« L’équipe de sécurité de votre père. On leur avait dit que j’étais dangereux. »
«Vous avez disparu avec l’argent de l’entreprise.»
Matteo secoua la tête.
« J’ai refusé de signer de fausses factures. Quand mon père m’a accusé de vol, je suis parti avant que la situation ne s’aggrave. »
« Pourquoi n’avez-vous pas prouvé votre innocence ? »
“J’ai essayé.”
Matteo ouvrit un tiroir.
À l’intérieur se trouvaient de vieilles lettres.
Plusieurs étaient adressées à Antonio Moretti.
Toutes les enveloppes avaient été retournées non ouvertes.
Luca en a examiné un.
Son expression s’est assombrie.
« Mon père ne me les a jamais montrés. »
«Il ne le ferait pas.»
Matteo m’a regardé.
« David m’aidait à retracer les paiements provenant des œuvres caritatives familiales. »
Ma gorge s’est serrée.
« David ne me l’a jamais dit. »
« Il voulait te protéger. »
J’ai secoué la tête.
« On me le répète sans cesse. Mais en réalité, cela signifiait que j’avais passé cinq ans sans réponses. »
Matteo a reconnu les faits.
“Tu as raison.”
Son honnêteté m’a pris au dépourvu.
« Après le décès de David, j’ai essayé de vous obtenir, à toi et à Lily, une aide financière. Evelyn m’a aidée. Nous avons créé un fonds distinct pour les frais médicaux lorsque l’état de Lily s’est aggravé. »
« Et Richard l’a volé ? »
« Nous soupçonnions que les fonds étaient détournés. Nous ne pouvions pas prouver qui autorisait les transferts. »
« Alors pourquoi ne m’avez-vous pas donné l’argent directement ? »
Matteo avait l’air honteux.
« Oui, indirectement. Les cadeaux. Les fournitures scolaires. Evelyn réglait parfois des factures avec son compte personnel. »
Je me suis souvenue des cartes-cadeaux anonymes pour faire les courses qui arrivaient un hiver.
L’enveloppe contenant suffisamment d’argent pour réparer notre chauffage cassé.
Je pensais que c’étaient des cadeaux d’une vieille connaissance de l’église.
« Tu aurais dû me le dire », ai-je dit.
Matteo acquiesça.
« J’aurais dû. »
Luca a posé la photographie sur le bureau.
« David vous aidait à enquêter sur les organismes de bienfaisance ? »
“Oui.”
“Quand?”
« Jusqu’à la semaine de sa mort. »
La pièce se refroidit.
J’ai étudié Matteo.
« Vous voulez dire que David a été tué ? »
« Non », répondit immédiatement Matteo. « L’enquête sur l’accident a révélé des défaillances structurelles au niveau du quai de chargement. Je n’ai aucune preuve d’un acte délibéré. »
J’ai expiré.
Pendant un instant, j’ai eu peur que le sol sous mes pieds ne disparaisse.
« Mais », poursuivit Matteo, « David avait découvert que la société d’entreposage facturait à l’association caritative des livraisons qui n’avaient jamais eu lieu. »
Luca se pencha en avant.
« De fausses factures ? »
« Oui. L’argent a transité par des comptes d’exploitation avant de disparaître dans des contrats de conseil. »
« Richard ? »
« Son entreprise en a traité une partie. »
Matteo ouvrit un dossier.
À l’intérieur se trouvaient des copies de factures, des relevés bancaires et de la correspondance.
« David a pris ces photos durant sa dernière semaine. »
J’ai reconnu l’écriture de mon mari dans les marges.
Petites lettres soignées.
Il avait toujours noté ses rappels sur des enveloppes et des tickets de caisse.
J’ai touché une page.
Pendant cinq ans, cette écriture m’avait manqué.
Le revoir m’a fait plus mal que je ne l’avais imaginé.
J’ai alors remarqué une phrase familière.
Vérifiez d’abord les enfants.
David disait ça chaque fois que Lily pleurait pendant un orage.
Assurez-vous que l’enfant est en sécurité.
Ensuite, occupez-vous du reste.
Les larmes ont brouillé la page.
« David savait que des enfants perdaient de l’argent ? »
Matteo acquiesça.
« Il pensait que quelqu’un manipulait les dossiers de bourses d’études. »
“OMS?”
«Nous n’avons jamais établi cela.»
Luca a étudié les documents.
« Pourquoi n’avez-vous pas fait appel à un enquêteur indépendant ? »
« Oui. Certaines transactions étaient légitimes. D’autres concernaient des entreprises quasiment sans historique. Nous avions besoin du registre original pour identifier les personnes ayant approuvé les paiements. »
« Le registre bleu », dit Luca.
Matteo acquiesça.
« Evelyn l’a gardé. »
J’ai levé les yeux.
« Alors pourquoi était-il caché dans un manteau ? »
Matteo semblait surpris.
« Un manteau ? »
Luca expliqua ce qui s’était passé.
Au fur et à mesure qu’il parlait, le visage de Matteo se crispait de plus en plus.
Lorsque Luca a mentionné le collier de perles, Matteo a fermé les yeux.
“Mom must have found the missing authorization pages.”
“What pages?” Luca asked.
Matteo looked directly at him.
“The pages your father removed before he died.”
That afternoon, the brothers argued for almost an hour.
Luca believed his father had been deceived.
