La noche que salvé a la sobrina del jefe de la mafia y me convertí en el objetivo

Su expresión cambió.
—Lo mataste.
—No.
—El juez Hale lo ordenó.
Voss se encogió de hombros.
—Pidió que un problema desapareciera.
Mateo gritó: —¡Lena, no le des nada!
Voss golpeó la silla a su lado con la mano.
—Silencio.
Me congelé.
—No lo toques.
—Entonces dame la unidad.
La arrojé.
La atrapó.
Entonces los faros de los automóviles estallaron a través de las ventanas del almacén.
Voss se giró.
Adrian salió de las sombras.
—Malcolm.
Voss levantó un arma.
Adrian no se movió.
—Siempre te han gustado las entradas dramáticas.

Adrian dijo: —Deja ir al chico.
Voss se rió.
—¿ trajiste agentes federales?
—No.
Entonces luces rojas y azules llenaron la terminal.
Adrian sonrió levemente.
—Se trajeron solos.
Voss miró hacia las salidas.
Los agentes se acercaron.
—¡Agentes federales! ¡Solten el arma!
Mateo pateó hacia atrás, golpeando su silla contra Voss.
El arma cayó.
Adrian se movió.
Rápido.
Agarró a Mateo y lo alejó.
Los agentes derribaron a Voss.
Corrí hacia mi hermano.
—¡Mateo!
—Estoy bien.
Lo abracé.
Susurró: —Me estás aplastando.

—Bien.
Adrian nos miró.
Me volví hacia él.
—Viniste.
Levantó una ceja.
—Dije que lo haría.

Capítulo 5: La caída del juez Hale

Warren Hale fue arrestado a la mañana siguiente.
No en silencio.
Los agentes federales lo sacaron del juzgado con esposas mientras las cámaras cubrían todos los ángulos.
La ciudad estalló.
Los noticieros transmitieron la historia todo el día.
Juez implicado en red de sobornos.
Líderes empresariales bajo investigación.
Ex teniente de policía acusado de conspiración de asesinato.
Preston Hale aceptó cooperar.
Al mediodía, seis funcionarios de la ciudad habían renunciado.
Por la noche, doce personas tenían abogados.
Lo vi desde la casa adosada de Adrian.
Mateo se sentó junto a Isabella en el piso.

Estaban reconstruyendo la pequeña bailarina dentro de su caja de música.
Isabella levantó una pieza.
—¿Esto va aquí?
Mateo negó con la cabeza.
—No, ese es el resorte.
—¿Cómo lo sabes?
—Rompo cosas profesionalmente.
Sonreí.
Adrian entró.
—Tienes que ver algo.
Me entregó una carpeta.
—¿Qué es?
—El informe preliminar del fiscal.
Lo abrí.
El accidente de mi padre había sido escenificado.
La línea de freno había sido cortada.
Se me apretó la garganta.
Voss había confesado.
El juez Hale lo había ordenado.

Me senté.
Por un momento, nadie habló.
Luego Adrian dijo: —Lo siento.
Miré la página.
—Pasé dos años pensando que se quedó dormido conduciendo.
—No lo sabías.
—Murió pensando que tal vez nunca sabría lo que realmente pasó.
Adrian se sentó frente a mí.
—Se aseguró de que pudieras.
Lo miré.
—La llave.
—Las unidades.
—La carta.
Asintió.
—Confió en que terminarías lo que empezó.
Solté un suspiro.
—Eso suena como una herencia terrible.

—Por lo general lo es.
Miré hacia los niños.
—¿Está bien Isabella?
—Durmió toda la noche.
—Eso es bueno.
—Preguntó si te vas a quedar.
Lo miré de nuevo.
—¿Quedarme dónde?
—Aquí.
Me reí.
—No.
—Me lo esperaba.
—Mi apartamento todavía existe.
—Técnicamente.
—¿Qué significa eso?
Me entregó otro papel.
Lo abrí.
ALQUILER PAGADO EN SU TOTALIDAD.
Me quedé mirando.
—¿Qué hiciste?
—Nada permanente.
—¿Pagaste mi alquiler?
—Sí.
—Adrian.
—Salvaste a Isabella.
—Eso no me convierte en tu caso de caridad.

Su expresión cambió.
—Lo sé.
—Entonces, ¿por qué?
—Porque necesitabas ayuda.
—No la pedí.
—No.
—De verdad tienes un problema con los límites.
—Eso me han dicho.
Me levanté y le devolví el papel.
—Te lo devolveré.
—No lo quiero.
—No pregunté lo que querías.
Me miró.
Luego sonrió.
—Bien.
—¿Bien?
—Págame.
—¿Cómo?
—Ven a cenar.
Parpadeé.
—Eso no es un reembolso.
—Para mí sí lo es.
—¿Me estás invitando a una cita?
—No.
Me quedé mirando.

Agregó: —Estoy negociando.
—Eso es peor.
Mateo gritó desde el otro lado de la habitación.
—Di que sí.
—Quédate al margen de esto.
Isabella levantó la vista.
—Quiero que ella diga que sí también.
Adrian cruzó los brazos.
—La democracia parece estar en tu contra.
Intenté no sonreír.
—Los odio a todos.
Isabella sonrió.
—¿Entonces sí?
Miré a Adrian.
—Una cena.
—Una.
—Sin guardaespaldas en la mesa.
—De acuerdo.
—Sin chef privado.
Dudó.
—¿Por qué?
—Porque no voy a comer algo con espuma.

Se rió.
Fue la primera vez que lo oí reír de verdad.
No la media sonrisa controlada.
Una risa real.
Y por primera vez, entendí por qué Isabella nunca parecía tenerle miedo.

Capítulo 6: La mesa que elegimos

Tres meses después, el salón de baile de la azotea del Halcyon Crown reabrió sus puertas tras las renovaciones.
Casi rechacé la invitación.
Rebecca me llamó dos veces.
Luego me llamó Isabella.
Eso funcionó.
El evento benéfico fue más pequeño esta vez.
Sin Preston Hale.
Sin Warren Hale.
Sin susurros sobre quién era dueño de quién.
Llevaba un vestido verde oscuro.
Mateo vestía un traje que odiaba.
Adrian estaba de pie junto a Isabella cerca de la misma barandilla de bronce donde se había hecho añicos la botella.
La caja de música estaba sobre la mesa.
Reparada.

Caminé hacia ellos.
Isabella me vio primero.
—¡Lena!
Corrió hacia mí y me abrazó.
—Viniste.
—Dije que lo haría.
Sostuvo en alto la caja de música.
—Mateo la arregló.
Mateo la corrigió.
—Ayudé.
—La rompiste dos veces.
—Detalles.
Adrian me miró.
—Te ves diferente.
—Eso pasa cuando no llevo un chaleco de camarera.
—Prefería el chaleco.
Entrecerré los ojos.
—Cuidado.
Sonrió.
El caso federal seguía avanzando.
Al juez Hale se le había negado la libertad bajo fianza.

Voss se había declarado culpable.
Preston estaba cooperando.
El nombre de mi padre había sido limpiado.
Ortiz Auto Repair estaba siendo reabierto bajo la dirección de Mateo y mía.
Y por primera vez en años, no estaba calculando mi vida en avisos de deudas vencidas.
Adrian me entregó un sobre.
—¿Qué es esto?
—Ábrelo.
Lo hice.
Adentro había una carta de beca.
Matrícula completa.
Mi programa de enfermería restante.
Miré hacia arriba.
—No.
Suspiró.
—Sabía que dirías eso.
—No voy a aceptar tu dinero.
—No es mío.
—¿Qué?