“Ich mache es zu meiner Angelegenheit.”
“Dann mach das zu deiner Angelegenheit. Bleib von ihr fern.”
Eine Pause.
“Sei vorsichtig, Dante.”
Voss’ Ton blieb freundlich.
“Dein Vater verstand, wann er die Sache ruhen lassen sollte.”
“Mein Vater ist vor fünfzehn Jahren gestorben.”
“Ja. Ich erinnere mich.”
Irgendetwas in der Art, wie er es sagte, veränderte den Raum.
Dante richtete sich langsam auf.
“Warum solltest du dich erinnern?”
“Chicago war damals kleiner.”
“Der Tod meines Vaters war ein Unfall.”
“Natürlich.”
Amelia sah, wie Dantes Kiefer sich anspannte.
Voss fuhr fort.
“Sagen Sie Miss Hayes, dass ihr Bruder noch lebt.”
Amelia rückte näher ans Telefon.
“Wo ist er?”
Voss hörte sie.
“Miss Hayes. Es tut mir leid, was dir passiert ist.”
“Du weißt genau, was passiert ist.”
“Ich weiß, Raymond war schon immer… impulsiv.”
“Wo ist Ethan?”
“Er hat mich kontaktiert.”
Amelia erstarrte.
“Was?”
“Er hat um ein Treffen gebeten.”
“Warum?”
“Um zu verhandeln.”
“Wofür?”
“Deine Sicherheit.”
Tränen füllten ihre Augen.
“Lass mich mit ihm sprechen.”
“Ich fürchte, das ist nicht möglich.”
Dante sagte: “Dann ist dieses Gespräch beendet.”
“Nicht ganz.”
Voss’ Stimme wurde zum ersten Mal schärfer.
“Ich will das Kassenbuch.”
“Es ist weg”, sagte Amelia.
“Nein. Das Gerät, das aus deiner Wohnung entnommen wurde, enthielt ein verschlüsseltes Archiv, aber Ethan hat das System mit Redundanz entworfen.”
Sie sah zu Dante.
Voss wusste mehr als sie.
“Es gibt noch eine Kopie.”
“Wo?”
“Du sagst es mir.”
“Ich weiß es nicht.”
“Ich glaube dir.”
Das machte ihr Angst.
“Was willst du dann?”
“Ethan wird es wissen.”
“Lass ihn gehen.”
“Ich halte ihn nicht.”
“Wo ist er?”
Eine Pause.
“In diesem Moment? Ich weiß es wirklich nicht.”
Dante runzelte die Stirn.
“Was ist passiert?”
Voss seufzte.
“Raymond ist passiert.”
Die Leitung war tot.
Zwanzig Minuten später verstanden sie es.
Raymond hatte Ethan abgefangen, bevor Voss ihn an einen sicheren Ort bringen konnte.
Sicherheitsaufnahmen von einem Motelparkplatz zeigten, wie Raymonds gemietetes SUV die blaue Limousine verfolgte.
Eine Kollision.
Schüsse.
Victor Sanz verwundet.
Ethan entkommt zu Fuß.
Raymond folgt.
Am Abend waren beide Männer in Las Vegas verschwunden.
Amelia weigerte sich, in Chicago zu bleiben.
Diesmal hielt Dante sie nicht auf.
Er hat ein Flugzeug gechartert.
Ben wohnte bei Mrs. Alvarez unter Polizeischutz.
Als der Jet durch die Wolken stieg, saß Amelia Dante gegenüber.
“Du musst nicht kommen.”
“Ja, das tue ich.”
“Warum?”
Er schaute aus dem Fenster.
“Voss hat meinen Vater erwähnt.”
“Und?”
“Mein Vater starb, als sein Auto von einer Brücke gefahren ist.”
“Es tut mir leid.”
“Die Bremsen haben versagt.”
Amelia verstand.
“Du glaubst, Voss hatte etwas damit zu tun?”
“Ich glaube, ich glaube vor ein paar Stunden nicht mehr an Zufälle.”
Der Flug landete kurz vor Mitternacht.
Dantes Team empfing sie auf dem Rollfeld.
Sie hatten Ethan gefunden.
Oder besser gesagt, Ethan hatte sie gefunden.
Er war dreißig Minuten zuvor in eine Polizeistation gegangen.
In seiner Tasche war ein USB-Stick.
Und eine handgeschriebene Notiz, adressiert an Amelia.
Sie öffnete es auf dem Rücksitz des SUVs.
Mia, Raymond weiß, dass Ben nicht sein Sohn ist.
Sie las den Satz zweimal.
Dann ein drittes Mal.
Dante bemerkte ihren Gesichtsausdruck.
“Was?”
Amelia reichte ihm den Zettel.
Sein Blick wanderte über die Worte.
Er blickte auf.
“Was soll das heißen?”
Amelias Lippen öffneten sich.
“Ich weiß es nicht.”
Aber irgendwo tief im Inneren tat sie es.
Denn es gab eine Nacht, in der sie drei Jahre lang versucht hatte, sich nicht zu erinnern.
Eines Nachts während einer kurzen Trennung von Raymond.
Ein Fremder.
Eine Freundlichkeit.
Ein Fehler.
Und einen Namen, den sie nie gekannt hatte.
Dante las die nächste Zeile laut vor.
Die Wahrheit über Ben steht im Kassenbuch.
