« Parce que le compte n’a jamais été destiné à l’enfant. »
J’ai ressenti un frisson.
« Alors pourquoi est-elle à son nom ? »
« Ce n’est pas le cas. »
Rebecca ouvrit son ordinateur portable.
« J’ai vu la documentation. »
« Tu as vu ce que quelqu’un voulait que tu voies. »
Martin toucha la boîte en bois.
« Ton père savait que ce jour pourrait arriver. »
« Mon père est mort il y a onze ans. »
« Oui. »
« Il ne savait pas que j’épouse Grant. »
Le visage de Martin changea.
« Claire. »
Il avait l’air vraiment perdu.
« Ton père connaissait Grant avant toi. »
Silence.
Mon pouls s’est accéléré.
« Comment ? »
« Il savait qui était Grant. »
Martin fixa la fenêtre.
« Il savait qui était la famille de Grant. »
Je me penchai en avant.
« Explique. »
Martin regarda Rebecca.
« Ce que je m’apprête à dire ne quitte pas cette pièce. »
Rebecca faillit rire.
« Vous êtes entré dans un hôpital après un scandale de fraude milliardaire en portant une boîte mystérieuse et demandant la confidentialité ? »
« Oui. »
« J’admire cette confiance. »
« Rebecca. »
Elle se tut.
Martin a posé la boîte sur mon lit.
« Il y a vingt-quatre ans, ton père et moi avons construit quelque chose. »
« L’architecture de routage. »
« C’était une partie. »
« Et la suite ? »
« Un moteur d’infrastructure prédictif. »
Je fronçai les sourcils.
« Pour la logistique ? »
« Pour tout. »
« C’est impossible. »
« C’était grossier alors. »
Il haussa les épaules.
« La puissance de calcul était la limite. »
« Qu’est-ce qu’il a prédit ? »
« Perturbations de l’approvisionnement. »
« Circulation ? »
« Au début. »
« Alors ? »
« Des ports. »
« Marchés. »
« Demande énergétique. »
« Transport militaire. »
Rebecca cessa de sourire.
Martin poursuivit.
« Ton père a compris que le moteur pouvait devenir extraordinairement précieux. »
« Alors il l’a abandonnée. »
« Non. »
Martin m’a regardé.
« Il a essayé de le détruire. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’Elias Mercer voulait le vendre. »
J’ai regardé l’ancien brevet.
« Qui était Elias ? »
L’expression de Martin se durcit.
« L’oncle de Grant. »
Mon estomac se serra.
Grant n’avait jamais mentionné un oncle Elias.
Pas une seule fois.
Martin a remarqué ma réaction.
« Il t’a dit qu’Elias n’existait pas. »
« Il ne l’a jamais mentionné. »
« Bien sûr que non. »
Martin se renfonça.
« Elias a organisé un financement privé. »
« De qui ? »
« Des gens avec qui ton père refusait de travailler. »
« Quelles personnes ? »
« Contractuels de la défense. »
« Ce n’est pas illégal. »
« Non. »
La voix de Martin s’abaissa.
« Mais les autres clients l’étaient. »
Rebecca le fixa.
« Quels autres clients ? »
Martin l’ignora.
« Thomas a copié l’architecture centrale sur trois disques physiques chiffrés. »
« Pourquoi trois ? »
« Un pour lui-même. »
« Un pour moi. »
« Et le troisième ? »
« Elias. »
Ma gorge se serra.
« Que s’est-il passé ? »
« Ton père a détruit son exemplaire. »
Martin toucha sa poitrine.
« J’ai caché la mienne. »
« Et Elias ? »
« Disparu. »
« Mort ? »
« On s’en doutait. »
Rebecca se pencha en avant.
« Et maintenant ? »
Martin regarda vers la porte.
« Maintenant, je pense qu’Elias Mercer a passé vingt ans à bâtir quelque chose derrière l’entreprise que son neveu a mise en public. »
Mon esprit s’emballait.
« Tu dis que l’entreprise de Grant est une façade ? »
« Non. »
Martin secoua la tête.
« Mercer Dynamics, c’est réel. »
Il m’a regardé droit dans les yeux.
« Mais cela peut aussi être du camouflage. »
« Pour quoi ? »
Martin poussa la boîte en bois vers moi.
« Ouvre-le. »
Rebecca a mis ses gants en premier.
Martin leva les yeux au ciel.
« Vous, les avocats, vous gâchez vraiment chaque moment dramatique. »
Elle ouvrit la boîte.
À l’intérieur se trouvait une vieille photographie.
Mon père se tenait à côté de deux hommes plus jeunes dans un laboratoire.
L’un d’eux était Martin.
Le troisième homme avait les cheveux noirs et les yeux perçants.
Son visage lui semblait étrangement familier.
Je l’ai étudié.
Alors j’ai compris pourquoi.
Il ressemblait à Grant.
Pas identique.
Mais assez.
« Elias. »
Martin acquiesça.
Sous la photo se trouvait une clé.
Et sous la clé, une enveloppe scellée.
Mon nom y était écrit.
CLAIRE.
L’écriture appartenait à mon père.
Mes mains ont commencé à trembler.
Je l’ai ouvert.
À l’intérieur, il y avait une page.
La première phrase a failli me faire couler le cœur.
CLAIRE, SI TU LIS CECI, ALORS ELIAS T’A TROUVÉE.
J’ai continué à lire.
NE FAITES PAS CONFIANCE À LA FAMILLE MERCER.
NE FAITES PAS CONFIANCE À L’ENTREPRISE QU’ILS CONSTRUISENT AUTOUR DE VOUS.
LE PLUS IMPORTANT, C’EST DE NE FAIRE CONFIANCE À PERSONNE QUI VOUS DIT QUE LE MOTEUR A ÉTÉ DÉTRUIT.
chuchota Rebecca.
« Mon Dieu. »
Il ne restait plus que quatre files.
J’AI LAISSÉ LA DERNIÈRE CLÉ D’ACCÈS À LA SEULE PERSONNE EN QUI J’AVAIS PLUS CONFIANCE QUE MOI-MÊME.
ELLE TE TROUVERA QUAND L’ENFANT SERA PROCHE.
ELLE SAIT CE QUI S’EST VRAIMENT PASSÉ LA NUIT OÙ JE SUIS MORT.
J’ai baissé la lettre.
« Elle ? »
Martin acquiesça.
« Ton père ne m’a jamais dit son nom. »
« Alors comment la retrouver ? »
« Tu ne le fais pas. »
Martin regarda mon ventre.
« Elle te trouve. »
Mon téléphone vibrait.
Numéro inconnu.
Une nouvelle photographie apparut.
Cette fois, j’ai reconnu l’endroit immédiatement.
Chez moi.
