenten durchsuchten die Werkstatt.
Adrian ging auf die Werkbank zu.
Er hob einen Schraubenschlüssel auf.

„Dein Vater hat das benutzt?“
„Vermutlich.“
Er starrte an die Wand.
Dann auf den Boden.
„Was?“
Er zeigte dorthin.
„Warum ist dieser Schrank neuer als der Rest?“
Ich sah hin.
„Ist er nicht.“
„Er wurde verschoben.“
Wir zogen ihn zur Seite.
Dahinter kam eine Stahlplatte zum Vorschein.
Mir stockte der Atem.
Ich ging in die Knie.
Da war ein Schlüsselloch.
Adrian sah mich an.
„Schlüssel?“
Ich berührte die Kette um meinen Hals.
Den Schlüssel meines Vaters.
Ich hatte ihn seit der Beerdigung getragen.
„Ich dachte, er wäre für seinen Schreibtisch.“

Ich steckte ihn hinein.
Die Platte schwang auf.
Darin befand sich eine Metallkassette.
Meine Hände zitterten.
Adrian sagte: „Mach du sie auf.“
Darin lagen drei USB-Sticks.
Ein Notizbuch.
Und ein Brief.
LENA.
Ich starrte darauf.
Adrian trat einen Schritt zurück.
„Das gehört dir.“
Ich öffnete ihn.
Lena,
wenn du das liest, ist etwas schiefgegangen.
Traue Warren Hale nicht.
Traue niemandem, der dir sagt, der Unfall sei meine Schuld gewesen.
Ich habe Aufzeichnungen in einem der Lastwagen von Hale gefunden. Ich habe sie kopiert, weil die Namen zu mächtig waren, um sie zu ignorieren.

Wenn mir etwas zustößt, beschütze Mateo.
Es tut mir leid.
Dad.
Ich schloss die Augen.
Adrian sagte nichts.
Ich sah ihn an.
„Er wusste es.“
„Ja.“
„Er wusste, dass sie ihn töten könnten.“
„Ja.“
„Und er ist geblieben.“
„Vielleicht dachte er, dass eine Flucht dich noch in größere Gefahr bringen würde.“
Ich wischte mir wütend über das Gesicht.
„Ich hasse diese Antwort.“
„Ich weiß.“
Reed nahm die USB-Sticks an sich.
„Wir können die verwenden.“
Ich wandte mich um.
„Nicht, bevor Mateo in Sicherheit ist.“
„Lena –“
„Nein.“
Mein Telefon klingelte erneut.
Voss.
Ich nahm ab.
„Was?“

„Gefunden?“
Ich sah Adrian an.
Seine Augen verengten sich.
„Ja.“
„Gut.“
„Wo ist mein Bruder?“
„Am Leben.“
„Ich will einen Beweis.“
Eine Pause.
Dann meldete sich Mateo.
„Lena, mir geht’s gut.“
„Bist du verletzt?“
„Nein.“
Voss übernahm wieder.
„Bring die Sticks zum alten Frachtterminal in der Canal Street.“
Adrian schüttelte den Kopf.
Ich sagte: „Gut.“
„Allein.“
Das Gespräch wurde beendet.
Reed sagte: „Auf gar keinen Fall.“
Ich sah ihn an.
„Er hat meinen Bruder.“
„Wir regeln das.“
„Ihr regelt das zu langsam.“
Adrian trat näher.
„Du gehst da nicht allein hin.“

„Er hat gesagt, allein.“
„Und Voss ist ein Lügner.“
Ich starrte ihn an.
„Was würdest du tun, wenn es Isabella wäre?“
Das ließ ihn innehalten.
Ich fuhr fort.
„Wenn er sie hätte und dir sagen würde, du sollst allein kommen?“
Adrians Kiefermuskeln zuckten.
„Ich würde gehen.“
„Genau.“
„Und ich würde zwanzig Männer mitbringen, die er nicht sehen kann.“
Ich sah ihn an.
„Das ist etwas anderes.“
„Nein.“
Er nahm den gefälschten USB-Stick, den Reeds Techniker vorbereitet hatte.
„Du gehst hin.“
Ich starrte ihn an.
Reed sagte: „Adrian.“
Er ignorierte ihn.
„Du gehst hinein. Du redest. Du übergibst den Stick.“