Mathieu schwieg.
Ein paar Meter von ihm entfernt unterhielt sich Camille mit einem anderen Beamten.
Sie hatte ihr weltmännisches Lächeln abgelegt.
Ihre Hände zitterten.
„Ich habe nichts falsch gemacht“, wiederholte sie. „Es war ein Scherz. Ich wusste nicht, dass sie die Tochter von Herrn Delcourt war.“
Der Polizist blickte sie streng an.
— Sie halten Ihr Verhalten also für akzeptabel, wenn diese Frau nicht die Tochter eines mächtigen Mannes gewesen wäre?
Camille war sprachlos.
— Das meinte ich nicht.
— Erklären Sie uns also, was Sie damit gemeint haben.
Sie suchte nach Mathieu.
Er schaute weg.
Zum ersten Mal begriff Camille, dass sie sich nicht mehr hinter ihm verstecken konnte.
Sie hatte gedacht, sie teile einen Witz mit einem Mann, der seine Vorgesetzten beeindrucken wollte.
Sie hatte geglaubt, sie könne eine Frau demütigen, die sie für unbedeutend hielt.
Sie hatte sich nicht vorstellen können, dass diese Frau ausgerechnet von dem Gastgeber der Party gerettet werden würde.
Das eigentliche Problem war aber nicht Claras Name.
Das eigentliche Problem war, was sie ihm angetan hatten.
Im Krankenhaus vergingen zwei Stunden.
Antoine ging mehrmals vor dem Untersuchungszimmer auf und ab.
Er lehnte Anrufe seines Finanzdirektors ab.
Er bat seinen Assistenten, ein für den folgenden Tag anberaumtes Treffen zu verschieben.
Er reagierte nicht auf Nachrichten seiner Mitarbeiter.
Er wollte nichts mehr von der Delcourt-Gruppe hören.
Er wollte nichts mehr über den Empfang hören.
Er wollte lediglich wissen, ob seine Tochter und sein Enkelkind in Sicherheit waren.
Schließlich kam ein Arzt heraus.
Antoine schreitet schnell voran.
– Arzt?
Sie nahm ihre Maske ab.
— Ihre Tochter ist bei Bewusstsein. Wir haben mehrere Tests durchgeführt und überwachen ihren Zustand weiterhin.
Antoine hielt den Atem an.
— Und das Baby?
Der Arzt hielt kurz inne.
— Die bisherigen Erkenntnisse sind beruhigend. Wir haben fetale Herzaktivität festgestellt. Das sind gute Nachrichten.
Antoine schloss die Augen.
Ein immenses Gefühl der Erleichterung überkam ihn.
Er legte eine Hand an die Wand, als ob seine Beine plötzlich ihre Kraft verloren hätten.
– DANKE…
Es ist weiterhin notwendig, sie zu beobachten. Angesichts des Sturzes und der erlittenen Verletzungen wollen wir kein Risiko eingehen. Ihre Tochter muss daher weiterhin beobachtet werden.
— Selbstverständlich. Alles, was Sie brauchen.
Der Arzt fuhr fort:
— Sie ist emotional sehr aufgewühlt. Wir brauchen sie in der Nähe von Menschen, denen sie vertraut, ohne Druck oder Aufregung.
Antoine nickte.
– Ich verstehe.
— Sie möchte dich sehen.
Er betrat den Raum.
Clara lag im Bett, die Decke bis zur Hüfte hochgezogen.
Neben ihr wurde ein Überwachungsgerät installiert.
Ihr Gesicht war blass, ihre Augen rot.
Als sie ihren Vater sah, versuchte sie zu lächeln.
– ALSO ?
Antoine kam näher.
— Das Herz des Babys schlägt, mein Schatz.
Clara führte sofort ihre Hände zu ihrem Gesicht.
Sie fing an zu weinen.
Doch diesmal war es nicht dieselbe Verzweiflung.
Es war eine Erleichterung, wieder atmen zu können.
