CAPÍTULO 1 : LA BOFETADA QUE DESPERTÓ A LOS FANTASMAS

La main de Victoria Langford s’est élevée sur la tête d’une ancienne sur une chaise de rue.

Nadie entre les étudiants invités du salon et se déplacent.

Nadie sauf la caméra qui amène une bandeja de copas vacías.

Emma Carter a fait la bande-annonce sur une table, a avancé deux étapes et a été sujet à la poupée de la millionnaire avant de pouvoir télécharger le coup.

Le son des violons semblait se repentir.

—Ne va pas à tocarla —dit Emma.

La voix le salió plus ferme de celui qui se sentía por dentro.

Victoria se tourna lentement vers le Rostro, incrédula ante la osadía de aquella joven vestida de negro y blanco.

—Suéltame ahora mismo.

Emma a flotté les dedos, mais elle est restée entre la femme et la chaise de rue.

—Puede insultarme cuanto quiera, señora, pero no voy a permitir que golpee a alguien que no puede defensese.

Dans le reflet d’une chambre à coucher, Emma et son superviseur amènent ses mains à la tête.

Également avec les téléphones qui peuvent se déplacer entre les invités.

Aujourd’hui, nous ne savons pas qu’une de ces vidéos va détruire un empire.

Trois heures avant, Emma avait quitté l’hôpital avec un bilan de faits effectué dans le sac.

Son père, Daniel Carter, a besoin d’un traitement pour que la sécurité l’emporte pendant des semaines, ce qui ne lui permet pas de gagner de l’argent.

Le médecin avait une complication cardiaque, une observation continue et de nouvelles analyses.

Emma avait répondu à la même expression qu’elle recevait toujours les mauvaises nouvelles : une expression qui avait l’intention de ne pas paraître à mi-chemin.

À la maison, l’espérante Lily, sa petite amie, étudiait pour l’examen d’admission à l’université pendant qu’elle calculait les livres du semestre suivant.

Emma a eu des années de veine, deux emplois intermittents et une collection de messages de cuivre qui lui ont valu d’ouvrir la porte de Lily.

J’ai accepté le tour de ce gala parce que je payais le double.

Une seule nuit, vous pouvez allumer la chaleur de votre petit appartement pendant d’autres mois.

Avant de sortir, Daniel avait pris la main depuis la chambre de l’hôpital.

—Pas dejes que los ricos te convenzan de que vales menos que ellos, pajarito azul.

Emma avait l’habitude de se reposer pour éviter les blessures.

— Tu te concentres en ponerte bien, papa.

Il avait l’habitude d’observer la montre plaquée de sa poupée et, instantanément, son fils était en train de s’arrêter.

— Si quelque chose te dit que tu corras, pas de questions.

—¿Por qué me dices eso?

Daniel avait desviado la mirada vers la puerta.

—Son tonterías de un hombre enfermo.

Emma n’insistait pas.

Maintenant, dans le grand salon de l’hôtel sur Michigan Avenue, ces mots reviennent à votre mémoire avec une nuit inquiète.

Victoria Langford, fille du magnat Jonathan Sterling et épouse d’un financier influent, était l’une des personnes qui pouvaient décider du destin des petites entreprises avec une appelation.

Je sais tout le personnel de service.

Et Victoria est occupée à enregistrer ce qui ne fait pas le travail d’une reine.

L’ancienne chaise de rue portait une robe bleu foncé sans ostentation et une vieille médaille accrochée sous le cuir.

J’ai acheté un vase d’eau, pas une coupe de champan.

Emma avait l’habitude de servir une minute avant.

Alors Victoria était apparue, inclinée jusqu’à ce qu’elle se joigne à la tribune de l’ancienne.

—Te advertí que no vinieras—había susurrado con una sonrisa fría.

L’ancienne avait répondu à quelque chose qu’Emma ne pouvait pas écouter.

Solo alcanzó pour distinguer les dernières paroles.

—La niña merece saber quién es.

La fille de Victoria disparaît.

Después levantó la mano.

Y Emma intervino.

—Sabes con quién te has metido? — Gritó Victoria aujourd’hui, arrrancándola de aquel recuerdo.

—Non —répondió Emma—, et aussi creo que importer.

Quelqu’un a déjà échappé à une exclamation.

Victoria a été nommée superviseur.

— Esta empleada está despedida.

L’homme a ouvert la bouche sans avoir à émettre des paroles.

— Et je m’occuperai de ce que n’importe quel hôtel de Chicago envisage de contracter.

Emma pensait que l’air était l’évasion du poisson.

Pensé sur les faits de Daniel.

Pensó en Lily.

Pensé dans le sac de produits comestibles si je venais d’espérer sur l’encimera.

L’ancienne a pris sa main et s’est arrêtée avec une force envoûtante.

—Pas deberías arriesgarte por mí, querida —murmuró.

Emma a agaché un peu pour l’écouter.

—Tu n’as rien fait pour merecer ce travail.

Alors une voix masculine a coupé le silence.

— ¿Quién se ha atrevido a tocarla?

Les invités se séparent comme si le suelo hubiera changeait d’inclinaison.