« Oui. »
« Je suis le détective Rowan de la division des crimes financiers. La patrouille a déposé un rapport d’incident auquel vous et Daniel Mercer avez participé la nuit dernière. »
Je me suis levé.
Des crimes financiers ?
« Oui. Nous devons vous parler de diverses transactions et de certains documents liés à votre nom. »
Mon nom.
Les mots faisaient plus mal qu’ils ne devraient.
« Quels documents ? »
Il y eut une courte pause.
« Approbation de prêts. Instructions du fiduciaire. Deux transferts de propriété. »
« Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« C’est pour ça qu’on doit se rencontrer. »
Miré à Rebecca.
Il en avait assez entendu pour comprendre.
Le détective poursuivit.
« Et Mme Mercer ? »
« Oui ? »
Tant que nous n’avons pas parlé, veuillez ne pas contacter votre mari ou votre mère. De plus, si vous avez accès à des documents financiers, ne changez ni ne supprimez quoi que ce soit.
« Je ne le ferai pas. »
« Encore une chose. »
J’ai serré le téléphone plus fort.
« Quoi ? »
« Nous avons trouvé sa signature sur des transactions valant plus de deux millions de dollars. »
Pendant plusieurs secondes, j’ai oublié comment respirer.
« Je n’ai jamais rien signé. »
« Il faut qu’on le découvre. »
J’ai mis fin à la conversation lentement.
Rebecca me fixa.
« Qu’ont-ils dit ? »
Je lui ai dit.
Il ferma les yeux.
« Oh mon Dieu. »
« Quoi ? »
chuchota Rebecca, « Ils ne voulaient pas te blâmer rien que pour les cinq mille dollars. »
J’ai regardé la table.
Quarante-trois transferts.
Quatre ans.
Neuf cent mille au nom de Daniel.
Plus de deux millions de personnes sont associées à mon cabinet d’avocats.
Et soudain, la cuisine avait du sens d’une manière qui m’a fait peur.
L’accusation n’a jamais porté sur cinq mille dollars.
Les cinq mille dollars avaient été une répétition.
Ils avaient besoin de témoins.
Ils avaient besoin que la famille de Daniel entende l’accusation de Margaret.
Ils avaient besoin que je devienne la femme qui volait leurs proches.
Parce que quelque part, quelqu’un posait déjà des questions sur des millions de personnes.
Le détective Rowan était un homme discret d’une cinquantaine d’années, qui avait la fâcheuse habitude de laisser le silence faire la majeure partie du travail.
Je l’ai rencontré ainsi qu’un autre chercheur dans un bureau gouvernemental du centre-ville.
Pendant presque trois heures, ils m’ont montré des documents.
Certains portaient ma signature.
Certains contenaient des approbations numériques qui auraient été faites à partir de mon adresse e-mail.
Plusieurs personnes m’ont inclus sur la liste des conseillers financiers agréés d’Eleanor Mercer.
« Je n’ai jamais rencontré Eleanor Mercer », dis-je.
Rowan m’observait intensément.
« Jamais ? »
« Ils m’ont dit qu’il était mort. »
Il poussa une photo de l’autre côté de la table.
Elle montrait un document notarié daté de deux ans plus tôt.
Claire Mercer.
Mon nom.
Ma signature.
Je l’ai étudié.
C’était bien.
Très bien.
Mais ce n’est pas parfait.
La personne qui l’a falsifié a serré la lettre C.
J’ai toujours fait la boucle la plus à gauche.
« Ce n’est pas à moi. »
Tu es sûr ?
« Oui. »
Il m’a donné un stylo.
« Signe ton nom dix fois. »
Je l’ai fait.
Il les compara.
Puis il fit un signe de tête à son collègue.
« Où étais-tu le 14 mars il y a deux ans ? »
Des réflexions.
« Je ne sais pas. »
Il m’a glissé un autre bout de papier.
La transaction en question a eu lieu dans le cadre d’un transfert de propriété d’une valeur de près de 700 000 $.
Puis je me suis souvenu.
« J’étais à Denver. »
« Pour quoi ? »
« La conférence annuelle de mon entreprise. »
« Peux-tu le prouver ? »
« J’ai les journaux de vol. Reçus d’hôtel. Photos. »
Pour la première fois, Rowan sembla satisfait.
« Ça aide. »
Je fixai le faux document.
« Qui a légalisé cela devant un notaire ? »
répondit son collègue.
« Un notaire qui travaillait pour un cabinet d’avocats utilisé par Mercer Family Holdings. »
« Ça a marché ? »
« Il a disparu il y a six mois. »
J’ai senti un nœud dans l’estomac.
Est-ce qu’il a disparu ?
« Il a démissionné de façon inattendue. Il a fermé son appartement. Il n’a pas laissé d’adresse de réexpédition. »
J’ai regardé d’un détective à l’autre.
« Que se passe-t-il exactement ici ? »
Rowan joignit les mains.
« Nous ne savons pas encore. »
« Tu en sais plus que moi. »
« Oui. »
« Alors dis-moi. »
Il m’a regardé un instant.
« Il semble qu’il y ait eu une détournement de fonds à long terme du fonds fiduciaire d’Eleanor Mercer et de ses entreprises associées. Une partie des fonds a été transférée via des comptes contrôlés par son mari. D’autres transactions ont été approuvées en son nom. »
« Pourquoi moi ? »
« C’est une des questions que nous nous posons. »
J’ai pensé à la voix enregistrée de Margaret.
Il faut que ça ressemble exactement à ce dont on a besoin.
« Parce qu’ils voulaient me blâmer. »
« Probablement. »
« Impossible. »
Ma colère grandissait.
« Ils m’ont accusé devant des témoins. Daniel a admis que sa mère lui avait dit de le faire. »
Rowan hocha la tête.
« Cet enregistrement est important. »
« Alors arrêtez-les. »
« En ce qui concerne l’attaque, les charges sont claires. L’affaire financière est plus compliquée. »
« Pourquoi ? »
« Parce que les signatures falsifiées ne nous disent pas automatiquement qui les a falsifiées. Les transferts effectués via le compte de son mari ne prouvent pas automatiquement qu’il savait que la source était illégale. »
