Yo estaba junto a una escultura, sosteniendo una copa de champán.
En el reverso había una fecha escrita a mano.
Tres semanas antes de que Thomas se presentara ante mí.
Sentí un escalofrío.
—Hay más.
Margaret sacó varias fotografías.
Yo saliendo del trabajo.
Yo entrando en una cafetería.
Yo visitando a mi padre.
Dejé de respirar.
—¿Qué son estas?
—Creo que Thomas contrató a alguien para que te siguiera.
Antes de que nos conociéramos.
No investigarme.
Seguirme.
Sentí las manos heladas.
—¿Por qué?
La voz de Margaret tembló.
—No lo sé.
Una fotografía me mostraba entrando en la residencia privada de mi padre.
Otra mostraba a mi padre abrazándome fuera.
Una tercera tenía una nota escrita en el margen.
Confirmado. Hija.
Estuve a punto de dejarla caer.
Thomas no había descubierto mi identidad por casualidad después de conocerme.
Me había elegido.
Pero había algo más.
En el fondo del sobre había un recibo.
Servicios de investigación privada.
El cliente no era Thomas.
Me quedé mirando el documento.
Margaret se inclinó hacia mí.
—¿Qué ocurre?
La factura había sido pagada por:
Whitmore Pierce LLP — Comité Ejecutivo.
No Thomas.
El bufete.
Levanté la mirada.
—Margaret.
—¿Sí?
—Esto no fue solo cosa de Thomas.
Jonathan lo confirmó cuarenta y ocho horas después.
Nos reunimos en el despacho de Rebecca.
Parecía agotado.
—Esperaba que nunca vieras esas fotografías.
—¿Por qué?
—Porque lo empeora todo.
—Cuéntamelo.
Jonathan se frotó las manos.
—Whitmore Pierce llevaba casi una década intentando conseguir a Halcyon como cliente. El caso podía generar cientos de millones en honorarios.
—Eso todavía no me explica a mí.
—No.
Sacó una memoria USB.
—Hace unos cuatro años, uno de nuestros socios se enteró de que probablemente tu padre sería elevado al cargo de presidente del Tribunal Supremo.
—Ya formaba parte del tribunal.
—Sí. Pero el ascenso implicaba control administrativo y, potencialmente, influencia en la asignación de casos.
—Mi padre no asigna casos por motivos personales.
—Lo sabemos.
—¿Thomas lo sabía?
—Sí.
—¿Entonces por qué?
—Porque la corrupción no siempre exige corromper a una persona.
Me quedé mirándolo.
Jonathan continuó.
—A veces, basta con apartarla del camino.
Sentí que se me helaba la piel.
La recusación.
—Me eligieron como objetivo.
Asintió.
—El bufete identificó a familiares cercanos de varios magistrados cuyas relaciones podían generar conflictos obligatorios.
Sentí náuseas.
—¿Cuántos?
—Tres.
—¿Qué pasó con los otros?
—A uno le ofrecieron empleo.
—¿El bufete?
—Sí.
—¿Y al otro?
—Una inversión empresarial.
Me empezaron a temblar las manos.
—¿Y a mí?
Jonathan parecía avergonzado.
—No estabas casada.
Cerré los ojos.
—Dios mío.
—Thomas se ofreció voluntariamente.
—¿Se ofreció a qué?
Silencio.
—Jonathan.
—A conocerte.
La habitación quedó muy silenciosa.
—¿Nuestro primer encuentro fue organizado?
—Sí.
—¿El evento benéfico del museo?
—Sí.
—¿Cómo?
—El bufete era patrocinador. Thomas averiguó a qué evento asistirías.
Así que vino a buscarme.
—Sí.
Todo dentro de mí se quedó inmóvil.
—¿Todo el mundo lo sabía?
—No. Solo un grupo reducido.
—¿Quiénes?
—Thomas. Dos socios. El director ejecutivo. Y yo.
—¿Tú?
Asintió.
—Trabajaba en la estrategia de litigios.
