Mes doigts ont finalement commencé à trembler ouvertement.

J’ai détesté ça.

Non pas parce que j’avais honte de ma peur.

Parce que Malloy le voulait.

Je ne voulais rien lui donner, même en son absence.

Evelyn revint avec des serviettes.

Elle ferma la porte.

“Dites-moi.”

« Malloy. »

Son expression s’est durcie.

« Qu’a-t-il fait ? »

«Il m’a arrosé avec un tuyau.»

Elle me fixait du regard.

« Quoi ? »

« Dehors. Sur la place. »

« Savait-il qui vous étiez ? »

“Non.”

La réponse est arrivée rapidement.

Trop vite.

Evelyn comprit immédiatement.

“Oh.”

Oui.

Oh.

Pendant six semaines, j’ai examiné des allégations concernant des agents affectés au district central.

Ne pas se prononcer sur la culpabilité pénale.

Pas encore.

L’affaire dont j’étais saisi concernait la dissimulation de preuves, les défauts de communication de documents, les allégations d’intimidation de témoins et la question de savoir si les témoignages présentés dans plusieurs affaires en cours pouvaient encore être considérés comme fiables.

Le nom de Malloy est apparu à maintes reprises.

Circulation interrompue en raison de séquences vidéo manquantes.

Des recherches justifiées par un langage étrangement identique dans des rapports sans lien apparent.

Des plaintes qui ont disparu.

Des témoins qui ont modifié leurs déclarations après s’être entretenus en privé avec les policiers.

Un des accusés a affirmé que Malloy lui avait dit : « La loi, c’est ce que je dis qui s’est passé. »

Cette allégation à elle seule ne prouvait rien.

Mais les schémas ont leur importance.

Les contradictions sont importantes.

Et lorsque ces contradictions impliquent des agents assermentés, elles prennent encore plus d’importance.

Ce matin-là, j’étais délibérément entré par la place publique plutôt que par le garage des juges.

Je n’essayais de piéger personne.

La vérité était bien moins dramatique.

Ma voiture était au garage, et Evelyn avait proposé de venir me chercher. Je lui ai dit que je ferais le dernier tronçon à pied car j’avais besoin de prendre l’air avant l’audience.

Je portais un blazer bleu marine ordinaire.

Pas de peignoir.

Aucun service de sécurité.

Personne n’annonce mon titre.

J’avais emporté un double de mon dossier de travail car j’avais l’intention de relire mes notes avant de prendre place au tribunal.

Malloy m’a aperçu près du barrage de police temporaire.

Il m’a dit de partir.

J’ai demandé si l’entrée publique était fermée.

Il m’a dit de ne pas discuter.

J’ai demandé son nom.

C’est tout.

Apparemment, pour Trent Malloy, cela suffisait.

En quelques minutes, il m’avait arraché le dossier des mains.

Quand j’ai voulu le prendre, il m’a dit de reculer.

Quand je lui ai demandé pourquoi, il m’a répondu que j’avais « un problème d’attitude ».

Puis quelqu’un a ri.

Malloy a aperçu le tuyau utilisé par les agents d’entretien près des marches du palais de justice.

Et il a pris une décision.

Evelyn fixa les papiers du regard.

« Ce sont les copies destinées à l’audience. »

“Oui.”

« Camila, si ceux-ci contenaient… »

« Ce sont des doublons. »

Nos regards se sont croisés.

« Les originaux ? »

« Fermé en bas. »

Pour la première fois depuis mon entrée dans le bâtiment, j’ai failli rire.

Evelyn expira.

“Dieu merci.”

« Non », ai-je répondu. « Merci pour la procédure. »

Elle secoua la tête.

« C’est la chose la plus jugeante que vous ayez jamais dite. »

Cela a aidé.

Un peu.

Puis son expression redevint sérieuse.

“Qu’est-ce que tu vas faire?”

J’ai regardé à travers la vitre en direction de la salle d’audience.

L’audience était prévue à onze heures.

Malloy avait reçu une assignation à comparaître.

Il en allait de même pour trois agents qui se trouvaient à l’extérieur.

Il ne savait pas qui j’étais car il ne s’était jamais présenté devant moi en personne.

Son nom figurait dans les dossiers.

Rapports.

Transcriptions.

Plaintes.

Mais les noms sur le papier sont différents des visages.

Apparemment, mon visage n’avait aucune importance à ses yeux.

Jusqu’à ce que ça ne le soit plus.

« C’est exactement ce que j’allais faire avant que cela n’arrive », ai-je dit.

Evelyn fixa le vide.

« Tu vas prendre place sur le banc ? »

“Oui.”

« Après qu’il vous ait agressée ? »

J’ai marqué une pause.

Ce mot avait son importance.

Il en fut de même pour ce qui suivit.

« Je ne peux rien décider concernant ce qui s’est passé à l’extérieur. »

“Évidemment.”

« Cet incident sera traité ailleurs. »

« Camila… »

« Mais l’audience probatoire prévue concerne des faits antérieurs à aujourd’hui. Le dossier existe déjà. Les avocats sont présents. Les témoins sont présents. »

«Vous n’avez rien à prouver.»

“Je sais.”

« Alors pourquoi ai-je l’impression que tu es sur le point de le faire ? »

J’ai contemplé mon reflet humide dans la vitre sombre.

Parce qu’une partie de moi voulait se venger.

Là.

Je me l’avoue.

Je voulais que Malloy entre dans ma salle d’audience et ressente ce que j’avais ressenti à l’extérieur.

Impuissant.

Exposé.

Petit.

Et c’est précisément pour cette raison que je ne pouvais pas laisser la vengeance décider de la suite des événements.

« Il faut qu’un autre juge soit informé de l’incident d’aujourd’hui », ai-je dit. « Et il faut que les images de vidéosurveillance du palais de justice soient immédiatement conservées. »

Evelyn acquiesça.

« Tout ça ? »

« Toutes les caméras couvrant la place, l’entrée et le hall à partir de 9h30. »

« Je m’en occupe. »

« Et contactez l’administration du tribunal. Personne ne supprime rien. Personne n’envoie quoi que ce soit à la presse depuis son cabinet. »

“Compris.”

J’ai pris la housse à vêtements.

À l’intérieur se trouvait la robe noire que je gardais pour les urgences.

Evelyn m’a touché le bras.

« Camila. »

Je l’ai regardée.

« Tu trembles. »

“Je sais.”

«Vous pouvez attendre.»

J’ai réfléchi à la réponse de Malloy.

Voici comment nous traitons les gens comme vous.

« Non », ai-je répondu.

« J’ai assez attendu. »