Mais il savait où se trouvait chaque document important de ma vie.
Plus important encore, il savait exactement quel nom figurait sur ma maison.
Je l’ai appelé.
Il a répondu à la quatrième sonnerie.
« Nora ? »
« Martin, j’ai besoin d’aide. »
Quelque chose dans ma voix a dû lui dire de ne pas engager la conversation.
“Ce qui s’est passé?”
« Mon fils a commencé à rénover ma maison sans ma permission. »
Il y eut un silence.
« Ethan est là maintenant ? »
“Oui.”
« Êtes-vous en sécurité ? »
La question m’a surpris.
“Oui.”
« Quelqu’un vous a-t-il menacé ? »
“Non.”
« Quelqu’un vous empêche-t-il de partir ou d’accéder à votre argent, votre téléphone, vos médicaments ou vos documents ? »
“Non.”
« Très bien. Dites-moi exactement ce qui s’est passé. »
Alors je l’ai fait.
Je lui ai tout raconté.
Les vacances.
Les travailleurs.
Ma chambre.
Le bail résilié.
Les frais de rénovation.
Finalement.
Quand j’ai prononcé ce mot, ma voix s’est brisée pour la première fois.
Martin n’a pas interrompu.
Quand j’eus terminé, il resta silencieux.
Puis il a dit : « Avez-vous encore les actes de propriété et le dossier successoral que j’ai préparés après le décès de David ? »
“Oui.”
« Ne les donnez pas à Ethan ni à Claire. »
« Je n’avais pas l’intention de le faire. »
“Bien.”
Il a demandé si Ethan avait une clé.
« Oui. Une clé de secours. »
« Lui avez-vous donné la permission de l’utiliser pendant votre absence ? »
« Pour relever le courrier et arroser les plantes. »
« Ne pas emménager. »
“Non.”
« Ne pas embaucher de travailleurs. »
“Non.”
« Ne pas modifier la propriété. »
“Non.”
“Bien.”
J’ai failli rire.
« Rien de tout cela n’est agréable. »
« Je veux dire, c’est bon pour la clarté. »
C’était Martin.
Précis même lorsque vous vouliez simplement qu’on vous dise que votre enfant avait perdu la raison.
« Je veux qu’ils partent », ai-je dit.
« Alors c’est par là que nous commençons. »
« Et Martin ? »
“Oui?”
J’ai jeté un coup d’œil de l’autre côté de la pièce, du côté du lit où se trouvait David.
« Je souhaite modifier mon plan successoral. »
Une autre pause.
Celui-ci est plus long.
« Parce que tu es en colère ? »
“Non.”
« Réfléchissez bien. »
“J’ai.”
« Tu m’as appelé il y a dix minutes. »
« J’y pense depuis que mon fils m’a dit que la maison lui appartiendrait un jour. »
Martin n’a rien dit.
« Je ne sais pas ce que je ferai de la maison après ma mort », ai-je poursuivi. « Peut-être la vendrai-je dans cinq ans. Peut-être y vivrai-je jusqu’à quatre-vingt-dix ans. Peut-être la léguerai-je à quelqu’un. Peut-être pas. Mais Ethan ne peut pas prendre de décisions aujourd’hui, car il compte hériter demain. »
« C’est un autre problème. »
« Non. C’est le même problème. »
J’entendais du papier bouger du côté de Martin.
« Quand pouvez-vous entrer ? »
« Je ne veux pas les laisser seuls ici. »
“Équitable.”
« Pouvez-vous venir ici ? »
“Oui.”
« Et amenez quelqu’un qui s’occupe des litiges immobiliers. »
Il resta silencieux un instant.
« J’ai quelqu’un en tête. »
« Et la police ? »
«Ont-ils refusé un ordre direct de partir ?»
« Je leur ai donné jusqu’à aujourd’hui. »
« Et ils sont toujours là. »
“Oui.”
« Ensuite, si nécessaire, nous demanderons la présence d’un agent pour maintenir l’ordre pendant la notification officielle. Je ne veux pas que cela dégénère en altercation. »
Moi non plus.
« Demain ? » ai-je demandé.
“Demain.”
Après avoir raccroché, je suis resté assis sur le lit.
Mon cœur battait plus fort maintenant.
Non pas par peur.
Sachant qu’une fois la prochaine étape franchie, je ne pouvais plus prétendre qu’il s’agissait d’un malentendu.
Ethan avait eu une clé pendant des années.
Il avait l’habitude de passer me voir quand je voyageais.
Il a apporté des paquets à l’intérieur.
J’ai vérifié la chaudière.
Remplacement des piles du détecteur de fumée.
Après la mort de David, il est venu tous les dimanches pendant trois mois et a dîné avec moi même si je savais qu’il aurait préféré être n’importe où ailleurs.
Ce n’était pas un mauvais fils.
C’est ça qui faisait mal.
S’il avait toujours été égoïste, cela aurait été simple.
Mais il est rare que les gens deviennent d’un seul coup la pire chose qu’ils aient jamais faite.
Ils s’en approchent par centimètres.
Un compromis.
Une rationalisation.
Un silence.
Claire parlait depuis près d’un an de l’envolée des prix de l’immobilier. L’entreprise d’Ethan avait réduit les heures supplémentaires. Leur loyer avait augmenté. À deux reprises, il avait plaisanté en disant que ma maison était « le seul bien immobilier de la famille entièrement payé ».
