», a dit Leo. « Les bénéficiaires effectifs sont deux personnes : Lauren Vance… et Marcus Sterling. » Je suis resté silencieux pendant plusieurs secondes, en écoutant le crépitement continuel de la pluie contre les vitres de la fenêtre. « Ils n’ont pas commencé ça il y a deux ans », ai-je dit à voix basse. « Ils sont ensemble depuis plus longtemps. » « Ils sont ensemble depuis le début, Daniel », a dit Leo en appuyant ses coudes sur la table. « Sterling n’est pas seulement l’avocat de ta femme. C’est l’architecte de son divorce et le copropriétaire des fonds qu’ils t’ont volés. Lauren n’a jamais cessé de voir Sterling. Ils possèdent une propriété en commun dans les Hamptons au nom d’une troisième société écran achetée en 2021. » « Ils ont une propriété dans les Hamptons ? », ai-je demandé. « Une maison de plage de six millions de dollars à Sag Harbor », a dit Leo. « Payée intégralement avec l’argent qui sortait du compte bancaire censé financer le traitement neurologique de ta mère. » J’ai senti un courant d’air glacial me traverser la colonne vertébrale. Le puzzle était complet. Ce n’était pas une simple dispute conjugale. Ce n’était pas un divorce destructeur. C’était un coup financier et criminel calculé avec une précision millimétrique pendant près d’une demi-décennie. « Où est ma mère, Leo ? », ai-je demandé, ma voix n’étant plus qu’un chuchotement glacial. « As-tu découvert dans quelle résidence ils l’ont enfermée ? » Leo a ouvert un dossier bleu sur le bureau et en a sorti une feuille avec une carte imprimée et une adresse dans le comté de Dutchess, à deux heures au nord de la ville de New York. « Ils ne l’ont pas mise dans une résidence privée du Mount Sinai ni dans un centre médical agréé », a dit Leo en regardant la feuille avec inquiétude. « Ils l’ont emmenée dans un ancien sanatorium privé près de Poughkeepsie appelé Cedar Ridge Care Center. » « Quel genre d’endroit est-ce ? », ai-je demandé. « C’est un centre de long séjour pour patients atteints de maladies neurodégénératives graves », a dit Leo. « Le propriétaire de l’établissement est un médecin dont la licence a été suspendue dans deux États et qui opère sous la couverture d’une société de capital-investissement. » Leo m’a fixé du regard. « Daniel, cet endroit n’est pas fait pour que les patients aillent mieux. C’est un endroit où les gens vont pour disparaître. L’administration est payée par Helios Trust. » Je me suis levé immédiatement et j’ai pris ma veste trempée sur le dossier de la chaise. « Où vas-tu ? », a demandé Leo. « Je vais chercher ma mère », ai-je dit. « Daniel, écoute », a dit Leo en se levant de sa chaise et en contournant le bureau pour me couper la route. « Si tu vas là-bas et que tu essaies de la sortir de force, tu commettras un enlèvement. Tu as une ordonnance de protection active contre toi. S’ils te voient près de ta mère, la police t’arrêtera sur-le-champ et tu ne sortiras pas de prison avant dix ans. C’est exactement ce que Sterling et Lauren attendent que tu fasses. » « Je ne vais pas laisser ma mère dans cet endroit une seule nuit de plus, Leo », ai-je dit en la regardant dans les yeux. « Alors fais les choses bien », a dit Leo. Elle a sorti une petite clé USB de sa poche et l’a posée dans ma main. « Voici les copies certifiées des relevés bancaires du Panama, les registres de propriété de Sag Harbor et les transferts de Blue Lake Holdings vers le compte personnel de Sterling. » Elle m’a serré la main fermement. « J’ai un contact au bureau du Procureur Général de l’État de New York. Elle s’appelle Elena Rostova. C’est une procureure de la Division des fraudes financières et du crime organisé qui essaie de coincer Sterling pour blanchiment d’argent depuis deux ans. » « Tu crois qu’elle agira ? », ai-je demandé. « Si tu lui amènes ta mère vivante et ces preuves signées en main… », a dit Leo, « … Elena Rostova enverra une équipe d’agents de l’État arrêter Sterling et Lauren avant l’aube. » J’ai pris la clé USB et je l’ai rangée dans la poche intérieure de ma veste. « Merci, Leo », ai-je dit. « Ne me remercie pas tout de suite, Vance », a dit Leo en retournant à son bureau. « Trouve une voiture rapide. La tempête dans le nord va être terrible ce soir. Et Daniel… » Je me suis arrêté à la porte et je me suis retourné pour la regarder. « Fais attention », a dit Leo. « Ces gens n’hésiteront pas à te détruire s’ils voient que tu es sur le point de leur reprendre ces trois millions de dollars. »