« Maman, on peut arranger les choses. »
“Peut être.”
« Alors pourquoi vendre ? »
J’ai jeté un coup d’œil autour de la petite pièce.
La chambre d’amis.
Ma chambre.
Toute ma vie confinée dans une seule pièce d’une maison de six chambres que j’avais en grande partie payée.
« Parce que je ne veux pas passer les cinq prochaines années à prouver que j’ai ma place chez moi. »
Son visage se décomposa.
« Ce n’est pas ce que je veux. »
“Je sais.”
« Et si Brooke s’excusait ? »
« Ce n’est pas une punition pour Brooke. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
« C’est moi qui choisis ce que je veux. »
Je n’avais pas prononcé ces mots depuis très longtemps.
Ils offraient une sensation presque luxueuse.
Brandon semblait abasourdi.
J’ai continué.
« Je veux un logement plus petit. Peut-être une maison de ville. Peut-être un appartement. Un endroit où je peux fermer la porte à clé et partir trois jours sans que quelqu’un m’envoie une liste de courses par SMS. »
Malgré tout, il a ri.
Moi aussi.
Pendant deux secondes, nous étions de nouveau nous-mêmes.
Puis il devint sérieux.
«Que va-t-il nous arriver ?»
« C’est à vous de décider. »
« Vous voulez dire financièrement ? »
« Je veux dire absolument tout. »
J’ai tourné l’ordinateur portable vers lui.
“Asseyez-vous.”
Il s’est placé à côté de moi.
Pendant l’heure qui suivit, j’ai montré à mon fils le prix de sa vie.
Pas émotionnellement.
Financièrement.
Je lui ai montré les dépenses mensuelles du ménage.
Les paiements du véhicule.
Les additions du restaurant.
Les achats personnels.
Les adhésions.
Le voyage.
Son salaire était bon.
Très bien, en effet.
Mais sans les distributions de la fiducie, ses revenus n’auraient pas suffi à couvrir l’intégralité de cette somme.
Quand nous avons eu fini, Brandon avait l’air malade.
“Je n’en avais aucune idée.”
« Voilà le problème. »
Il fixa les chiffres du regard.
« Comment ai-je pu ignorer cela ? »
« Parce que vous n’en avez jamais eu besoin. »
Il se pencha en arrière.
« Brooke s’occupe de la plupart des factures. »
« Non. La plupart des factures ont été réglées par le fonds de fiducie. »
Il tressaillit.
« Que se passe-t-il si vous vous arrêtez ? »
« Vous faites des choix. »
“Comme quoi?”
« Peut-être que tu rendras le SUV à la fin du bail. Peut-être que tu mangeras plus souvent à la maison. Peut-être que tu ne seras plus membre de deux clubs. Peut-être que tu achèteras une maison en fonction de ton salaire plutôt que de mon patrimoine. »
Il m’a regardé.
« Tu le fais paraître simple. »
« Non. »
Je me suis adouci.
« Mais difficile n’est pas synonyme d’impossible. »
Il hocha la tête.
«Que dois-je dire à Brooke ?»
« La vérité serait une expérience rafraîchissante. »
Il a failli sourire.
Presque.
Ce soir-là, il l’a fait.
J’étais dans ma chambre quand leur dispute a commencé.
J’ai essayé de ne pas écouter.
Les murs rendaient cela impossible.
«Vous étiez d’accord avec elle ?»
Brooke.
« Je n’étais pas d’accord avec tout. »
«Vous avez accepté de vendre la maison !»
« J’ai dit que je comprenais pourquoi elle voulait le faire. »
« C’est incroyable. »
« C’est aussi sa maison. »
« Elle fait ça pour me punir. »
«Tout ne tourne pas autour de vous.»
Silence.
Puis la voix de Brooke s’est faite plus basse.
C’était pire que de crier.
“Excusez-moi?”
« J’ai dit que tout ne tourne pas autour de toi. »
« Je vous ai entendu. »
« Alors pourquoi poser la question ? »
Une porte claqua.
Je me suis assise sur mon lit, mon livre ouvert.
Je n’ai pas lu un mot.
Vingt minutes plus tard, quelqu’un a frappé.
Je m’attendais à Brandon.
C’était Brooke.
Elle entra sans attendre.
Son visage était pâle.
« Vous vendez. »
“Oui.”
«Vous avez pris cette décision aujourd’hui?»
“Oui.”
« Sans en discuter avec nous. »
« J’en ai discuté avec l’autre propriétaire. »
« Votre fils. »
“Oui.”
« Et il a accepté ? »
« Il sait ce que je veux. »
« Ce n’était pas ma question. »
« Non. Il n’a rien signé. »
Elle croisa les bras.
« Nous avons donc encore du temps. »
“Pour quoi?”
« Pour remédier à cela. »
Cette phrase m’a surpris.
« À quoi ressemble pour vous la résolution du problème ? »
Elle a fait les cent pas dans la pièce.
« Je ne sais pas. Nous établissons les règles. »
“Règles.”
« Tu n’as pas à faire de corvées. »
Je la fixai du regard.
« Brooke, je n’ai jamais eu à faire de corvées. »
Elle expira bruyamment.
“Vous savez ce que je veux dire.”
“Je fais.”
Elle s’est assise sur la chaise en face de moi.
« Je peux m’excuser. »
« Tu l’as déjà fait. »
« Je peux mieux m’excuser. »
Malgré moi, j’ai souri.
Elle l’a remarqué.
« Vous admettez donc que le premier était mauvais. »
« Il y avait des marges de progression. »
Pour la première fois de la semaine, Brooke laissa échapper un petit rire forcé.
Son expression devint alors sérieuse.
« J’adore cette maison. »
“Je sais.”
« Je pensais que Brandon et moi élèverions un jour notre famille ici. »
C’était la première fois qu’elle parlait de la maison sans mentionner les placards, les dîners, les fêtes ou les apparitions publiques.
J’ai écouté.
« Mes parents adorent venir ici », a-t-elle poursuivi. « Mes amis habitent tout près. Je sais que vous pensez que je ne m’intéresse qu’aux choses chères. »
« Je crois que ça vous tient à cœur. »
“Je fais.”
Au moins, elle était honnête.
« Mais je me soucie aussi d’autres choses. »
«Je te crois.»
Ses yeux se sont embués.
« Alors ne le vendez pas. »
