Alors que les agents de sécurité emmenaient Vanessa, elle se retourna une fois.
« Tu regretteras d’avoir choisi une servante plutôt que la femme qui allait devenir ta femme. »
Luca ne regarda pas Emily.
« Je choisis ma fille. »
Lorsque les portes se sont fermées, la pièce a semblé expirer.
Les jambes de Sofia se mirent à trembler de nouveau. Luca le remarqua aussitôt et s’accroupit à côté d’elle.
« Voulez-vous vous asseoir ? »
Elle acquiesça. Il l’aida à s’installer dans le fauteuil sans la presser, puis enroula la couverture brune autour de ses genoux.
« Je pensais que tu serais en colère », murmura-t-elle.
« Parce que tu es resté debout ? »
« Parce que j’ai essayé de marcher et que tout le monde m’a vu. »
Luca lui prit les mains. « Je suis en colère, ma chérie. Mais pas contre toi. Je suis en colère que quiconque t’ait fait croire que tes progrès étaient quelque chose à cacher. »
Elle se pencha en avant jusqu’à ce que son front touche son épaule.
Emily se détourna en clignant des yeux. Pendant onze mois, elle avait observé Sofia se démener pour chaque progrès, chaque petite victoire. Son père était enfin au courant. Mais la vérité ne lui était pas parvenue en douceur. Elle s’était accompagnée d’un complot, d’une rupture de fiançailles et d’une salle pleine de témoins qui allaient colporter l’histoire hors du manoir.
Luca leva les yeux vers Emily.
« Tu es resté à ses côtés quand je ne regardais pas », a-t-il dit. « Merci. »
« Je n’ai fait que ce qu’elle m’a demandé. »
« C’est précisément pour cela que je vous remercie. »
Il jeta un coup d’œil à Lorenzo. « Je veux que le thérapeute habituel de Sofia soit là dès demain matin. Un médecin indépendant aussi. Personne de Bellini Health. Je veux tous les bilans, tous les rendez-vous, toutes les communications que Vanessa a eues avec son équipe soignante. »
« Je vais aider à coordonner le projet », a déclaré Lorenzo. « Mais c’est l’équipe habituelle de Sofia qui devrait le piloter. Je peux fournir une évaluation indépendante, pas les remplacer. »
“Convenu.”
Luca se retourna vers sa fille.
« Demain, nous découvrirons ce dont votre corps est capable avec le soutien adéquat. Nous ne pouvons faire aucune promesse que nous ne puissions tenir. Personne ne décidera de votre avenir avant que vous ayez eu la chance de le vivre. »
Sofia s’essuya le visage.
« Emily peut-elle rester avec moi ce soir ? »
Luca jeta un coup d’œil à Emily, lui laissant le choix plutôt que de le présumer.
« Si Emily le souhaite. »
Emily observa le visage inquiet de Sofia. « Je resterai jusqu’à ce que tu t’endormes. »
Pour la première fois de la soirée, Sofia sourit.
À l’extérieur de la salle de bal, la maison bourdonnait toujours des radios de sécurité et des appels précipités aux avocats. Le mariage n’avait pas été annulé publiquement, mais tout le monde dans la maison savait que c’était terminé.
Et tandis que je suivais Sofia vers l’escalier, je compris que la plus grande erreur de Vanessa n’avait pas été de sous-estimer une femme de ménage.
On avait sous-estimé un enfant qui apprenait à se tenir debout.
Chapitre 2 – LA CHAMBRE AUX RIDEAUX BLEUS
Sofia ne s’est endormie que vers trois heures du matin.
Chaque fois qu’Emily pensait que la jeune fille s’était assoupie, elle ouvrait les yeux et posait une question qu’elle gardait pour elle.
« Vanessa est vraiment partie ? »
« Elle est dans la suite d’invités est », répondit Emily. « Votre père prend des dispositions avec son avocat. Elle ne viendra pas dans votre chambre. »
« Peut-elle les obliger à m’envoyer en Suisse ? »
“Non.”
Sofia l’observa. « Tu as dit ça très vite. »
Emily rapprocha la chaise du lit. La chambre était éclairée par une petite lampe en forme de lune. Des rideaux bleus ornaient les fenêtres et les étagères étaient garnies de livres, de chevaux miniatures et d’une collection de minuscules animaux en verre que Sofia avait jadis rangés par couleur. Avant l’accident, elle adorait monter l’escalier deux marches à la fois pour montrer ses derniers dessins. À présent, elle observait la pièce comme si elle craignait qu’elle ne change pendant son sommeil.
« Je l’ai dit rapidement parce que ton père a clairement indiqué qu’il ne signerait rien qui t’autorise à quitter l’hôpital », a déclaré Emily. « Et tes médecins prendront leurs décisions en fonction de tes soins, et non des souhaits de Vanessa. »
« Et si les médecins disent que je ne peux pas marcher ? »
« Ensuite, nous les écoutons et nous leur demandons ce qui peut les aider. Mais personne n’a le droit de les punir pour leur réponse. »
