«Vous avez donc des préjugés à son égard.»
“Non.”
Il fit une pause.
“Non?”
« Je suis témoin d’un événement. Le fait d’avoir perçu un comportement ne rend pas automatiquement mon souvenir faux. »
Il s’approcha.
«Vous avez souri à l’agent Malloy après l’incident, n’est-ce pas?»
“Oui.”
“Pourquoi?”
La pièce devint silencieuse.
J’aurais pu donner une douzaine de réponses.
J’ai donc donné la vraie.
« Parce que je savais qu’il me reverrait. »
Malloy baissa les yeux.
Son avocat a poursuivi.
« Et vous saviez où ? »
“Oui.”
« Dans votre tribunal. »
“Oui.”
«Vous saviez que vous aviez autorité sur une procédure le concernant.»
“Oui.”
« Et cela vous a donné satisfaction ? »
Et voilà.
Une question dangereuse.
Parce que la réponse honnête n’était pas pratique.
“Oui.”
Un murmure parcourut la pièce.
Son avocat se tourna légèrement.
« Vous étiez content de savoir que l’agent Malloy allait bientôt découvrir que vous étiez juge ? »
« Pendant un instant, oui. »
Malloy leva les yeux.
Son avocat a failli esquisser un sourire.
« C’était donc une affaire personnelle. »
« L’humiliation était personnelle. »
« Et pourtant, vous avez présidé cet après-midi-là. »
“Oui.”
« Savoir que vous avez éprouvé de la satisfaction ? »
“Oui.”
« Cela vous semble-t-il impartial ? »
J’ai croisé son regard.
“Non.”
Il cligna des yeux.
Ce n’était pas la réponse qu’il attendait.
J’ai continué.
« C’est pourquoi je n’ai pas formulé de conclusions définitives sur la crédibilité, pourquoi j’ai consigné l’incident dans le dossier, pourquoi je l’ai transmis à un tiers de manière indépendante et pourquoi l’affaire a été réattribuée. »
Son sourire disparut.
« Je savais ce que je ressentais. Ma responsabilité était de veiller à ce que mes sentiments n’influencent pas le résultat. »
Silence.
Le juge Cole m’a regardé.
L’avocat de Malloy est retourné à sa table.
« Aucune autre question. »
J’ai démissionné.
Au moment où je passais devant Malloy, il m’a chuchoté quelque chose.
Si doucement que j’ai failli ne pas le remarquer.
« Tu as gâché ma vie. »
Je me suis arrêté.
Pendant une demi-seconde, tous mes instincts me disaient de continuer à marcher.
Puis je me suis retourné.
Le juge Cole l’a vu.
Les avocats aussi.
Les yeux de Malloy brûlaient d’accusation.
Je ne lui ai pas répondu là-bas.
Je n’en avais pas besoin.
Car à ce moment-là, les preuves avaient déjà commencé à répondre pour moi.
Et ce n’était pas terminé.
