“Non.”
Rachel a ri à travers l’écran.
Tous les regards se tournèrent vers elle.
« Vous m’aviez dit que c’était prêt avant qu’ils ne me fassent la prise de sang. »
Le visage de Diane se durcit.
« Rachel, tu étais stressée. »
« Vous m’avez montré le rapport à Haven Bridge. »
« Je vous ai présenté une évaluation préliminaire. »
« Tu as dit que Linda ne pourrait jamais prouver que le bébé était le sien parce que j’accoucherais en premier. »
L’avocat de Diane s’y est opposé.
Le juge a autorisé Rachel à continuer.
« Je voulais la croire », dit Rachel. « Je voulais que le mariage et le traitement de Linda soient une erreur, car maman disait que mon obéissance me rendait plus apte à élever l’enfant. »
Elle me regarda.
« J’ai accepté de porter ce que je croyais être l’embryon de Linda et Cole sans leur en parler. »
Le silence se fit dans la salle d’audience.
Rachel ne se décrivait pas uniquement comme une victime.
« J’ai signé des formulaires. J’ai caché ma grossesse. Je comptais faire enregistrer le bébé comme le mien. Je croyais que maman me laisserait gérer la fiducie et arrêterait enfin de me traiter comme la fille qu’il fallait sauver. »
Diane interrompit.
« Vous protégiez la famille. »
“Non.”
La voix de Rachel tremblait.
« Je prenais quelque chose parce que je voulais ce qui allait avec. »
Ma mère me fixait du regard.
Rachel avait cessé d’utiliser le langage de Diane.
Le juge lui a demandé pourquoi elle modifiait son témoignage maintenant.
« Parce que le bébé que je porte est le mien », a déclaré Rachel. « Et je ne veux pas que la première chose que j’apprenne à mon enfant soit que l’amour exige de voler la vie de quelqu’un d’autre. »
L’expression de Diane changea.
Pas le chagrin.
Trahison.
Elle avait perdu sa fille obéissante.
Mon père a témoigné ensuite.
Il a décrit la clause de fiducie cachée.
L’obsession de Diane pour le contrôle.
Il savait qu’elle appelait Hawthorne.
Son refus de la confronter.
« Savais-tu qu’elle a annulé le test de contrôle de Linda ? » demanda Naomi.
“Non.”
« Savais-tu qu’elle avait payé Marissa ? »
“Non.”
« Saviez-vous qu’elle s’opposait à Cole parce qu’elle craignait que la branche de Linda ne prenne le contrôle du fonds fiduciaire ? »
“Oui.”
« As-tu parlé de la fiducie à Linda ? »
“Non.”
“Pourquoi?”
« Diane a dit que cela aggraverait la pression liée au traitement. »
« Et vous avez accepté cela ? »
“Oui.”
« Le fait de ne pas informer Linda l’a-t-il rendue plus facile à manipuler ? »
Mon père ferma les yeux.
“Oui.”
Il n’a pas demandé à être qualifié d’innocent.
C’était important.
Puis, le comptable de la fondation commémorative a témoigné.
Diane a utilisé des dons caritatifs pour payer Haven Bridge, Marissa et le Dr Voss.
Plusieurs donateurs ont assisté à l’audience.
Une femme qui pensait que sa contribution finançait des soins de fertilité a découvert qu’elle finançait en réalité le vol d’embryons.
Une enseignante retraitée s’est mise à pleurer dans la galerie.
Ma mère semblait irritée par cette émotion.
Le juge a ordonné la destitution de Diane de ses fonctions d’intendante temporaire.
Mon père a démissionné volontairement.
Le contrôle indépendant du fonds de fiducie a été transféré à un conseil d’administration professionnel.
La clause relative au premier petit-enfant restait valable sauf contestation séparée.
Mais la grossesse de Rachel ne répondait plus aux critères.
Le faux rapport génétique a été rejeté.
Diane avait perdu l’accès immédiat.
Puis les portes de la salle d’audience s’ouvrirent.
Marissa entra en portant le grand livre de Haven Bridge.
Deux agents fédéraux l’accompagnaient.
Elle avait négocié une offre, pas l’immunité.
Son avocat a présenté le registre au juge.
Marissa regarda Diane.
« Vous avez dit que la fondation me protégerait. »
Diane releva le menton.
«Vous avez été payé.»
« Pas suffisant pour passer le reste de sa vie en prison. »
L’alliance s’est arrêtée là où l’argent s’est arrêté.
Marissa a témoigné que Diane avait ordonné l’interruption de mon deuxième cycle.
« Elle a dit que Linda ne devait pas devenir la mère légale avant la date limite de la fiducie. »
« Croyiez-vous vraiment que l’arrêt du traitement médicamenteux mettrait fin à une grossesse viable ? » demanda Naomi.
« Le taux d’hormones initial était faible. »
« Ce n’était pas la question. »
Marissa baissa les yeux.
“Oui.”
Les doigts de Cole se refermèrent sur les miens.
Un médecin ne pourrait jamais dire si la poursuite du traitement à la progestérone aurait changé l’issue.
Mais Marissa et Diane ont agi dans le but d’empêcher que cela ne continue.
L’incertitude n’a pas atténué l’infraction.
« Diane a-t-elle demandé le remplacement du matériel génétique de Thomas Sutter ? » demanda Naomi.
“Oui.”
« L’avez-vous interprété ? »
“Non.”
“Pourquoi pas?”
« Parce que la création d’un embryon à partir de l’ovule de Linda et du sperme de son père biologique créerait un lien génétique évident et un énorme risque juridique. »
Mon père avait l’air physiquement malade.
« Alors pourquoi son nom figure-t-il sur le disque ? »
« Pour déstabiliser Linda et Cole si l’audit commençait. »
« Qui a créé les véritables embryons de Linda ? »
« Linda et Cole. »
« Les deux embryons sont viables ? »
“Oui.”
« L’un d’eux a été retiré après la première récupération ? »
“Oui.”
« Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »
Marissa regarda Rachel.
« L’insémination était prévue pour Rachel. Mais le Dr Mercer a opté pour un protocole moins coûteux et a conservé l’embryon pour une autre patiente. »
“OMS?”
Marissa se tourna vers la galerie.
Une femme s’est levée près du fond.
Elle était visiblement enceinte.
Elle s’appelait Elise Grant.
Elle pensait porter un embryon conçu à partir d’elle et de son défunt mari avant que celui-ci ne décède d’un cancer.
