Un des détectives s’est approché.
« De quoi le docteur Voss avait-il promis de s’occuper ? »
Diane croisa les bras.
« Je veux un avocat. »
Le détective acquiesça.
« C’est votre droit. »
Ma mère regarda mon père.
« Thomas. »
Il ne se leva pas.
«Appelle Martin», ordonna-t-elle.
Martin Hale s’était occupé de notre entreprise familiale pendant vingt ans. Il avait créé des fondations caritatives, rédigé les documents successoraux et mis en place le fonds anniversaire que Diane utilisait pour payer Marissa.
Mon père fixait le sol.
“Non.”
Diane cligna des yeux.
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
« J’ai dit non. »
C’était le même ton qu’il avait utilisé dans la salle de bal lorsqu’il lui avait dit de s’asseoir.
Cette nuit-là avait semblé être un acte de courage soudain.
Maintenant, je comprenais à quel point la peur se cachait derrière tout ça.
Diane s’avança vers lui.
«Vous êtes confus.»
« Pendant quarante ans, je vous ai laissé qualifier chaque désaccord de confusion. »
Sa voix tremblait.
«Je ne suis pas confus.»
Elle jeta un coup d’œil autour de la pièce, comme si quelqu’un d’autre allait le corriger.
Personne ne l’a fait.
Le représentant du conseil médical a demandé à la clinique de préserver les serveurs du laboratoire.
Les détectives ont saisi l’ordinateur de bureau de Marissa, les relevés d’accès du Dr Rhodes et tous les enregistrements d’appels liés à mon compte.
Diane a reçu l’ordre de ne pas partir.
Elle a exigé de savoir si elle était en état d’arrestation.
« Pas encore », a répondu l’inspecteur principal.
Ce mot la fit s’asseoir.
Tante Carol et Caroline arrivèrent vingt minutes plus tard.
Caroline portait un pull gris ample sur son ventre de femme enceinte.
Ma cousine avait passé la nuit précédente à croire qu’elle portait un embryon abandonné par un couple anonyme.
Au matin, elle sut que les documents avaient été falsifiés.
Elle entra dans la salle de conférence en pleurant.
Tante Carol aperçut Diane et traversa la pièce si rapidement qu’un détective s’interposa entre elles.
« Tu as mis l’enfant d’un autre dans le ventre de ma fille. »
Diane releva le menton.
« Caroline a accepté le transfert. »
« Elle a accepté de porter un embryon dont vous disiez qu’il avait été donné légalement. »
« Les parents biologiques avaient abandonné le traitement. »
« C’était un mensonge. »
Diane me regarda.
«Nous ne le savons pas.»
« Nous savons que l’autorisation associée à mon nom a été falsifiée. »
Le regard de ma mère a bougé.
Pendant des années, elle a contrôlé les conversations familiales en choisissant les faits considérés comme avérés.
À présent, trop de personnes détenaient des preuves indépendantes.
Caroline s’est affalée sur une chaise.
« Qu’arrive-t-il au bébé ? »
Le docteur Rhodes répondit doucement.
« Nous avons besoin de tests génétiques, d’une vérification de la chaîne de possession et de conseils juridiques indépendants. Personne ne prendra de décisions à votre place sans votre consentement. »
Le visage de Caroline s’est décomposé.
« Tante Diane l’a déjà fait. »
Le médecin s’est arrêté.
La vérité n’avait pas besoin d’être corrigée.
Cole s’est rapproché de moi.
Sa main planait près de la mienne sans la toucher.
Il avait commencé à me demander en silence si je souhaitais rester en contact.
J’ai refermé mes doigts sur les siens.
« Rachel porte-t-elle notre embryon ? » demanda-t-il.
Le docteur Rhodes regarda le directeur de la conformité.
« On ne peut pas le savoir sans tests. »
« Les relevés de transfert ? »
« Ont été modifiés. »
« La date ? »
« Une intervention a été pratiquée dans l’établissement de Richmond il y a dix semaines sous le nom de Rachel Sutter. »
Je fixais l’écran.
Dix semaines.
Avant mon deuxième transfert.
Avant que Diane sache si ma tentative allait réussir.
Elle avait déjà préparé une autre grossesse.
« Comment Rachel a-t-elle pu recevoir notre embryon avant que mon cycle n’échoue ? » ai-je demandé.
Le docteur Rhodes tourna les pages.
«Elle n’aurait pas pu recevoir l’embryon qui vous a été transféré.»
« Alors, qu’est-ce qui a été transféré ? »
« Il est possible que l’un des embryons créés lors de votre première ponction ait été retiré de la liste des embryons plus tôt que prévu. »
Je me suis souvenu du premier cycle.
L’embryologiste nous a annoncé que trois embryons avaient cessé de se développer.
Un échantillon a pu être testé, mais il était anormal.
Il n’en restait plus aucun.
« Y avait-il davantage d’embryons viables après la première ponction ? »
« Nous réexaminons les archives d’images du laboratoire. »
Emily, l’employée du service des archives qui m’a contacté, est entrée sous escorte policière.
Elle portait un ordinateur portable et semblait au bord des larmes.
« J’ai trouvé quelque chose. »
Le responsable de la conformité lui fit signe de s’asseoir.
Emily a ouvert une série de photographies d’embryologie.
Chaque embryon en développement avait été photographié à intervalles réguliers.
Deux images portaient le même numéro de fichier.
L’un des deux était clairement un embryon différent.
« Marissa a dupliqué l’enregistrement d’un embryon non viable par-dessus un embryon en développement », a déclaré Emily. « L’échantillon physique associé à l’image originale a été retiré quatre jours plus tard. »
« Rachel », ai-je murmuré.
« C’est possible. »
Diane interrompit.
« Rachel voulait aider sa sœur. »
Je me suis tourné vers elle.
« Elle ne me l’a pas dit. »
« Tu étais trop émotif. »
« A-t-elle accepté d’être ma mère porteuse ? »
« Elle a accepté de donner un enfant à cette famille. »
« Ce n’est pas la même chose. »
« Elle savait que vous vous y opposeriez. »
« Alors ça n’a servi à rien. »
Diane regarda Cole.
« Elle savait aussi que l’enfant méritait de la stabilité. »
La main de Cole se resserra autour de la mienne.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Le visage de ma mère s’est glacé.