Me levanté.
Rebecca pronunció mi nombre.
Caminé hacia la ventana.
Afuera, la gente recorría la acera.
Vidas normales.
Mentiras normales.
—¿Cuánto de mi matrimonio estaba planeado?
Jonathan habló a mi espalda.
—No lo sé.
—¿Planeó la propuesta?
—No lo sé.
—¿El embarazo?
—No.
Me volví.
Su respuesta había sido demasiado rápida.
—¿Qué quieres decir con no?
—Thomas quería tener hijos algún día. Pero tu embarazo no formaba parte de la estrategia.
—Pareces muy seguro.
—Lo estoy.
—¿Cómo?
Jonathan miró a Rebecca.
Después me miró a mí.
—Porque para entonces el plan había cambiado.
Mi corazón golpeó con fuerza.
—¿Qué plan?
—El bufete ya no necesitaba que Thomas estuviera simplemente casado contigo.
—¿Qué necesitaba?
—Que Thomas fuera el abogado encargado del caso.
Las piezas encajaron.
—¿Y el embarazo?
—Complicó las cosas.
Solté una risa amarga.
—¿Porque un bebé dificultaba el divorcio?
Jonathan no respondió.
Aquello fue respuesta suficiente.
—Entonces, en Navidad…
Tragó saliva.
—¿Qué pasó en Navidad?
—Thomas no dejaba de decirme que el bebé arreglaría todo. De repente, estaba obsesionado con las apariencias familiares. Su madre me presionaba constantemente para que dejara de trabajar.
Recordé.
Margaret diciéndome que la maternidad exigía sacrificios.
Thomas sugiriendo que renunciara después de mi baja por maternidad.
Su insistencia en que nos mudáramos a una casa más grande propiedad de un fideicomiso familiar suyo.
—¿Intentaban hacerme económicamente dependiente?
El rostro de Jonathan me dijo que él también se lo había preguntado.
—No lo sé.
Miré la memoria USB.
—¿Qué hay ahí?
—Correos electrónicos.
—¿Qué tan graves son?
Jonathan tragó saliva.
—Mucho.
Rebecca introdujo la memoria.
El primer correo tenía cuatro años.
Un socio había escrito:
La hija de Hart parece socialmente accesible. Si se desarrolla de forma natural un conflicto familiar legítimo, el resultado ético es predecible.
Naturalmente.
Mi matrimonio descrito como si fuera un fenómeno meteorológico.
Otro correo:
Whitmore está dispuesto a iniciar el contacto.
Otro:
No se debe revelar el propósito estratégico. La relación debe mantener una apariencia genuina.
Tuve que dejar de leer.
Rebecca cerró el portátil.
Pero Jonathan dijo:
—Hay uno más.
—No.
—Necesitas verlo.
—He dicho que no.
—Cambia las cosas.
Lo miré fijamente.
—¿Qué podría cambiar a estas alturas?
Su respuesta me heló la sangre.
—Thomas intentó retirarse.
El correo estaba fechado ocho meses después de nuestra boda.
De Thomas a los dos socios principales.
No continuaré utilizando a Claire como parte de una estrategia de litigio. Sea cual sea el motivo original del acercamiento, mi matrimonio es real. No vuelvan a involucrarla.
Lo leí tres veces.
Mi ira no desapareció.
Se volvió más complicada.
Le siguió una respuesta.
Tu compensación y tu camino hacia la sociedad del bufete estaban condicionados a tu cooperación.
Thomas respondió:
Entonces reconsideren ambas cosas.
Otro socio escribió:
Conocías el acuerdo cuando decidiste cortejarla.
Thomas respondió:
Lo sé. Estoy poniendo fin a esto.
Me quedé mirando a Jonathan.
—Intentó detenerlo.
—Sí.
—Entonces ¿por qué Halcyon?
Jonathan parecía miserable.
—Porque encontraron otra forma de controlarlo.
—¿Cuál?
—Las transferencias financieras.
