Je suis resté figé au centre de la pièce, les mains tremblantes violemment. Mon esprit tournait, peinant à assimiler les dix dernières minutes. Mon mari était un chef de la mafia. Son père était vivant. Sa maîtresse venait d’essayer de m’exécuter et était maintenant morte sur le sol de ma cuisine.

Je me suis dirigé vers les moniteurs de sécurité, le souffle coupé.

Les caméras montraient la dévastation dans le manoir. Des hommes lourdement armés balayaient les pièces.

Et sur la caméra surplombant le grand hall, j’ai vu Alex.

Il n’avait plus de balles, combattant deux hommes dans un combat brutal au corps à corps. Il était terrifiant — une force de nature violente que je n’avais jamais vue chez l’homme qui faisait des biscuits avec moi.

Il neutralisa un homme, lui brisant le bras d’un claquement écœurant, mais le second homme le frappa violemment à l’arrière de la tête avec la crosse d’un fusil.

Alex s’effondra sur le sol en marbre, inconscient.

« Non », chuchotai-je, pressant mes mains contre l’écran.

Les hommes armés attrapèrent Alex par les bras, traînant son corps inerte hors des portes d’entrée brisées et dans la nuit pluvieuse.

« Ils l’ont emmené », sanglotai-je en me tournant vers Rachel et Nicole.

Nicole serra les dents tandis que Rachel resserrait un bandage autour de son épaule. Elle m’a regardé, les yeux remplis d’une détermination farouche et terrifiante.

« Ils ne l’ont pas juste pris, Rebecca », dit Nicole, la voix tendue mais assurée. « Silas Thorne ne fait pas de prisonniers à moins d’avoir besoin de levier. »

« Levier pour quoi ? » ai-je demandé.

Nicole montra le lourd document crème que je serrais encore dans ma main tremblante. L’accord postnuptial.

« Silas sait qu’Arthur Hayes est vivant », raisonna Nicole, son esprit travaillant furieusement malgré la douleur. « Il sait qu’Arthur veut que tu signes le bébé et les affaires légitimes. Silas veut forcer Alex à lui transférer ces entreprises à la place. »

« Et s’il ne le fait pas ? » ai-je demandé, l’angoisse me nouant l’estomac.

« Puis Silas tue Alex et nous traque pour finir le travail », déclara Nicole sans détour.

J’ai baissé les yeux sur le document dans ma main. La signature d’Arthur se moquait de moi depuis le bas de la page. Le père qui avait simulé sa mort pour manipuler la vie de son fils dans l’ombre.

« Rachel », dis-je, une idée dangereuse et téméraire se formant dans mon esprit. « Cette salle de panique a-t-elle une ligne de communication externe ? »

« Oui », répondit Rachel en pointant un téléphone fixe sécurisé accroché au mur. « C’est câblé pour contourner les antennes téléphoniques locales. Introuvable. »

« Qui vas-tu appeler ? » demanda Nicole, alarmée. « La police est à la paie de Silas, Rebecca. Tu ne peux pas leur faire confiance. »

« Je n’appelle pas la police », dis-je en prenant le lourd combiné. « J’appelle un fantôme. »

J’ai consulté le document, trouvant le petit numéro de téléphone suisse imprimé inscrit sous la représentation juridique d’Arthur Hayes.

J’ai composé le numéro.

Ça a sonné deux fois.

« Parle », répondit une voix froide et fortement accentuée.

« Bonjour, Arthur », dis-je, la voix tremblante mais forte dans la pièce de panique silencieuse. « Voici ta belle-fille. »