Lucia regarda les papiers posés sur la table.
Cet « élément extérieur » avait servi à l’éloigner des repas importants, à dévaloriser ses heures de travail, à justifier que sa belle-mère entre dans la maison qu’elle partageait avec Mateo sans frapper.
Il était désormais censé servir à expliquer la disparition de millions de personnes.
L’arrivée des secours interrompit la discussion. Lucía répondit aux questions sans regarder Beatriz. Elle raconta quand elle avait reçu le coup fatal, où elle avait eu mal et comment ils l’avaient empêchée de partir.
Lorsqu’on lui a demandé qui pourrait l’accompagner, elle a mis quelques secondes à répondre.
—Mon mari peut y aller dans une autre voiture.
Mateo baissa les yeux et accepta.
Des agents sont également arrivés. Lucía a raconté ce qui s’était passé, a montré le document et a expliqué l’existence des enregistrements. Beatriz a changé de ton : elle a parlé d’un malentendu, d’une dispute qui avait dégénéré, de la nervosité de Renata.
Sa fille a cessé de pleurer lorsqu’elle a appris qu’il fallait les séparer pour recueillir leurs dépositions.
À la clinique, Lucia s’est sentie gênée lorsqu’elle a soulevé son chemisier pour qu’ils puissent examiner ses côtes.
Le médecin a attendu.
—Tu n’as pas à t’excuser pour ce qu’ils t’ont fait.
Jusque-là, Lucia n’avait pas remarqué qu’elle s’excusait à chaque fois qu’elle se déplaçait lentement.
La blessure à l’arcade sourcilière nécessitait des soins. Elle présentait des contusions et une côte cassée, mais aucune lésion nécessitant une intervention chirurgicale n’a été constatée. Le médecin lui a expliqué les symptômes à surveiller et a consigné les blessures.
Quand il est sorti du cabinet du médecin, Mateo était dans le couloir.
Elle portait un sac contenant des vêtements propres et son téléphone portable.
—Je l’ai trouvé dans le sac de Renata.
Lucia ne l’a pas pris tout de suite.
—Ont-ils envoyé des messages de là ?
Il hocha la tête.
Elle lui montra les messages qu’elle avait reçus : « Je suis épuisée, on en reparle à ton retour », « Ta mère s’occupe de moi », « Ne m’appelle pas aujourd’hui. »
Lucía se souvenait avoir écrit à Mateo pour lui dire qu’elle voulait lui parler avant le voyage. Elle avait déjà reçu sa réponse, Beatriz étant à la maison : « On se verra à mon retour, ma chérie. »
Elle ne savait pas quels messages lui appartenaient et lesquels avaient été écrits pour elle.
« Je vais le laisser tel quel », a-t-il déclaré.
Mateo a posé le sac sur une chaise.
—Nous pouvons aller à l’hôtel.
—Je vais à l’hôtel.
La correction l’a fait se redresser.
-Bien.
Lucía appela Elena depuis un téléphone emprunté. Elle ne dit que l’essentiel : elle était saine et sauve, elle n’avait pas démissionné, elle n’avait cédé aucune action et tout document prétendant le contraire devait être suspect.
Elena a mis un certain temps à répondre.
—J’ai reçu une copie de votre lettre de démission ce matin.
Lucia ferma les yeux.
—Ce n’est pas le mien.
—Je l’ai laissé en suspens. Il y a autre chose. Renata a demandé la désactivation de votre accès et la suppression du dossier de conciliation.
— L’ont-ils fait ?
—Non. Je lui ai dit que j’avais besoin d’une autorisation système et que cela serait enregistré.
Lucía s’appuya contre le mur. Elena ne l’avait pas épargnée des coups, mais elle avait préservé l’œuvre qui pouvait expliquer ses motivations.
Cette nuit-là, depuis une chambre d’hôtel, Lucía appela Inés Rivas, l’avocate qui avait examiné son transfert d’actions des années auparavant.
Il n’a pas sollicité les conseillers habituels de la famille Alcántara.
Inés écouta sans l’interrompre. Ensuite, elle lui demanda de conserver les fichiers originaux, de ne pas publier les vidéos et de ne rien signer.
Demain, nous examinerons séparément les aspects personnels et professionnels. Ce qu’ils vous ont fait ne disparaît pas simplement parce qu’il y a un problème d’argent.
Mateo resta dans le hall jusqu’à ce que Lucia lui demande de partir.
Avant de partir, elle a posé sur une table le chargeur qu’elle oubliait toujours au bureau.
À l’aube, Elena a envoyé un fichier à l’adresse électronique sécurisée d’Inés. Les anomalies constatées jusqu’à présent s’élevaient à huit millions quatre cent mille pesos.
Il y avait des factures falsifiées, des fournisseurs liés à Renata et plusieurs commandes comportant une autorisation que Lucía a immédiatement reconnue.
Matthieu.
Il fixait l’écran pendant qu’Inés lisait le courriel.
Son mari avait dit qu’il ne savait rien.
Mais sa signature figurait sur quatre des transactions qu’elle lui avait demandé d’examiner.
## Partie 3 : La signature de Matthew
Lucía a accepté de le voir au bureau d’Inés.
Pas chez lui. Pas dans un restaurant où il pourrait lui prendre la main par-dessus la table et lui demander de parler sans témoins.
Mateo arriva avec un dossier et la même veste qu’il portait à Bogotá. Il s’assit en face d’elle et regarda le bandage au-dessus de son sourcil.
-Bonjour?
—Avec douleur.
Il hocha la tête, comme s’il avait reçu une instruction.
Inés a établi les ordres de paiement entre les deux.
—Nous devons savoir ce que vous avez examiné avant de les autoriser.
Mateo a reconnu sa signature.
Il expliqua que Beatriz avait présenté ces transactions comme des avances aux distributeurs, nécessaires pour garantir les stocks avant une hausse des prix. Renata avait joint les devis. Les documents semblaient complets.
Lucia le laissa finir.
—Et mon courriel ?
—Vous le voyez.
— L’avez-vous lu ?
Mateo passa son pouce le long du bord de son dossier.
-Ouais.
Elle ressentait une lassitude plus profonde que la douleur dans ses côtes.
Pendant des mois, il avait préféré croire que son message s’était perdu dans les méandres des réunions, qu’il n’avait pas saisi la gravité de la situation, et que quelqu’un lui avait fourni une explication technique convaincante.
—Je vous avais demandé de suspendre les paiements jusqu’à ce qu’ils soient liés à des livraisons vérifiées.
—Ma mère disait que vous confondiez les opérations…
—Mon courriel contenait des chiffres, Mateo. Des dates. Des factures.
