Excusez-moi d’avoir eu peur.
Je me suis excusé tandis qu’une autre personne refusait d’assumer la moindre responsabilité.
Cette prise de conscience a changé quelque chose en moi.
Le lendemain matin, l’avocat de Vanessa a contacté le mien.
Oui.
Le mien.
Après l’appel de Richard, Mark a insisté pour que nous parlions à quelqu’un.
J’avais d’abord résisté.
« Je ne veux pas que ça prenne des proportions démesurées. »
« C’est déjà tout un phénomène. »
Il n’avait pas tort.
L’avocat représentant Vanessa a proposé un règlement à l’amiable concernant toute réclamation civile découlant de l’incident.
J’ai écouté mon avocate, Sarah, m’expliquer.
« Ils n’admettent pas leur responsabilité. »
“Bien sûr que non.”
« Ils proposent de prendre en charge les frais médicaux justifiés et d’offrir une indemnisation supplémentaire. »
“Combien?”
Sarah me l’a dit.
J’ai fixé le mur.
C’était plus cher que prévu.
Bien plus.
Mark m’a regardé.
« Que veulent-ils ? »
J’ai demandé.
« Confidentialité. Renonciation à toute poursuite civile. Aucune autre déclaration publique de votre part concernant Vanessa ou sa famille. »
« Et la police ? »
« Votre coopération avec les forces de l’ordre ne peut être achetée légalement. On ne vous demande pas de mentir à la police. »
« Mais ils veulent que je garde le silence en public. »
“Oui.”
“Pourquoi?”
« Vous avez vu les vidéos. »
J’avais.
Vanessa commençait à se faire connaître pour toutes les mauvaises raisons.
Son voyage de luxe n’avait pas eu lieu.
Cette information a été rendue publique par une source totalement indépendante.
Sa famille a raté la correspondance.
Ils n’ont pas embarqué pour leur croisière prévue.
On ignorait si la compagnie de croisière lui avait formellement refusé l’embarquement ou si le retard pris dans son voyage l’avait empêchée, et je refusais de relayer des rumeurs comme des faits.
La seule chose que je savais, c’est que les vacances qu’elle avait invoquées à maintes reprises comme raison pour que tout le monde s’adapte à ses besoins avaient disparu.
L’ironie était presque trop parfaite.
Mais je n’éprouvais pas de sentiment de triomphe.
Pas encore.
Je me sentais surtout fatigué.
« Que ferais-tu ? » ai-je demandé à Sarah.
« Je peux vous expliquer les différentes options. Je ne peux pas décider à votre place. »
Une fois de plus, la décision me revenait.
Argent.
Silence.
Fermeture.
Ou continuez.
« Que se passe-t-il si je refuse ? »
« L’affaire civile reste en suspens. L’enquête criminelle se poursuit dans tous les cas. »
J’ai regardé Mark.
Il n’a pas parlé.
J’ai pensé à l’hôpital.
Le battement de cœur.
La peur.
Puis j’ai repensé aux vidéos.
Il y avait autre chose qui me tracassait.
« Et les agents de bord ? »
« Et eux ? »
« Si je signe un accord de confidentialité, puis-je quand même dire qu’ils ont fait du bon travail ? »
Sarah y réfléchit.
« On pourrait négocier ça. »
« Et Vanessa peut-elle encore affirmer qu’elle essayait de m’aider ? »
« Il nous faudrait examiner attentivement le texte. »
C’est à ce moment-là que j’ai compris.
Il ne s’agissait pas d’argent.
Je ne pouvais pas signer un document qui me laissait sans voix pendant que quelqu’un d’autre réécrivait les événements.
«Dites-leur non.»
Sarah fit une pause.
« Vous êtes sûr ? »
“Oui.”
« Ce montant pourrait augmenter. »
“Je m’en fiche.”
Ce n’était pas tout à fait vrai.
L’argent était une préoccupation pour tout le monde.
Nous attendions un bébé.
Factures d’hôpital.
Garde d’enfants.
Un prêt hypothécaire.
Mais certains prix étaient trop élevés même lorsque le montant sur l’addition était important.
« Je ne leur vends pas mes souvenirs », ai-je dit.
Sarah était silencieuse.
Elle a alors répondu : « Compris. »
Cet après-midi-là, une autre vidéo a fait surface.
Pas de la poussée.
De ce qui s’est passé ensuite.
Vanessa était encore dans l’avion.
Les ambulanciers m’avaient déjà emmené.
Une passagère a filmé les policiers s’approchant de sa rangée.
L’un d’eux lui a demandé de s’avancer dans l’allée.
Vanessa a refusé.
Pas violemment.
Pas de façon dramatique.
Elle est simplement restée assise là et a dit : « Je ne bougerai pas tant que mon avocat ne sera pas arrivé. »
L’agente a expliqué qu’elle devait quitter l’appareil.
Vanessa a exigé de voir son supérieur.
L’agent a répété l’instruction.
Puis vint la ligne qui se propagea plus vite que tout le reste.
Vanessa a désigné le siège vide où j’étais assise et a dit :
« Elle a gâché mes vacances. »
J’ai fermé la vidéo.
Pendant plusieurs secondes, je n’ai rien senti.
Puis la colère est arrivée.
Pas de colère explosive.
Quelque chose de plus froid.
Elle restait convaincue que le drame principal était ses vacances.
Pas ma visite à l’hôpital.
Pas l’atterrissage d’urgence.
Pas les passagers terrifiés.
Pas l’équipage contraint de gérer un incident de sécurité qui s’aggrave.
Sa croisière.
Je me suis levée lentement et je suis entrée dans la chambre d’enfant.
Mark suivit.
« Ça va ? »
“Oui.”
J’ai pris un petit body jaune sur la commode.
Puis je l’ai regardé.
« J’en ai fini de me sentir coupable. »
Il s’appuya contre le chambranle de la porte.
“Bien.”
« J’ai demandé une seule chose. »
“Je sais.”
« Je lui ai demandé d’empêcher son fils de donner des coups de pied dans mon siège. »
“Je sais.”
« Elle aurait pu en finir en cinq secondes. »
“Oui.”
J’ai plié le body avec soin.
« Elle a choisi tout ce qui s’est passé ensuite. »
Mark secoua la tête.
« Pas tout. Les autorités décident encore de leur part. La compagnie aérienne décide de la sienne. »
“Vous savez ce que je veux dire.”
“Je fais.”
Mon téléphone a sonné à nouveau.
Sarah.
J’ai répondu.
“Salut.”
Sa voix sonnait différemment.
« Emily, l’équipe de Vanessa a retiré sa précédente proposition de règlement. »
“D’accord.”
« Ils adoptent une position plus agressive. »
