—Escuchen con atención —dijo Diego rápidamente al micrófono—. Mi propiedad principal en Las Lomas de Chapultepec ha sido atacada por un grupo paramilitar no registrado, liderado por un socio corporativo desconocido. Mis comunicaciones locales están interrumpidas. Necesito que se envíe un equipo de evacuación a mis coordenadas de inmediato; un equipo completamente equipado con material táctico, personal de fuera de la zona y sin intervención policial, hasta que el lugar esté seguro.
«Confirmado, Sr. Villaseñor. El tiempo estimado de llegada de la unidad de rescate es de doce minutos. Advertencia: El control de tráfico aéreo local informa de interferencias electrónicas no autorizadas sobre el condado de Santa Fe. Podría haber retrasos en la llegada de refuerzos.»
—Doce minutos —murmuró Diego, volviendo a mirar el monitor.
En la pantalla, el mercenario con cicatrices había terminado de usar el cortador de plasma. Una cegadora lluvia de chispas brillantes impactó contra la esquina superior de la puerta de acero de la habitación del pánico. El agudo silbido del gas sobrecalentado, que corroía la aleación reforzada, llenó el silencio del refugio y resonó suavemente en el suelo de hormigón.
¡Zzzzt! ¡Pop!
Una estrecha franja de luz naranja brillante penetraba por la esquina superior de la puerta, proyectando un fino haz ahumado a través del interior del refugio.
Tenían doce minutos. Y la puerta ya se estaba quemando.
—Marisol —dijo Diego, volviendo a prestarle toda su atención a ella y a Valentina. Metió la mano en la funda de su cinturón, sacó una pistola compacta de reserva y se la puso firmemente en la mano temblorosa de ella, de modo que sus dedos sujetaron la empuñadura.
—Diego, yo… no sé cómo disparar esto —jadeó Marisol, retirando la mano como si el arma estuviera al rojo vivo.
—No necesitas ser francotiradora —dijo Diego con firmeza, mirándola fijamente para que no hubiera lugar a réplica—. Cuando derriben esta puerta y yo baje, lleva a Valentina al hueco que hay detrás del botiquín, que da a un conducto de ventilación secundario. Va directo a la bodega subterránea. A tres manzanas, cerca del cañón, hay un antiguo túnel de alcantarillado que termina allí. Sal de ahí a gatas, corre y no mires atrás hasta que llegues a la embajada estadounidense.
—¡No dejaré que mueras aquí! —gritó Marisol, con lágrimas corriendo libremente por sus mejillas.
—No me vas a dejar —la corrigió Diego, con la voz un poco más suave, mientras le acariciaba la mejilla con delicadeza; la misma mejilla que había besado en una vida anterior, antes de que el mundo de los negocios lo absorbiera por completo—. Estás salvando a nuestra hija. Eso es lo único que importa ahora.
Antes de que Marisol pudiera reaccionar, una explosión ensordecedora resonó a través de la pared.
La esquina superior de la puerta de acero se abrió hacia adentro en medio de una nube de chispas y humo. Una mano pesada, enguantada de cuero, se metió por el agujero irregular, agarró el mecanismo de cierre interior y lo arrancó con fuerza bruta.
La trampa se había cerrado de golpe. El enfrentamiento final había llegado.
Capítulo 5 – La grieta en la bóveda de hormigón
El olor acre a metal quemado y acero recalentado llenó al instante el estrecho espacio de la habitación del pánico, irritando los ojos y oprimiendo la garganta. Instintivamente, Marisol tiró a Valentina al suelo y la abrazó con fuerza, aferrándose con mano temblorosa a la empuñadura de la pistola que Diego le había puesto en la mano.
Diego no dudó. Se arrodilló, levantó su Sig Sauer a la altura de los ojos y apuntó el cañón directamente al agujero irregular que se había abierto en la esquina superior de la puerta de acero.
¡CLANG! ¡CLANG!
Unas pesadas palancas golpearon la parte exterior de la puerta, destrozando el debilitado marco de aluminio. Con un chirrido de metal que se hacía añicos, la sección superior de la puerta de acero reforzado se dobló hacia adentro y se estrelló contra el suelo alfombrado de la sala de seguridad en una nube de polvo y espuma aislante gris.
El líder mercenario, cubierto de cicatrices, asomó su casco táctico por la rendija humeante, con el arma por delante.
¡ESTALLIDO!
Diego disparó de inmediato. La bala impactó en el casco táctico del mercenario con un fuerte chasquido, lanzándolo hacia atrás y haciéndolo caer de la plataforma frente a la habitación del pánico con una maldición gutural.
“¡Despejen la brecha! ¡Granadas aturdidoras!”, gritó una voz furiosa desde el pasillo.
—¡Agáchate! —gritó Diego, agarrando a Marisol y empujándolos a ambos detrás del pesado armario médico de acero que había en la esquina de la habitación.
¡ESTALLIDO!
Una cegadora granada de magnesio aturdidora se precipitó a través de la abertura irregular y detonó con una onda expansiva que hizo castañetear los dientes de Diego y llenó el refugio con un silbido agudo y penetrante.
Antes de que el zumbido en sus oídos pudiera cesar, dos agentes saltaron a través del marco de la puerta destrozado, mientras sus rifles escudriñaban la habitación.
Diego saltó de detrás de la consola y disparó dos veces seguidas. Su primera bala impactó de lleno en el chaleco táctico del agente principal, dejándolo de rodillas. Pero antes de que pudiera apuntar al segundo intruso, una ráfaga de balas impactó contra la pared de yeso sobre él, cubriéndolo de escayola y obligándolo a retroceder para ponerse a cubierto.
—¡Señor Villaseñor! —se burló una voz desde la puerta, una voz que sonaba fría, femenina y espeluznantemente familiar.
Diego se quedó paralizado. Miró por encima del borde del botiquín.
Valeria Vance cruzó el arco destruido, flanqueada por dos agentes armados.
No llevaba su impecable traje de negocios habitual. En su lugar, lucía una elegante gabardina, el cabello recogido en una coleta tirante, una elegante tableta en una mano y una pistola con silenciador en la otra. Su expresión era completamente inexpresiva: una máscara de profesionalismo frío y calculador.
