Entonces Clara salió de la casa.

Ella le había pedido que no se entrometiera en su nueva vida.

Quería demostrar que podía construir su felicidad sin dinero.

Antoine había respetado esa decisión.

Al menos, eso es lo que se decía a sí mismo.

Entonces miró a su hija, herida y aterrorizada, y un pensamiento insoportable se apoderó de él.

¿Había respetado su independencia?

¿O simplemente había aceptado dejar de ver lo que sucedía en su vida?

—Los médicos harán todo lo posible —respondió finalmente—. Y yo me quedaré contigo, pase lo que pase.

Clara cerró los ojos.

Una lágrima rodó por su sien.

—Solo quería ser feliz, papá.

Antoine bajó la cabeza.

—Lo sé, querida.

— Creía que me quería.

Esta vez, Antoine no tuvo nada que decir en respuesta.

Porque tenía miedo de lo que pudiera decir.

Porque era su padre.

Y porque una parte de él ya quería encontrar a Mathieu, agarrarlo por el cuello y hacerle comprender lo que acababa de destruir.

Pero miró a Clara.

Vio cómo le temblaba la mano.

Notó que su respiración era irregular.

Entonces, tragó saliva su ira.

Su hija lo necesitaba vivo, presente y lúcido.

No era un hombre que cometiera otro error en un arrebato de ira.

—Hablaremos de todo eso más tarde —murmuró—. Por ahora, solo tienes que hacer una cosa: dejarte tratar.

Unos minutos más tarde, la ambulancia se detuvo frente a la sala de urgencias.

Un equipo médico ya estaba esperando la camilla.

Clara fue llevada inmediatamente a una sala de exploración.

Antoine quiso seguirla, pero una enfermera le bloqueó el paso con delicadeza.

—Señor, debemos cuidarla. Vendremos a darle noticias lo antes posible.

—Yo soy su padre.

—Lo entiendo. Pero trabajemos.

Permaneció en el pasillo.

Por primera vez en años, Antoine Delcourt, el hombre capaz de reunir a inversores en pocas horas y desbloquear millones de euros con una simple llamada telefónica, no tenía poder sobre lo que realmente importaba.

No podía negociar con el destino.

No podía comprar una garantía.

No pudo firmar un contrato que garantizara la seguridad de su hija.

Tuvo que esperar.

Y aquella espera le pareció interminable.

 

Mientras tanto, la policía ya había llegado al Pavillon Vendôme.

La recepción había sido interrumpida.

Los invitados, que minutos antes habían estado intercambiando elogios sobre los proyectos del Grupo Lenoir, se reagrupaban ahora en los pasillos.

El nombre de Clara se estaba transmitiendo de boca en boca.

—¿Es ella realmente la hija de Antoine Delcourt?

— Sí. Le oí llamarlo papá.

— ¿Pero por qué nadie lo sabía?

— Por lo visto, no quería usar el apellido de su padre.

—¿Y su marido la golpeó delante de todos?

— Parece que la golpeó cuando ella ya estaba en el suelo.

Mathieu escuchó cada palabra.

Le hubiera gustado que la habitación estuviera vacía.

Deseaba que los teléfonos desaparecieran.

Deseaba poder retroceder el tiempo veinte minutos.

Pero las imágenes existían.

Había testigos.

Y las consecuencias de sus actos ya empezaban a pasarle factura.

Un agente de policía se le acercó.

— ¿Señor Mathieu Lenoir?

– Sí.

— Vamos a hacerle algunas preguntas sobre los sucesos que acaban de ocurrir.

— Quiero llamar a mi abogado.

— Podrá hacerlo. Por el momento, recabaremos su identidad y su declaración inicial.

Mathieu intentó mantener una expresión tranquila.

— Mi esposa se sintió mal. Se cayó. Hubo una discusión, nada más.

El policía tomó nota de sus palabras.

— Varios testigos afirman que usted golpeó a su esposa mientras ella estaba en el suelo.

— Interpretaron mal la escena.

— ¿Así que afirmas que no la golpeaste?

Mathieu dudó.

Revivió el movimiento de su pierna.

Volvió a ver a Clara, acurrucada sobre el mármol.

Revivió la mirada en los ojos de Antoine Delcourt.

— Yo… yo no quería hacerle daño.

El policía levantó la vista.

— Esa no es exactamente la misma respuesta.

Mathieu permaneció en silencio.

A pocos metros de él, Camille estaba hablando con otro agente.

Había abandonado su sonrisa mundana.

Le temblaban las manos.

—No hice nada malo —repitió—. Era una broma. No sabía que era la hija del señor Delcourt.

El policía la miró con severidad.

—¿Así que consideras que tu comportamiento habría sido aceptable si esta mujer no hubiera sido hija de un hombre poderoso?

Camille se quedó sin palabras.

— Eso no es lo que quise decir.

— Entonces, explícanos qué quisiste decir.

Buscó a Mathieu con la mirada.

Apartó la mirada.

Por primera vez, Camille comprendió que no podía esconderse detrás de él.

Ella creía que estaba compartiendo una broma con un hombre que quería impresionar a sus superiores.

Ella había pensado que podría humillar a una mujer a la que consideraba insignificante.

No se había imaginado que esa mujer sería rescatada por el mismísimo dueño de la fiesta.

Pero el verdadero problema no era el nombre de Clara.

El verdadero problema era lo que le habían hecho.

 

Pasaron dos horas en el hospital.

Antoine caminó de un lado a otro varias veces frente a la sala de examen.

Rechazó las llamadas de su director financiero.

Le pidió a su asistente que aplazara una reunión programada para el día siguiente.

No respondió a los mensajes de sus asociados.

Ya no quería oír hablar del Grupo Delcourt.

No quería oír nada más sobre la recepción.

Él solo quería saber si su hija y su nieto estaban a salvo.

Finalmente, salió un médico.

Antoine avanza rápidamente.

– ¿Doctor?

Se quitó la mascarilla.

— Su hija está consciente. Le hemos realizado varias pruebas y seguimos vigilando su estado.

Antoine contuvo la respiración.

—¿Y el bebé?

El médico hizo una breve pausa.

— Por el momento, los indicios que hemos podido recabar son tranquilizadores. Hemos detectado actividad cardíaca fetal. Son buenas noticias.

Antoine cerró los ojos.

Una inmensa sensación de alivio lo invadió.

Apoyó una mano en la pared, como si de repente le hubieran fallado las piernas.

– GRACIAS…

— Sigue siendo necesario continuar vigilándola. Dada la caída y el impacto que sufrió, no queremos correr ningún riesgo. Su hija deberá permanecer bajo observación.