“De acuerdo. Encontré un correo electrónico de su padre a la oficina del administrador hace varios meses. Trataba sobre una propuesta de renovación. Todavía no he determinado si la propuesta siguió adelante.”

“¿Qué tipo de reforma?”

“Eso es lo que intento establecer.”

Sentí un nudo en el estómago.

“¿Importa que Gwendolyn quisiera mi habitación?”

“No es un caso aislado. La disputa por el dormitorio es un asunto familiar. La preocupación radica en si alguien ha tomado decisiones relacionadas con la propiedad que entren en conflicto con el acuerdo fiduciario.”

Miré hacia las colinas.

“¿Qué tengo que hacer?”

“Nada drástico. No firmes nada que te envíe tu familia. No aceptes transferir tu participación en la propiedad. Y si alguien te contacta por asuntos financieros o legales, pídele que te lo comunique por escrito.”

“Comprendido.”

“Una cosa más. Me gustaría programar una reunión con usted y el administrador. Podemos revisar los documentos en detalle.”

“¿Cuando?”

“Mañana por la tarde, si funciona.”

“Sí.”

Después de terminar la llamada, me quedé en silencio un momento.

Tenía previsto pasar mi primera mañana en Paradise Valley desempaquetando ropa y encargando muebles.

En cambio, estaba descubriendo que la casa que había dejado atrás podría contener más preguntas sin resolver de las que me había dado cuenta.

No tenía miedo.

Pero ya no estaba dispuesto a ignorar lo que los documentos pudieran revelar.

Terminé mi café, me duché y comencé a deshacer la maleta.

A las diez en punto, ya había ordenado mi ropa en el armario y colocado la fotografía de mi madre en la mesita de noche.

La fotografía la mostraba de pie en un jardín, sonriendo a la cámara con el pelo ondeando al viento sobre su rostro.

La tomé cuando tenía catorce años.

Ella había insistido en usar un ridículo sombrero para el sol porque afirmaba que el sol de Arizona estaba empeñado en convertirla en una pasa.

Me reí suavemente al recordar aquello.

Entonces cogí el teléfono y llamé a una empresa de muebles local.

Quería un sofá para el salón, una mesa de comedor y un par de sillas cómodas para el balcón.

Cosas ordinarias.

Cosas que pertenecían a la vida que finalmente estaba construyendo para mí.

A las 11:37 de la mañana, alguien tocó el timbre de la puerta principal.

Revisé la cámara de seguridad.

Un repartidor estaba parado afuera con un pequeño paquete.

Abrí la puerta a distancia y lo vi subir por el camino de entrada.

El paquete contenía un juego de llaves y una nota manuscrita del administrador de la propiedad.

Bienvenida a casa, Paige. Avísanos si necesitas algo.

Llevé el paquete adentro y coloqué las llaves sobre la encimera de la cocina.

Entonces mi teléfono volvió a sonar.

Esta vez, fue Chloe.

Observé su nombre aparecer fugazmente en la pantalla durante varios segundos antes de responder.

“¿Qué?”

Su voz sonaba cortante e irritada.

“¿Dónde estás?”

“En casa.”

“¿A qué casa?”

Me apoyé en la isla de la cocina.

“Mi hogar.”

Ella rió, pero el sonido era forzado.

“Ay, deja de decir tonterías. Papá dice que saliste anoche, pero no puedes estar pensando seriamente en quedarte fuera.”

“No estoy planeando nada. Me quedo aquí.”

“¿Aquí dónde?”

“Eso no te incumbe, Chloe.”

Silencio.

Entonces volvió a hablar.

“Mamá dice que te llevaste algunas de sus cosas.”

“Tomé mis pertenencias.”

“Dice que cogiste una caja de la casa.”

Cerré los ojos brevemente.

Por supuesto.

La caja de cedro.

“Esa caja pertenecía a mi madre.”

“Mamá dice que contiene documentos familiares.”

“Entonces debería saber que las pertenencias de mi madre no le pertenecen.”

Chloe emitió un sonido de impaciencia.

“¿Por qué siempre tienes que complicarlo todo tanto?”

Casi sonreí.

Fue una pregunta sorprendente viniendo de alguien que había pasado la noche anterior celebrando la idea de ocupar mi habitación.

“No estoy complicando nada.”

“Te fuiste en mitad de la noche.”

“Me fui después de que tu madre me lo dijera.”

“¡No quería decir que tuvieras que ir de verdad!”

Por primera vez, sentí una incredulidad genuina.

“Me dio veinticuatro horas para entregar mi habitación o abandonar la casa para siempre.”

“Estaba enfadada.”

“Entonces debería haber elegido sus palabras con más cuidado.”

La respiración de Chloe se hizo más fuerte.

¿Sabes qué? De acuerdo. Si quieres hacerte la víctima, quédate fuera unos días. Pero tienes que volver antes del fin de semana.

“¿Por qué?”

“Porque tengo visitas.”

Me quedé mirando el teléfono.

“¿Qué gente?”

“Amigos, estoy grabando una serie de vídeos para mi nueva cuenta y necesito que la habitación de arriba esté lista.”

No pude evitarlo.

Me reí.

No porque algo fuera gracioso.

Porque, finalmente, lo absurdo de la situación se había vuelto imposible de ignorar.

“¿Quieres que vuelva para que puedas usar mi habitación?”

“¡Ya no es tu habitación!”

“Entonces no me necesitas allí.”

Ella guardó silencio.

Continué.

“Mucha suerte con tus vídeos, Chloe.”

“¡Paige, ni se te ocurra colgarme el teléfono!”

Terminé la llamada.

Por un momento, me quedé en la cocina con el teléfono en la mano.

Luego lo coloqué sobre el mostrador y continué desempaquetando.

No tenía ninguna intención de dejar que la ira de Chloe dictara el ritmo de mi día.

Pero yo sabía que las llamadas continuarían.

Las personas que estaban acostumbradas a tener acceso ilimitado a tu tiempo a menudo se enfurecían cuando finalmente establecías un límite.

Había pasado años aprendiendo esa lección.

Ahora tendría que aprender a vivir de acuerdo con ello.

De vuelta en Phoenix, Chloe tiró el teléfono al sofá.

“¡Me colgó el teléfono!”

Gwendolyn salió de la cocina con una taza de café en la mano.

“¿Qué dijo ella?”

“Se niega a volver a casa.”

La expresión de Gwendolyn se endureció.

“Por supuesto que sí. Siempre ha sido egoísta.”

Samuel estaba sentado a la mesa del comedor, mirando fijamente el teléfono que tenía delante.

Apenas había dormido.

Al principio, había supuesto que Paige se calmaría durante la noche.

Ella siempre había sido la persona razonable.

El callado.

La hija que, después de cada desacuerdo, siempre volvía.