Antoine se quedó paralizado.
– Para qué ?
—Me dijo que quería revisar las joyas antes de tasarlas. No me pareció extraño. Ya había ayudado a organizar algunas cosas después de la muerte de tu esposa.
— ¿Y luego qué?
Martine dudó.
— Me pidió que no le contara a nadie sobre esta visita. Dijo que quería evitarte cualquier problema.
El maestro Laurent tomó notas.
—¿Te acuerdas de aquella época?
— Alrededor de las diez de la mañana. Quizás las diez y cuarto.
El especialista consultó las grabaciones.
— Podemos revisar las imágenes de esta zona.
Unos minutos después, apareció una nueva secuencia.
Claire entró en la habitación de Sophie.
Salió un cuarto de hora después.
Antoine vio el vídeo en silencio.
—Ella tenía acceso a la caja fuerte —murmuró.
—Sí —respondió Martine. Conocía el código desde hacía años.
El maestro Laurent se inclinó hacia la pantalla.
— Señor Delmas, sería prudente revisar el inventario completo de las joyas y los documentos relativos a su conservación.
Antoine asintió lentamente.
No quería convertir este asunto en una caza de brujas.
Pero ya no podía permitirse el lujo de apartar la mirada.
“Hagan lo que haya que hacer”, dijo. “Quiero saber si ha desaparecido algo más”.
La especialista reanudó su trabajo.
Martine bajó la mirada.
— Lo siento, señor.
– Para qué ?
— Debería haber dicho algo antes. Sabía que a la señora Claire no le caía bien Léa. La oí decir que acabaría causándonos problemas.
Antoine suspiró.
— ¿Por qué no me dijiste nada?
— Porque pensé que solo era una discusión. Y porque tenía miedo de perder mi trabajo.
Miró a la ama de llaves.
Podría haberla criticado por su silencio.
Pero sabía que él mismo había creado un hogar donde todos habían aprendido a evitar el conflicto en lugar de decir la verdad.
«De ahora en adelante», continuó, «nadie será castigado por denunciar un problema de buena fe. Pero quiero que todos entiendan una cosa: ninguna acusación se considerará prueba».
Martine asintió, con los ojos humedecidos.
— Gracias, señor.
Antoine miró la pantalla.
El vídeo continuó reproduciéndose.
Pensó en Léa, que estaría en algún lugar de París, probablemente buscando un sitio donde dormir.
Y comprendió que encontrar la verdad no sería suficiente.
Todavía tenía que reparar lo que había destruido.
A la mañana siguiente, Antoine fue a la habitación de sus hijos.
Maxime estaba despierto.
Hugo estaba mirando por la ventana.
—Hola —dijo su padre.
Ninguno de los dos respondió.
Antoine se acercó lentamente.
– Lo lamento.
Maxime giró la cabeza.
– Para qué ?
La pregunta fue tranquila.
Demasiado silencioso.
Antoine respiró hondo.
— Por acusar a Léa sin comprobar nada. Por no escucharte. Por dejarte sola con tu ira desde el accidente.
Hugo desvió la mirada.
— Dices eso ahora porque has visto los vídeos.
– Es cierto.
Antoine no intentó defenderse.
— Los vídeos me obligaron a ver lo que debería haber visto hace mucho tiempo.
Se sentó en una silla.
—Te dejé sufrir porque no sabía cómo ayudarte. Pensé que pagar a los mejores especialistas y proporcionarte el mejor equipo sería suficiente. Me entregué por completo a mi trabajo porque cada vez que te miraba, revivía aquella noche.
Su voz se quebró.
— Pensé que si trabajaba lo suficiente, podría compensar lo que había sucedido.
Maxime apretó los puños.
—Pero papá, con dinero no podrías devolvernos nuestras piernas.
Antoine bajó la cabeza.
– Lo sé.
— Y no podías borrar el accidente simplemente no volviendo a casa.
– Lo sé.
Hugo finalmente se volvió hacia él.
—Entonces, ¿por qué nunca nos preguntaste qué necesitábamos?
Antoine sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.
— Porque tenía miedo de tu respuesta.
Hugo lo arregla.
— Necesitábamos a nuestro padre.
El silencio que siguió fue terrible.
Antoine no intentó romperlo.
Dejó que las palabras existieran.
Entonces asintió.
— Estoy aquí ahora. No te pediré que me perdones de inmediato. Pero quiero aprender a estar presente, incluso cuando no sé qué decir.
Maxime miró a su hermano.
Luego volvió a dirigir su atención a su padre.
— Léa nos dijo que pedir ayuda no era una debilidad.
Antoine asintió.
— Tenía razón.
— También dijo que las disculpas son inútiles si se repiten los mismos errores.
— Tenía razón otra vez.
Hugo esbozó una sonrisa triste.
— Deberías tomar notas. Ella da mejores consejos que tú.
Antoine dejó escapar una risa pequeña y ahogada.
No era una risa alegre.
Pero fue divertido.
Y, por primera vez en meses, los tres hombres compartieron un momento que no giraba en torno al accidente.
“Voy a encontrar a Léa”, dijo Antoine.
Maxime se incorporó.
— No pedirle que vuelva a trabajar aquí.
— No. Para disculparme con él.
— ¿Y luego qué?
Antoine está pensando.
— Después de eso, le corresponderá a ella decidir.
Hugo asintió.
— Entonces, tal vez hayas entendido algo.
Antoine se levanta.
Antes de marcharse, se dio la vuelta.
—Te prometo una cosa. Ya no tomaré ninguna decisión que te concierna sin escucharte.
Maxime no respondió de inmediato.
Entonces dijo:
— Es un comienzo.
Antoine salió de la habitación con esas tres palabras en la cabeza.
Un comienzo.
No tenía derecho a pedir más.
Mientras tanto, Léa se encontraba en una pequeña estación de tren en Essonne.
Había cogido un tren para reunirse con su madre, que vivía en un modesto apartamento a pocas calles de la estación.
Su madre, Evelyne, lo esperaba en el andén.
Cuando vio a su hija, comprendió de inmediato que algo andaba mal.
— ¿Léa?
La joven intentó sonreír.
— Hola, mamá.
Evelyne se acercó y le puso las manos sobre los hombros.
– ¿Qué pasó?
Léa bajó la cabeza.
— Perdí mi trabajo.
– Para qué ?
Ella dudó.
Entonces las palabras salieron todas a la vez.
— Me acusaron de robar una joya. Yo no hice nada, pero mi jefe me despidió delante de todos.
Evelyne la tomó en sus brazos.
Léa se desplomó contra ella.