— Geht es ihm gut?
— Die ersten Testergebnisse sind beruhigend. Die Ärzte werden Sie weiterhin überwachen.
Clara schloss die Augen und flüsterte:
— Danke, Gott…
Antoine setzte sich neben das Bett.
Einen Moment lang herrschte Stille.
Dann wandte Clara ihren Kopf ihm zu.
Bist Du böse auf mich?
Antoine setzte sich auf.
– Was ?
Weil ich dir meinen Namen verheimlicht habe. Weil ich dich nicht früher angerufen habe. Weil ich dir nicht erzählt habe, was los war.
Er blickte sie ungläubig an.
— Clara, du hast gerade einen schrecklichen Gewaltakt erlebt. Warum fragst du mich, ob ich wütend auf dich bin?
Sie senkte den Blick.
— Weil ich es dir hätte sagen sollen.
Antoine spürte, wie etwas in ihm zerbrach.
Plötzlich begriff er, dass seine Tochter nicht nur den Schlägen ihres Mannes zum Opfer gefallen war.
Sie hatte gelernt, sich für das, was ihr angetan wurde, verantwortlich zu fühlen.
Sie hatte gelernt, den Fehler in sich selbst zu suchen.
Sie hatte gelernt zu glauben, dass sie andere vor den Folgen ihrer eigenen Grausamkeit schützen müsse.
— Sieh mich an, Clara.
Langsam hob sie den Blick.
— Was heute Abend passiert ist, ist nicht deine Schuld.
Sie wollte antworten, aber er fuhr fort.
— Hörst du mir zu? Es ist nicht deine Schuld, dass du deinen Namen verheimlicht hast. Es ist nicht deine Schuld, dass du Mathieu geheiratet hast. Es ist nicht deine Schuld, dass du ihm glauben wolltest. Und es ist ganz sicher nicht deine Schuld, dass er dich geschlagen hat.
Claras Lippen zitterten.
— Ich hätte früher gehen sollen.
„Vielleicht wären Sie gern früher gegangen. Aber es steht mir nicht zu, Sie für Ihr Versagen zu verurteilen. Sie haben Entscheidungen in der Hoffnung getroffen, dass sich die Dinge ändern würden. Er trägt die Verantwortung für sein Handeln.“
Clara sah ihn lange an.
Dann flüsterte sie:
— Ich wusste nicht, wie ich Sie sonst um Hilfe bitten sollte.
Antoine spürte, wie ihm die Tränen in die Augen stiegen.
— Du hättest dich nie scheuen sollen, mich zu fragen.
— Ich hatte schon befürchtet, du würdest mir sagen, dass du die ganze Zeit Recht hattest.
Dieser Satz traf ihn härter als alle Anschuldigungen des Abends.
Weil er sich an seine eigenen Worte erinnerte.
Er erinnerte sich daran, wie er über Mathieu gesprochen hatte.
Er erinnerte sich daran, seine Tochter gewarnt zu haben, dass dieser Mann mehr an ihrer Karriere als an ihr selbst interessiert sei.
Und er erinnerte sich an ihre Antwort.
“Du kennst ihn nicht, Dad. Du verurteilst jeden, bevor du ihm eine Chance gibst.”
Antoine hatte vielleicht Recht mit seiner Einschätzung von Mathieu.
Aber er hatte nicht verstanden, was seine Tochter brauchte.
Sie brauchte ihn nicht, um einen zwei Jahre alten Streit zu gewinnen.
Sie brauchte ihn als ihren Vater.
„Ich will nicht Recht haben, Clara“, sagte er leise. „Ich will nur, dass du in Sicherheit bist.“
Er nahm ihre Hand.
— Und es tut mir leid, falls ich Ihnen den Eindruck vermittelt habe, dass Sie all das allein durchstehen müssten, um mir etwas zu beweisen.
Clara fing wieder an zu weinen.
Diesmal versuchte Antoine nicht, sie zum Schweigen zu bringen.
