UN ACUERDO DE 100 MILLONES DE DÓLARES.
“La fundadora”, continuó el presentador, “Olivia Williams, de 29 años, desarrolló el algoritmo patentado completamente por su cuenta, trabajando, según se informa, desde un estudio durante los últimos 5 años. Los analistas lo consideran la salida de una empresa fundada por una sola persona más importante en la historia del estado”.
La cámara pasó a imágenes de archivo. Mostraba el exterior de la sede de Omni Corp, y luego un clip del director ejecutivo de Omni Corp dándome la mano.
Lo habíamos filmado hace 3 horas.
Llevaba la misma chaqueta desgastada que llevo puesta ahora. En el vídeo, sí, parecía cansada, pero sonreía, una sonrisa genuina y de alivio que hacía que se me arrugaran las comisuras de los ojos.
“No fue posible contactar a la Sra. Williams para obtener más comentarios esta noche”, concluyó el presentador, “ya que, según se informa, está celebrando en privado con su familia. Una celebración bien merecida para la nueva millonaria de la ciudad”.
Julian bajó lentamente el control remoto.
Su rostro se había vuelto del color de la ceniza vieja.
Miró de la pantalla del televisor, donde mi rostro aún aparecía en el gráfico de la esquina, hacia mí, que estaba sentada a metro y medio de distancia.
Miró mis puños deshilachados.
Miró mi moño desaliñado.
Miró el teléfono roto que estaba sobre la mesa.
“¿Es eso…?” La voz de Sophie era un chillido agudo. Señaló con un dedo bien cuidado la televisión. “¿Es una broma? ¿Es un deepfake?”
—No es ninguna broma —dije.
Tomé mi vaso de agua y di un sorbo. El agua tenía un sabor fresco y limpio.
“Y no es un deepfake. El trato se cerró a las 4:00 p. m. La transferencia bancaria se hizo efectiva en mi cuenta el lunes por la mañana.”
William no se había movido.
Se quedó mirando la televisión con la boca ligeramente abierta, con un trozo de pavo asado olvidado en su plato.
La arrogancia que solía irradiar de él como el calor de un horno había desaparecido, reemplazada por un vacío desconcertante y aterrador.
“100…” susurró William.
Ni siquiera pudo terminar la frase.
—Un millón —terminé la frase por él—, más o menos unos cuantos millones por impuestos y gastos legales. Pero sí, el juguete inservible resultó ser bastante valioso.
Los observé mientras lo procesaban.
Observé cómo los engranajes en la cabeza de Julian se paralizaban y luego intentaban frenéticamente girar en sentido contrario.
Vi el momento en que se dio cuenta de lo que estaba pasando.
El coche en la entrada, el apartamento, el título de director ejecutivo, todo era dinero de la paga semanal.
Eran migas.
Acababa de comprar la panadería.
El silencio se rompió como una represa que se desborda.
—¡Mentiste! —gritó Julian, golpeando la mesa con la mano. Los cubiertos volvieron a rebotar, chocando contra la fina porcelana—. Te sentaste ahí y nos dejaste… Nos dejaste hablar así. ¡Nos tendiste una trampa!
—No dije ni una palabra, Julian —respondí con calma, cortando un trozo de mi pavo—. Tú eras el que hablaba todo el tiempo. Tú y papá. Yo solo escuchaba.
—Esto es imposible —balbuceó William, con el rostro enrojecido de un rojo intenso y peligroso.
Sacó su teléfono, y sus gruesos dedos tantearon la pantalla.
“Un acuerdo de esa magnitud, seguro que me habría enterado. Los rumores corren por ahí. Conozco a todo el mundo en Omni Corp.”
—¿Conoces a los miembros de la junta directiva, papá? —le corregí—. Tú juegas al golf con la vieja guardia. No conoces al equipo de adquisiciones tecnológicas. Ellos no juegan al golf. Ellos firman cheques.
De repente, el teléfono de William empezó a sonar.
Entonces sonó un pitido.
Luego zumbó.
Una avalancha de notificaciones iluminó la pantalla.
Lo miró fijamente.
“Son… Son Johnson y Miller. Y Dios mío, el senador.”
—Llaman para felicitarte —dije, dándole un mordisco al pavo. Estaba seco—. Dan por sentado que la familia Williams lo está celebrando junta. Dan por sentado que estás orgulloso.
Megan, que se había quedado paralizada con la mano en la garganta, jadeó de repente.
La sorpresa en sus ojos estaba siendo rápidamente reemplazada por un brillo frenético y calculador.
Miró a Julian, luego al coche de lujo que se veía a través de la ventanilla y, finalmente, a mí.
—Olivia, querida —susurró, con la voz temblando y con un tono teatral—. ¿De verdad, de verdad son 100 millones?
“Sí, mamá.”
“¡Oh, Dios mío!”, exhaló Sophie, con los ojos muy abiertos mientras hacía los cálculos.
Se volvió hacia Julian, y su expresión pasó de la adoración a un repentino y agudo escrutinio.
“Julian, eso es… eso es más que la valoración total de la empresa de tu padre, ¿no?”
Julian se estremeció como si ella le hubiera dado una bofetada.
Cállate, Sophie.
—No le hables así a tu esposa —le dije con brusquedad—. Tiene razón. Es tres veces mayor que la valoración de la empresa, según mi última comprobación.
—¿Lo has comprobado? —William levantó la vista de su teléfono que estaba explotando, entrecerrando los ojos—. ¿Nos has estado auditando?
“Sé leer un balance, papá. Sé que el sector logístico está en crisis. Sé que la empresa lleva seis trimestres perdiendo dinero. Por eso estás reestructurando la empresa y dándole la dirección a Julian, ¿no? No te vas a jubilar.”
“Estás abandonando el barco. Le estás entregando el sombrero de capitán en un barco que se hunde.”
La habitación volvió a quedar en silencio.
Julian miró a William, y la traición se reflejó en su rostro.
“Papá, ¿de qué está hablando?”
William hizo un gesto de desdén con la mano, pero evitó mirar a Julian a los ojos.
“Los negocios fluctúan, hijo. No le hagas caso. Está… Está delirando de suerte.”
“¿Suerte?”
Dejé el cuchillo y el tenedor sobre la mesa.
“Cinco años, papá. Cinco años de jornadas de dieciocho horas. Construí la arquitectura desde cero. Presenté las patentes yo mismo porque no me prestaste el dinero para un abogado. Dormía en un colchón en el suelo para poder pagar el espacio del servidor. La suerte no tuvo nada que ver.”
