La plupart des gens devenaient prudents en sa présence une fois qu’ils comprenaient qui il était.
Elena semblait devenir moins prudente.
« Mon frère a disparu. »
Elle revint lentement.
« La signature sur ces documents ? »
“Son.”
« Celui que vous avez dit être un faux ? »
“Oui.”
« Donc, cela a commencé avant ce soir. »
Marco n’a rien dit.
Elena comprit.
« Ce n’était pas qu’un simple mariage. »
« Il était prévu de fusionner les actifs riverains détenus par les deux familles. »
« Et Malcolm a essayé de déménager quelque chose avant le mariage ? »
« Plusieurs propriétés détenues dans la fiducie de Nicholas. »
“Pourquoi?”
« C’est ce que j’ai l’intention de découvrir. »
Marco a appelé son chef de la sécurité.
«Trouvez Nicolas. Discrètement.»
Il fit une pause.
« Et personne ne réveille ma mère. »
Elena croisa les bras.
«Vous devriez appeler la police.»
Marco la regarda.
« À ce point-là ? »
« C’est nécessaire. »
« Si Nicolas a été kidnappé… »
« Nous ne le savons pas. »
« Vous venez de recevoir une photo de votre frère disparu en compagnie d’un homme lié à des documents falsifiés. »
La voix de Marco restait calme.
« Et si je fais un mauvais choix avant d’en comprendre les raisons, Nicholas risque d’en payer le prix. »
Elena détestait qu’il ait raison.
Elle détestait aussi la facilité avec laquelle il semblait transformer la peur en stratégie.
«Vous faites ça souvent?»
« Annuler les mariages ? »
« Salles de contrôle. »
« Uniquement lorsque le contrôle des pièces est nécessaire. »
Elle a failli sourire.
Presque.
Un agent de sécurité est entré.
« Monsieur DeLuca. »
Marco se retourna.
« Nous avons retrouvé la voiture de Nicholas. »
“Où?”
« Parking de l’hôtel. »
« Des caméras ? »
« Les examiner. »
“Téléphone?”
« À l’intérieur de la voiture. »
Le visage de Marco se durcit.
Elena pensa à Sofia, à l’étage.
« Je reste. »
“Non.”
« Ce n’était pas une demande. »
« Ce n’est pas votre problème. »
« Sofia l’est. »
« Et je vous le dis… »
« Ta mère m’a demandé de revenir. Si quelque chose arrive ce soir, elle aura besoin de quelqu’un qui ne porte pas d’arme et qui ne fait pas semblant de ne pas avoir peur. »
L’agent de sécurité a détourné le regard.
Marco l’a remarqué.
« Alors vous pensez que je suis terrifié ? »
« Je crois que votre frère a disparu. »
Un long silence.
Marco fit alors un signe de tête en direction du salon.
« Restez là. »
« Vous voyez ? On peut demander gentiment. »
« Je ne l’ai pas fait. »
Elena s’éloigna avant qu’il ne puisse répondre.
En vingt minutes, la maison a changé.
Les hommes entrèrent silencieusement.
Des téléphones sonnaient derrière des portes closes.
Cartes illuminées sur les écrans d’ordinateurs portables.
Marco se tenait au centre sans jamais élever la voix.
Elena observait depuis l’embrasure de la porte.
Les légendes décrivaient un chef mafieux.
Ce qu’elle voyait ressemblait davantage à un cadre dirigeant en situation de crise.
Cela l’effraya encore plus.
Un homme nommé Dominic a apporté les images de vidéosurveillance de l’hôtel.
« Niveau trois du garage. »
La vidéo montrait Nicolas arrivant seul avant la cérémonie.
Il s’est garé.
Il est descendu du véhicule.
Puis un autre homme s’approcha.
Nicolas sembla le reconnaître.
Ils ont parlé.
Nicolas le suivit volontiers jusqu’à un ascenseur de service.
Marco se pencha plus près.
« Congelez-le. »
L’image s’est arrêtée.
Elena a reconnu l’homme.
« Je l’ai vu ce soir. »
Tous les regards se tournèrent vers vous.
Marco la regarda.
“Où?”
« Près de l’entrée du service traiteur. »
« Avec qui était-il ? »
« Personne. Il a demandé quel ascenseur menait aux suites privées. »
Dominic a agrandi l’image.
« Le connaissez-vous ? »
Marco l’a fait.
« Charles Vane. »
Elena attendit.
« Qui est-ce ? »
« L’avocat de ma mère. »
Le silence se fit dans la pièce.
Marco l’a appelé.
Le téléphone a sonné deux fois.
« Marco. »
« Où est Nicolas ? »
Une pause.
« J’espérais que vous appelleriez. »
“Réponds-moi.”
« Nicholas est sain et sauf. »
“Où?”
« Pas par téléphone. »
La voix de Marco se fit plus froide.
« Vous avez soixante secondes pour me convaincre de ne pas faire intervenir les autorités fédérales. »
Elena remarqua que Dominic lui jetait un coup d’œil.
Apparemment, cette menace était justifiée.
Vanne expira.
« Ton frère a découvert ce que Malcolm faisait il y a trois semaines. »
Marco plissa les yeux.
« Pourquoi ne me l’a-t-il pas dit ? »
« Parce que Malcolm a affirmé que quelqu’un au sein de votre organisation l’aidait. »
“OMS?”
“Je ne sais pas.”
« Où est Nicolas ? »
« Il est venu me voir ce soir parce qu’il pensait que le mariage était la date limite. »
“Pour quoi?”
« Le transfert. »
Marco a examiné les documents.
Vane poursuivit.
« Le mariage aurait déclenché un accord de restructuration. Une fois l’autorisation finale signée, l’avenant au trust falsifié aurait pu transférer les biens de Nicholas dans la société holding fusionnée. »
“Et puis?”
« Malcolm pourrait emprunter sur eux. »
“Combien?”
« Environ cent quatre-vingts millions de dollars. »
Elena fixa le vide.
Marco a à peine réagi.
« Où est mon frère ? »
Vane hésita.
Puis il a donné une adresse.
Dominic l’a immédiatement noté.
Marco a mis fin à l’appel.
« Je m’en vais. »
Elena s’avança.
“Non.”
Il la fixa du regard.
Elle a pointé du doigt l’étage.
« Si vous disparaissez dix minutes après avoir ramené votre mère à la maison, elle se doutera que quelque chose ne va pas. »
« Elle dort. »
« Elle a survécu au cancer. Elle n’est pas stupide. »
Marco regarda en direction de l’escalier.
