“Je l’ai fait.”
« Clare, en attendant d’en savoir plus, le cabinet vous place en congé administratif. »
Ma gorge s’est serrée.
«Je n’ai rien fait de mal.»
« J’espère que c’est vrai. »
Espoir.
Je ne sais pas.
Je n’y crois pas.
Espoir.
J’ai raccroché.
Pour la première fois depuis l’hôtel, les larmes me brûlaient les yeux.
Je les détestais.
Je détestais Ethan parce qu’il m’avait fait pleurer.
Je me détestais de m’en soucier.
Vincent s’est approché de moi et s’est arrêté à quelques mètres.
“De quoi avez-vous besoin?”
J’ai ri amèrement.
« Ma réputation est rétablie. »
« Tu l’auras. »
« Vous ne pouvez pas le promettre. »
“Non.”
Il s’est corrigé.
« Alors je vais le dire autrement. »
Ses yeux bleus ont croisé les miens.
« Nous établirons la vérité. »
“Nous?”
« Tu es impliqué parce qu’Ethan t’a impliqué. »
« Je ne veux pas de votre protection. »
“Bien.”
Je le fixai du regard.
“Quoi?”
« La protection peut devenir une autre cage. Je propose des ressources. »
Cela m’a réduit au silence.
« Avocats. Experts-comptables judiciaires. Accès à tous les documents que votre avocat extérieur juge pertinents. Vos décisions vous appartiennent. »
J’ai essuyé mon visage avec colère.
« Et qu’est-ce que vous obtenez ? »
« La vérité sur mon fils. »
Il y avait de la douleur sous cette phrase.
Enfoui profondément.
Mais elle était là.
Ce soir-là, j’ai accepté de participer à l’audit.
Non pas parce que Vincent l’a demandé.
Non pas par désir de vengeance.
Parce que mon nom était désormais associé à un mensonge.
Pendant les quarante-huit heures suivantes, des experts-comptables judiciaires ont reconstitué chaque prévision à laquelle Ethan avait touché.
Vendredi à 2h13 du matin, nous avons constaté la première anomalie.
Les taux d’utilisation des expéditions ont été modifiés.
Pas suffisant pour déclencher une alarme évidente.
Juste assez pour que les prévisions pour le quatrième trimestre paraissent douze pour cent plus optimistes.
Puis nous avons découvert quelque chose de pire.
Le réglage avait été effectué au moyen d’une autorisation interne appartenant à un analyste des opérations senior qui était en congé maladie depuis trois semaines.
Quelqu’un avait utilisé ses identifiants.
Rebecca m’a regardé de l’autre côté de la table de conférence.
« C’est délibéré. »
J’ai hoché la tête.
« Pouvez-vous dire qui en a profité ? »
Elle a tourné son ordinateur portable.
Ces prévisions exagérées avaient été incluses dans la présentation appuyant le plan de succession d’Ethan.
J’ai eu un pincement au cœur.
Vincent se tenait près de la fenêtre.
Pour la première fois, j’ai vu sa main se crisper en un poing.
Non pas parce que son entreprise risque de perdre de l’argent.
Parce que son fils avait franchi une limite.
Mon téléphone s’est allumé.
Un message d’Ethan.
Vous n’avez aucune idée de ce dans quoi vous vous engagez. Partez maintenant.
Je l’ai lu deux fois.
Puis il a passé le téléphone à Rebecca.
Vincent n’a pas demandé ce que cela disait.
Il pouvait voir mon visage.
“Quoi?”
Je l’ai regardé.
« Votre fils vient de commettre sa première erreur qui n’était pas personnelle. »
Vincent plissa les yeux.
“Non.”
Il regarda les preuves qui recouvraient la table.
« C’est tout simplement la première fois qu’il fait quelque chose pour lequel vous avez cessé de lui accorder le bénéfice du doute. »
Et je savais qu’il avait raison.
—
Chapitre 4 – L’héritier derrière le masque
La réunion du conseil d’administration de Moretti était prévue lundi à neuf heures.
À huit heures quinze, trois SUV noirs étaient garés devant le siège, deux équipes de télévision se trouvaient de l’autre côté de la rue, et quelqu’un avait divulgué qu’une session de gouvernance d’urgence était en cours.
Vincent détestait les fuites.
Je l’ai su parce que j’ai vu sa mâchoire se crisper quand Rebecca le lui a dit.
Nous étions dans une salle de conférence deux étages en dessous de la salle du conseil.
Je n’avais pas bien dormi depuis huit jours.
Mon mariage avait été annulé un dimanche.
Ma réputation professionnelle avait été attaquée dès mercredi.
Dès vendredi, j’aidais les enquêteurs à mettre au jour des preuves selon lesquelles mon ex-fiancé aurait manipulé les prévisions de l’entreprise pour obtenir une promotion.
À un moment donné, j’avais oublié de manger autre chose que des crackers et des amandes d’aéroport.
Rebecca a posé un dossier devant moi.
« Votre présence n’est pas obligatoire. »
“Je sais.”
« Si vous y assistez, l’avocat d’Ethan pourrait s’interroger sur vos motivations. »
“Je sais.”
« Il pourrait laisser entendre que vous agissez en représailles à cette liaison. »
“Je sais.”
Elle soupira.
«Vous dites parfois autre chose ?»
«Parfois, je dis non.»
Cela lui valut un tout petit sourire.
Les preuves étaient désormais plus solides.
La modification des prévisions pourrait provenir d’un ordinateur portable attribué au bureau de direction d’Ethan.
Les images de vidéosurveillance ont montré l’un des assistants d’Ethan entrant dans le bureau après minuit le jour où les chiffres ont changé.
L’assistant avait déjà admis qu’Ethan lui avait demandé de se connecter avec des identifiants empruntés.
Son explication ?
Ethan a affirmé que l’analyste des opérations l’avait approuvé verbalement.
L’analyste a nié cela.
Deux membres du conseil d’administration, Davenport et Price, avaient reçu en avant-première des exemplaires des chiffres gonflés.
Tous deux ont insisté sur le fait qu’ils ignoraient avoir été modifiés.
Personne n’y croyait complètement.
Il y avait ensuite le témoignage de Vanessa.
Messages.
Notes vocales.
Un enregistrement en particulier.
La voix d’Ethan, en riant :
Une fois que j’aurai pris la place de papa, peu m’importe qui s’offense. Il a passé vingt ans à transformer des loups en comptables. Je rappellerai à tout le monde la signification de notre nom.
Lorsque Vincent a entendu cet enregistrement, il a quitté la pièce.
Il est revenu dix minutes plus tard.
Il n’a jamais expliqué où il était allé.
Je n’ai pas posé la question.
À huit heures cinquante, il s’est approché de moi.
