« Je l’imagine. Et les donateurs aussi, probablement. »

Hannah resta silencieuse. Finalement, elle leva les yeux. « Je veux y aller. »

J’ai secoué la tête. « Ma chérie, tu es encore en convalescence. »

“Je sais.”

« Nous devrions interroger votre équipe médicale. »

«Alors demandez-leur.»

J’ai observé son expression. Elle n’était pas en colère. Elle était déterminée.

« Pourquoi ? » ai-je demandé.

Hannah a plié le message et m’a rendu mon téléphone. « Parce que Grant n’arrête pas de raconter à tout le monde ce qui m’est arrivé. »

Elle prit une lente inspiration. « Je crois qu’il est temps qu’ils aient de mes nouvelles. »

La première chose que le Dr Ortiz a dite, c’était non. Pas un non catégorique. Juste le genre de réponse que donnent les médecins lorsqu’ils sentent qu’une famille espère quelque chose d’irréaliste.

« Hannah fait des progrès, Rebecca, mais un restaurant bondé peut être épuisant. »

“Je comprends.”

Il regarda Hannah, qui était assise à côté de moi. « Qu’est-ce que tu penses accomplir en y allant ? »

Elle a pris son temps pour répondre. « Je veux que ma famille m’entende. »

Le docteur Ortiz a pris cela en considération.

Au cours de la semaine suivante, son équipe thérapeutique a évalué sa capacité à gérer les sorties plus longues. Hannah s’est entraînée à suivre des conversations sans se laisser submerger par ses émotions. Son kinésithérapeute l’a aidée à organiser ses déplacements et ses pauses.

Finalement, le Dr Ortiz a convenu qu’une brève sortie était raisonnable, à condition qu’elle se sente bien ce jour-là et qu’elle puisse partir quand cela était nécessaire.

Hannah m’a regardée ensuite. « Tu vois, je peux encore gagner une dispute. »

« Tu as toujours pu. »

Elle sourit.

La réunion était prévue le samedi 25 juillet dans un restaurant situé près de Skibo Road à Fagetville. Grant avait réservé une salle à manger privée pour 20 personnes. Son invitation décrivait la soirée comme une célébration de la guérison d’Hannah et l’occasion de remercier tous ceux qui avaient soutenu la famille.

Patricia avait apparemment choisi le menu. Je le savais car elle avait envoyé trois messages pour se plaindre du prix du saumon.

Denise les a lus par-dessus mon épaule. « Intéressant. La femme qui croit que l’argent pousse sur les arbres des autres s’inquiète pour les poissons. »

J’ai ri. C’était étrange de rire de quoi que ce soit en rapport avec Grant, mais Denise avait cette façon de me rappeler que la vie ne s’était pas arrêtée simplement parce que la nôtre était devenue difficile.

Elaine a accepté d’y assister à la demande d’Hannah. Elle a toutefois précisé une chose au préalable : « Ce n’est pas un tribunal. Nous n’allons pas tenir un procès pendant le dîner. »

Hannah acquiesça. « Je veux juste informer les gens de ce qui se passe. »

« Et vous devriez vous en tenir à ce que vous savez personnellement et à ce que les archives établissent. »

«Je peux faire ça.»

J’avais moins confiance en moi. Elaine m’a regardée. « Rebecca, ton rôle est de soutenir Hannah. »

“Je sais.”

« N’interrogez pas Grant. »

« Je le sais aussi. »

Denise se pencha vers elle. « Tu devrais peut-être le lui noter. »

Samedi après-midi, j’ai aidé Hannah à s’habiller. Elle a choisi un pantalon foncé, un chemisier crème et un simple collier en argent que son grand-père lui avait offert. Ses cheveux avaient poussé de façon irrégulière pendant son hospitalisation. Elle avait demandé à un coiffeur de les couper au carré.

Elle s’est observée dans le miroir. « J’ai changé. »

« Tu es magnifique, maman. »

« Ce que vous êtes tenu de dire. »

« Cela ne le rend pas faux pour autant. »

Elle sourit, puis s’assit pour se reposer.

Nous sommes arrivés peu avant 18 heures. Le restaurant embaumait les grillades et le pain frais. Une hôtesse nous a conduits à la salle privée. J’ai poussé le fauteuil roulant d’Hannah dans le couloir. Nous entendions Patricia parler avant même d’atteindre la porte.

« Grant a été absolument formidable tout au long de cette épreuve. »

Puis nous sommes entrés. Le silence s’est installé dans la pièce.

Linda se leva la première. « Hannah. »

Ma fille a souri. « Bonjour, tante Linda. »

Linda traversa la pièce et la serra tendrement dans ses bras. Plusieurs proches suivirent. On lui demanda comment se passait sa thérapie, son rétablissement et si elle avait besoin de quelque chose. Pendant quelques minutes, on eut l’impression d’être à une véritable réunion de famille.

Puis Grant s’est approché. Il portait un blazer bleu marine et la même montre de luxe que j’avais remarquée à l’hôpital.

« Hannah », dit-il. « Je ne savais pas que tu venais. »