Sino porque Isabella lo había mirado a los ojos, segundos después de lastimar a su esposa embarazada, y esperaba que él eligiera la versión de ella.

Elias se acercó más.

—Lo vi una vez —dijo—. No volveré a verlo a menos que la policía me lo exija. Pero te lo prometo, señorita Rossi, todos los que importan verán exactamente lo que hizo.

Los labios de Isabella temblaron.

Esta vez, las lágrimas eran reales.

Al final del pasillo, las puertas del ascensor se abrieron.

Dos oficiales de seguridad del hospital salieron.

Detrás de ellos venían dos agentes de policía.

Marcus no se movió.

Isabella tampoco.

La victoria que había imaginado estaba muriendo frente a ella, un segundo de grabación a la vez.

Y en el ala de quirófanos que tenía por delante, la vida de Khloe Thorne —y la de su hijo— pendía de un latido.

Capítulo 2 – Un esposo se entera de la verdad demasiado tarde

La sala de espera frente a la unidad de obstetricia de emergencia era demasiado blanca.

Paredes blancas. Sillas blancas. Luz blanca.

Todo limpio, pulido, silencioso.

Marcus lo odiaba.

Se paró en la ventana con ambas manos apoyadas en el alféizar, mirando hacia la ciudad abajo. Las cámaras aún parpadeaban fuera de la entrada del hospital. Los invitados de la gala benéfica habían comenzado a susurrar. La seguridad había cerrado dos pisos. Los reporteros ya habían olido sangre en el agua, aunque ninguno sabía todavía de quién.

Elaine Parker se sentó cerca de la puerta, con su auricular de gala todavía sujeto a la oreja. Había dejado de hablar hacía veinte minutos.

Elias Monroe caminaba de un lado a otro lentamente.

No con nerviosismo.

Deliberadamente.

Como un hombre que se impide a sí mismo hacer algo imperdonable.

Marcus se apartó de la ventana.

—¿Qué tan grave es?

Elias dejó de caminar.

Su rostro se suavizó por primera vez.

—Están monitoreando sufrimiento fetal. Khloe recibió un trauma en el abdomen y el costado. Los médicos están intentando prevenir el parto prematuro.

Marcus tragó saliva con fuerza.

—¿Y si no pueden?

—Entonces harán el parto esta noche.

Las palabras golpearon a Marcus como una bala.

Se supone que su hijo no debía nacer esta noche.

Se supone que debía llegar en diez semanas, después de que la habitación estuviera terminada, después de que Khloe eligiera entre los dos nombres que seguía escribiendo en notas adhesivas amarillas, después de que Marcus aprendiera a armar la cuna sin fingir que entendía las instrucciones.

No esta noche.

No porque otra mujer quisiera borrar a su esposa.

Marcus se frotó ambas manos en la cara.

Elias lo observó.

—No sabías que la estaban amenazando.

No era una pregunta.

Marcus levantó la vista bruscamente.

—No.

—¿Khloe no te dijo nada?

—Me dijo que Isabella era cruel. Me dijo que los comentarios estaban empeorando. Pensé… —Su voz se quebró de vergüenza—. Pensé que estaba celosa.

Elaine desvió la mirada.

Los ojos de Elias se endurecieron.

—¿Pensaste que tu esposa con siete meses de embarazo se estaba imaginando la humillación porque una mujer de rojo te sonrió?

Marcus se encogió.

Se lo merecía.

Merecía algo peor.

—Dijo que Isabella seguía encontrando razones para estar a solas conmigo —dijo Marcus—. En cenas de la junta directiva. En reuniones de la fundación. En los ensayos de la gala. Le dije que era política. Le dije que el dinero de los Rossi importaba para el ala del hospital.

Elias soltó una risa amarga.

—El dinero siempre importa hasta que alguien sangra.

Marcus cerró los ojos.

Las últimas tres semanas se reprodujeron en su mente con salvaje claridad.

Khloe preguntando si Isabella tenía que asistir a todas las cenas.

Khloe de pie sola en la terraza mientras Isabella tocaba la manga de Marcus.

Khloe abandonando silenciosamente la mesa después de que Isabella bromeara diciendo que el embarazo la había vuelto «blanda en más de un sentido».

Marcus le había dicho a Khloe que no dejara que Isabella le afectara.

Lo había llamado tonterías de la alta sociedad.

Lo había llamado inseguridad.

Ahora su esposa estaba detrás de las puertas del quirófano porque él había confundido a un depredador con un donante.

La puerta de la sala de espera se abrió.

Una enfermera entró.

—¿Sr. Thorne?

Marcus se movió inmediatamente.

—¿Está despierta?

—Todavía no. La frecuencia cardíaca del bebé es inestable pero está presente. Le están dando medicamentos para disminuir las contracciones.

—¿Puedo verla?

—Aún no.

—Por favor.

El rostro de la enfermera se suavizó.

—En cuanto el médico lo autorice.

Marcus asintió, aunque cada parte de él quería empujarla y correr a través de las puertas.

La enfermera se fue.

Casi de inmediato, el teléfono de Marcus comenzó a vibrar.

Su madre.

Luego su padre.

Luego su abogado.

Luego un número desconocido.

Luego su madre otra vez.

Ignoró cada llamada hasta que el teléfono de Elaine se iluminó. Ella miró la pantalla y se puso pálida.

—¿Qué? —preguntó Marcus.

Elaine dudó.

—¿Qué?

Giró la pantalla hacia él.

Un mensaje de uno de los empleados de la gala:

LOS ROSSI DICEN QUE KHLOE TUVO UN COLAPSO MENTAL Y ATACÓ A ISABELLA. LE ESTÁN DICIENDO A LOS DONANTES QUE MARCUS LO ESTÁ CUBRIENDO.

Marcus se quedó mirando las palabras.

Una calma fría y controlada se instaló sobre él.

Elias lo notó.

—¿Qué vas a hacer?

Marcus sacó su teléfono y llamó a su jefe de seguridad.

—Cierren el piso del hospital. Nada de personal de los Rossi. Ninguna seguridad privada que no sea la nuestra. Nadie cerca de la habitación de mi esposa sin la aprobación del Dr. Monroe.

Hizo una pausa, escuchando.

Luego su voz bajó de tono.

—Y averigüen quién dejó entrar a Isabella a la suite de Khloe.

Los ojos de Elias se aguzaron.

Marcus continuó:

—Sí, sé que tenía un pase de invitado. Quiero saber quién lo emitió, quién lo solicitó y quién le dijo que Khloe estaba sola.

Elaine se puso de pie.

—Puedo revisar los registros de acceso de la gala.