Contestó al cuarto timbrazo.

“¿Paige?”

“Siento llamar tan tarde.”

“Está bien. ¿Todo correcto?”

Miré hacia las ventanas oscuras.

“Necesito que me expliques de nuevo algo que aparece en los documentos del fideicomiso.”

Hubo una breve pausa.

“¿Qué disposición?”

“La que se refiere al derecho de mi padre a ocupar la propiedad de Phoenix.”

Daniel se quedó callado.

Entonces preguntó: “¿Ha ocurrido algo en la casa?”

Dudé.

“Mi madrastra me dio veinticuatro horas para cederle mi habitación a mi hermanastra. Cuando me negué a discutir, me dijo que me fuera.”

“¿Tu padre apoyó esa demanda?”

“Sí.”

“¿Alguien amenazó con llevarse sus pertenencias o cambiar las cerraduras?”

“Aún no.”

—Muy bien —dijo Daniel con cautela—. Primero, quiero que entiendas algo. No tienes por qué reaccionar a su comportamiento esta noche. Tienes derecho a tomarte un tiempo para analizar tus opciones.

“No estoy intentando desalojar a nadie.”

“Bien. Porque los documentos del fideicomiso son más complejos que una simple declaración de propiedad. Los derechos de ocupación de su padre son importantes, al igual que sus intereses como beneficiario. Necesitamos distinguir entre lo que sus familiares tienen permitido hacer y lo que simplemente creen que pueden hacer.”

“Entiendo.”

“¿Tiene usted la declaración delante?”

“Sí.”

“Léame la sección relativa a los cambios sustanciales en la propiedad.”

Encontré el párrafo.

Mientras leía, Daniel me interrumpía de vez en cuando para aclarar alguna frase.

Cuando terminé, exhaló lentamente.

“Esa cláusula podría ser relevante si su padre ha realizado ciertos trámites sin informar al administrador fiduciario. Pero no quiero especular. Revisaré el expediente completo mañana por la mañana.”

“¿Y si Gwendolyn ha estado tomando decisiones sobre la casa sin decírselo?”

“Entonces debemos determinar cuáles fueron esas decisiones, si afectaron los bienes fideicomitidos y si violaron alguna obligación legal. El hecho de que ella exija un dormitorio no constituye automáticamente una violación del fideicomiso.”

“Lo sé.”

“¿Y Paige?”

“¿Sí?”

“No dejes que lo que pase esta noche te empuje a tomar una decisión que en realidad no quieres tomar.”

Miré la caja de cedro.

“Esta noche no voy a hacer nada.”

“Bien. Descansa un poco. Hablamos mañana.”

Tras finalizar la llamada, subí mis maletas a la planta de arriba.

Mi habitación estaba en el segundo piso, con vistas a las colinas.

Elegí la habitación porque era tranquila, tenía ventanas amplias y un balcón con vistas al valle.

Todavía no había fotografías familiares en las paredes.

No se habían colocado los muebles.

La habitación olía ligeramente a pintura fresca y cedro.

Estaba casi vacío.

Y por primera vez en mucho tiempo, el vacío se sintió como libertad.

Me puse ropa cómoda, apagué las luces y me metí en la cama.

Esperaba permanecer despierto durante horas.

En cambio, me quedé dormido casi de inmediato.

No oí vibrar mi teléfono en la mesita de noche.

No vi los mensajes que me envió mi padre.

Y desde luego, yo no sabía que, de vuelta en Phoenix, Gwendolyn ya había empezado a hacer planes para la mañana.

A las 7:15 de la mañana siguiente, me desperté con la luz del sol inundándome el suelo del dormitorio.

Durante unos segundos, olvidé dónde estaba.

Entonces lo recordé.

La cena.

El ultimátum de Gwendolyn.

El silencio de mi padre.

Las maletas.

La puerta que da acceso a mi nueva propiedad.

Me incorporé y miré alrededor de la habitación.

No había nadie esperando fuera de mi puerta para decirme que estaba ocupando demasiado espacio.

Nadie se quejaba de que mi trabajo fuera menos importante que la carrera de Chloe en las redes sociales.

Nadie me pedía que sacrificara algo para que otra persona pudiera tener más.

Sonreí.

Era una sonrisa discreta, pero sincera.

Preparé un café en la cocina y salí al balcón.

El aire de la mañana era fresco.

Las colinas se extendían hacia el horizonte, sus siluetas escarpadas suavizadas por la luz del sol de la mañana.

Podía oír el canto de los pájaros desde algún lugar entre los árboles.

Mi teléfono vibró.

Hubo once llamadas perdidas.

Seis eran de mi padre.

Tres de ellas eran de Gwendolyn.

Dos eran de Chloe.

Me quedé mirando la pantalla.

La noche anterior, nadie había intentado impedirme marcharme.

Ahora, al parecer, todo el mundo quería hablar conmigo.

Abrí los mensajes.

El primer mensaje de mi padre llegó a las 22:42.

Paige, llámame cuando veas esto.

El segundo llegó veinte minutos después.

Tu madrastra dice que te llevaste documentos familiares importantes de la casa. Tenemos que hablar.

Levanté las cejas.

¿Documentos familiares importantes?

Había empacado mis documentos personales, las joyas de mi madre y la caja de cedro que había estado en mi poder durante años.

No me había llevado nada que perteneciera exclusivamente a Gwendolyn.

Yo no había retirado los registros financieros ni los archivos de propiedad de la oficina de mi padre.

No había tocado el archivador del estudio.

Leí el siguiente mensaje.

Por favor, no lo empeores más de lo necesario.

Casi me río.

Mi padre había logrado convertir mi partida en otro problema del que supuestamente yo era responsable.

Abrí los mensajes de Gwendolyn.

El primero dijo:

Tienes que volver a casa inmediatamente.

El segundo dijo:

Tu padre está muy disgustado.

El tercero dijo:

No vamos a tolerar este comportamiento infantil.

Las leí dos veces.

Entonces colgué el teléfono.

A las 8:00 de la mañana, Daniel llamó.

“Buenos días, Paige. He revisado el archivo inicial.”

“¿Y?”

“Necesito hacerle algunas preguntas antes de poder darle una respuesta completa.”

Llevé mi café adentro y me senté en la isla de la cocina.

“Adelante.”

“¿Tu padre te ha dicho alguna vez que tenía intención de vender la propiedad de Phoenix?”

“No.”

“¿Ha mencionado Gwendolyn alguna vez una reforma, una refinanciación o planes para cambiar la titularidad de la propiedad?”

“Ha hablado de reformar la planta de arriba. Hace unos meses quería convertir la habitación de invitados en un vestidor. No sé si habló con mi padre de algo más importante.”

“¿Recibió usted alguna carta del administrador fiduciario en relación con la propiedad?”

“No recientemente.”