Llevaba un elegante vestido de seda azul oscuro y sostenía una carpeta de cuero que contenía las nuevas escrituras de administración de la Fundación Infantil Eleanor Sterling, una organización benéfica de cincuenta millones de dólares establecida por William para apoyar a los niños huérfanos y vulnerables de todo el estado de Nueva York.

Emma había sido nombrada por el consejo de administración como Directora Ejecutiva de la Fundación, supervisando todas las operaciones, subvenciones e iniciativas de protección infantil.

“Las aprobaciones finales de la subvención para el refugio de Brooklyn están listas para que las firmes, William”, dijo Emma, ​​dejando los documentos con cuidado sobre la mesa.

William cogió su pluma, firmó con su nombre al pie de cada documento y miró a Emma con profundo respeto.

—Gracias, Emma —dijo William en voz baja—. Por la fundación… y por devolverme a mi hijo.

—Ethan se salvó gracias a su valentía, William —respondió Emma con una cálida sonrisa—. Nosotros solo ayudamos a abrir la puerta.

De repente, la puerta principal se abrió con un clic.

El detective Miller entró en el vestíbulo con un pequeño sobre marrón en la mano, luciendo una cálida sonrisa, mientras Ethan corría hacia él para chocarle la mano.

—Buenos días, familia —saludó Miller al entrar en el comedor.

—¿Tiene alguna noticia del juzgado, detective? —preguntó Emma.

Miller abrió el sobre marrón y sacó un documento legal oficial que llevaba el sello dorado de la Corte Suprema del Estado de Nueva York.

«Isabella Vance y Frank Vance han sido sentenciados formalmente», anunció Miller con voz llena de silenciosa satisfacción. «Sin libertad condicional. Cadena perpetua en la prisión de máxima seguridad de Bedford Hills para Isabella, y cuarenta años en Sing Sing para su hermano. Sus apelaciones fueron denegadas rotundamente».

William exhaló un largo y silencioso suspiro, asintiendo lentamente, sintiendo que un gran peso finalmente se le quitaba de encima para siempre.

—Se acabó —susurró William.

“Se acabó”, confirmó Miller.

Ethan corrió hacia Emma, ​​la agarró de la mano y la arrastró hacia las grandes puertas principales que daban a la soleada terraza ajardinada, donde el cachorro de golden retriever ladraba juguetonamente cerca de las fuentes.

“¡Emma! ¡Sal! ¡Mira a Max! ¡Aprendió a atrapar la pelota!”, exclamó Ethan, y su voz resonó en la casa iluminada por el sol como una campana plateada y cristalina.

Emma bajó la mirada hacia el niño, y su corazón se llenó de una paz profunda, pura e inquebrantable.

Alzó la vista hacia la gran escalera, donde colgaba un precioso cuadro al óleo de Eleanor Sterling, recién encargado, bañado por la luz del sol, que sonreía dulcemente a su hijo y a la mujer que había luchado en la oscuridad para mantenerlo a salvo.

—Ya voy, Ethan —sonrió Emma, ​​saliendo a la brillante y cálida luz del sol.

El fin.