Por un segundo, casi pudo ver a Isabella en la suite de nuevo, seda roja brillando bajo la luz de los cristales, ojos vacíos de remordimiento.

—Ella dijo que la ataqué.

—Mintió.

—Siempre miente.

—Lo sé.

Khloe quiso reír, pero el dolor la hizo jadear.

El monitor cambió de tono.

La Dra. Keller se movió al instante.

Elias se hizo a un lado.

Marcus agarró la mano de Khloe.

—¿Qué está pasando? —preguntó Khloe, con el pánico aumentando.

Los ojos de la Dra. Keller fueron al monitor fetal.

Otra enfermera entró rápido.

—Las desaceleraciones son más profundas —dijo la enfermera.

Khloe entendió lo suficiente.

Desaceleraciones.

El latido del corazón de su bebé estaba cayendo.

La Dra. Keller miró a Marcus, luego a Khloe.

—Tenemos que movernos.

—No —susurró Khloe—. Por favor. Por favor, todavía no.

La Dra. Keller se inclinó cerca.

—Khloe, sé que tienes miedo. Pero el lugar más seguro para él puede que ya no sea adentro.

El rostro de Marcus se había puesto pálido.

Khloe se volvió hacia él.

Durante años, había estado junto a Marcus mientras los periódicos la llamaban afortunada. Afortunada por casarse con él. Afortunada por usar su anillo. Afortunada por entrar en su mundo.

Nadie entendía que su mundo venía con mujeres como Isabella y hombres como Vittorio Rossi: personas que sonreían en las fotografías mientras afilaban cuchillos en privado.

Ahora ese mundo había llegado al interior de su cuerpo.

Había tocado a su hijo.

Khloe apretó la mano de Marcus.

— Prométeme algo.

—Lo que sea.

—Si algo me pasa, elígelo a él.

Todo su rostro cambió.

—No lo hagas.

—Promételo.

—No.

—Marcus.

Se inclinó sobre su mano, presionando su frente contra sus dedos.

—No voy a elegir entre mi esposa y mi hijo.

Una lágrima cayó de su rostro sobre la piel de ella.

La voz de la Dra. Keller cortó la sala.

—Nos vamos ahora.

La cama comenzó a moverse.

Las luces del techo pasaron sobre Khloe una por una.

Marcus caminó junto a ella hasta las puertas del quirófano.

Una enfermera lo detuvo.

Parecía listo para pelear contra todo el hospital.

Elias intervino.

—Te prepararán. Podrás unirte una vez que ella esté esterilizada.

Marcus asintió, apenas.

Khloe lo miró mientras las puertas se abrían.

—Marcus.

—Estoy aquí.

—No dejes que entierren esto.

Sus ojos cambiaron.

El esposo desapareció.

El multimillonario permaneció.

Frío. Enfocado. Peligroso.

—No lo haré.

Las puertas se cerraron de golpe entre ellos.

Y en algún lugar dentro del ala quirúrgica, Khloe Thorne comenzó a luchar por dos vidas.

Capítulo 4 – La máquina Rossi

Vittorio Rossi hizo su primera llamada telefónica antes de que su hija siquiera fuera colocada en una sala de espera.

No llamó a un abogado.

Los abogados eran herramientas.

Llamó a un juez.

Luego a un miembro de la junta directiva del hospital.

Luego a un consultor de medios especializado en hacer que la gente culpable pareciera incomprendida.

A la medianoche, la máquina Rossi estaba despierta.

A las 12:17 a.m., tres mensajes anónimos habían llegado a las principales cuentas de chismes.

A las 12:24, un reportero de entretenimiento publicó:

Fuentes dicen que la esposa del multimillonario, Khloe Thorne, sufrió un episodio emocional en la gala de esta noche. Presencia policial en el Hospital St. Aurelia. Más información pronto.

A las 12:31, una segunda cuenta añadió:

Informantes afirman que Isabella Rossi pudo haber resultado herida al intentar calmar a una mujer embarazada alterada.

Marcus vio las publicaciones en la tableta de Elaine mientras vestía una bata estéril fuera del quirófano.

Su hijo aún no había nacido.

Su esposa estaba abierta bajo las luces quirúrgicas.

Y al mundo ya se le estaba enseñando a culparla.

Algo dentro de él se quedó en silencio.

Elaine observó su rostro.

—Puedo llamar a nuestro equipo de relaciones públicas.

—No.

—Marcus—

—Sin relaciones públicas.

Elaine dudó. —¿Entonces qué?

Marcus miró a través de la pequeña ventana en las puertas del quirófano. No podía ver el rostro de Khloe, solo movimiento, batas azules, luces brillantes.

—La verdad.

Elaine bajó la voz. —¿El metraje?

—Sí.

—Una vez que salga del hospital, los Rossi afirmarán que fue editado.

—Lo afirmarán de todos modos.

—Es posible que Khloe no quiera que el mundo la vea así.

Marcus se volvió hacia ella.

Eso lo detuvo.

No la ley.

No el escándalo.

No el dinero.

Khloe.

Se imaginó a millones de extraños viéndola caer. Viéndola acurrucarse alrededor de su bebé. Viendo el talón de Isabella chocar contra su cuerpo una y otra vez a través de clips de repetición y videos de reacción.

Su mandíbula se apretó.

—Tienes razón.

Elaine asintió lentamente. —Podemos publicar imágenes fijas. Marcas de tiempo. Confirmación policial. Declaración del hospital. Suficiente para matar la mentira sin convertir su trauma en entretenimiento.

Marcus la miró con nuevo respeto.

—Hazlo a través de los abogados. No en sitios de chismes.

—Lo redactaré.

—¿Y Elaine?

—¿Sí?

—Averigua quién alimentó a las cuentas con la mentira.

Los ojos de Elaine se estrecharon. —Ya estoy en eso.

Al otro lado del hospital, Isabella estaba sentada en una oficina de seguridad privada con dos oficiales de policía, su abogado y el solucionador de problemas de su padre, Nolan Vance.

Había dejado de llorar.

No tenía sentido llorar por personas que no eran útiles.

Nolan estaba de pie junto a la puerta, hablando en voz baja. —Dices que te empujó primero.

—No lo hizo.

Nolan la miró fijamente.

Isabella puso los ojos en blanco. —Bien. Me agarró de la muñeca.

—Mejor. Tenías miedo.

—Está embarazada.

—Las mujeres embarazadas aún pueden ser violentas.

Isabella desvió la mirada.

Por primera vez desde la patada, una imagen volvió a ella: Khloe en el suelo, las manos alrededor de su estómago, el rostro torcido por el dolor.

Una mujer normal podría haber sentido horror.

Isabella sintió molestia.

Se suponía que la patada no debía ser capturada.

Ese fue el único error.