Alexander abaissa lentement le téléphone.
« Récupère toutes les caméras de chaque couloir, garage, ascenseur et entrée de service. Pas des copies. Les originaux. »
« Oui, monsieur. »
« Et appelle Olivia Grant. »
Marcus cligna des yeux.
« Votre avocate pénaliste ? »
« Ma mère a failli être assassinée chez moi. » Alexander regarda de nouveau vers la chambre 914. « J’en ai assez de jouer les défensifs. »
À l’autre bout du couloir, une infirmière poussa un chariot devant les ascenseurs.
Alexander la remarqua à peine.
Mais l’infirmière le remarqua.
Elle marchait la tête baissée, les cheveux rentrés sous une charlotte, ses chaussures chuchotant contre le sol. Alors qu’elle passait devant la chambre 914, ses doigts se glissèrent sous les serviettes pliées du chariot.
Une seringue y était cachée.
À l’intérieur de la suite privée, Evelyn Parker dormait.
Et devant sa porte, la femme en uniforme d’infirmière sourit.
Chapitre 3 – LA SECONDE TENTATIVE
Marcus vit la fausse infirmière en premier.
Non pas parce qu’elle avait l’air suspecte.
Mais parce qu’elle avait l’air trop calme.
Dans le monde d’Alexander Parker, tout le monde réagissait à sa présence. Les infirmières devenaient nerveuses. Les médecins devenaient prudents. Les administrateurs devenaient trop polis. Même les policiers mesuraient leurs mots.
Mais cette infirmière continua à marcher vers la chambre 914 comme si elle avait répété le trajet dans son sommeil.
Marcus se mit en travers de son chemin.
« Je peux vous aider ? »
Elle leva le visage. Jolie. Jeune. Des yeux fatigués. Un badge accroché à sa poitrine.
« Contrôle des médicaments pour Mme Parker. »
Marcus jeta un œil au badge.
« Nom ? »
« Clara Benson. »
Marcus sourit poliment.
« Bizarre. Le Dr Reed a dit que Mme Parker n’avait pas de traitement prévu avant une heure. »
La main de l’infirmière se crispa sur le chariot.
Une simple fraction de seconde.
Mais Marcus le vit.
« Le médecin a dû modifier l’horaire », dit-elle.
« Dans ce cas, cela ne vous dérangera pas d’attendre que je confirme. »
Ses yeux glissèrent vers la porte.
C’était suffisant.
Marcus l’attrapa par le poignet.
La seringue glissa des serviettes et roula sur le sol poli de l’hôpital.
Pendant une seconde, tout se figea.
Puis la femme pivota avec une rapidité fulgurante, planta son coude dans les côtes de Marcus et s’enfuit en courant.
Marcus trébucha mais ne tomba pas.
« La sécurité ! » rugit-il.
Alexander sortit du salon familial au moment même où la fausse infirmière fonçait vers les ascenseurs.
Leurs regards se croisèrent.
Elle avait l’air terrifiée à présent.
Alexander passa à l’action.
Il traversa le couloir et lui barra le chemin avant qu’elle n’atteigne les portes de l’ascenseur. Elle essaya de faire demi-tour, mais deux agents de sécurité de l’hôpital surgirent de la cage d’escalier.
Piégée, elle recula contre le mur.
Alexander abaissa son regard sur elle.
« Qui t’a envoyée ? »
Elle ne dit rien.
Marcus ramassa la seringue avec une serviette en papier et la tendit à la sécurité de l’hôpital.
« Faites analyser ça. »
Le visage de la femme se décomposa.
« Je ne sais rien. »
Alexander fit un pas de plus.
« Tu es entrée dans un service d’hôpital privé avec une seringue destinée à ma mère. C’est un très mauvais moment pour ne rien savoir. »
Des larmes remplirent ses yeux.
« Ils ont dit que ça ne lui ferait pas de mal. »
L’expression de Marcus se durcit.
« Ils ? »
Elle pinça les lèvres.
Alexander baissa la voix.
« Regarde-moi. »
Elle le fit.
« Ma mère a soixante-douze ans. Elle m’a élevé seule après la mort de mon père. Cette nuit, quelqu’un l’a jetée dans un escalier. Puis quelqu’un t’a envoyée finir ce qu’ils avaient commencé. »
La femme commença à trembler.
« Ils ont dit qu’elle était déjà en train de mourir », murmura-t-elle.
La mâchoire d’Alexander se contracta.
« Qui ? »
Avant qu’elle ne puisse répondre, son téléphone sonna.
Tout le monde regarda d’où venait le son.
Le nom sur l’écran ne comportait qu’un seul mot.
V.
Marcus prit le téléphone et mit le haut-parleur.
La voix d’une femme gronda : « C’est fait ? »
Les yeux d’Alexander devinrent noirs de fureur.
La fausse infirmière sanglota.
La voix de Victoria se fit plus tranchante.
« Clara ? Réponds-moi. »
Alexander se pencha près du téléphone.
« Non », dit-il. « Ce n’est pas fait. »
Silence.
Puis Victoria rit doucement.
« Alexander. »
« Tu as envoyé quelqu’un dans la chambre d’hôpital de ma mère. »
« Je n’ai aucune idée de quoi tu parles. »
« Tu viens de l’appeler. »
« Vraiment ? » Le ton de Victoria devint mielleux. « Tu sembles épuisé. Peut-être que le chagrin te rend irrationnel. »
Alexander jeta un coup d’œil à Marcus.
Marcus était déjà en train d’enregistrer.
Victoria continua : « Tu devrais faire attention. Les hommes puissants ont l’air faibles lorsqu’ils pleurent sur des vieilles femmes. »
Le couloir devint silencieux.
Alexander parla très lentement.
« Tu as eu une chance de t’enfuir. »
La voix de Victoria se refroidit.
« Et tu as eu une chance de m’épouser avant que ta mère ne gâche tout. »
La ligne coupa net.
La fausse infirmière glissa le long du mur, pleurant dans ses mains.
Naomi Reed arriva quelques instants plus tard, essoufflée et furieuse.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Alexander se tourna vers elle.
« Quelqu’un a essayé de tuer ma mère dans votre hôpital. »
Le visage de Naomi se vida de sa couleur.
« Je vais la déplacer dans une chambre sécurisée. »
« Non », dit Alexander.
Naomi cligna des yeux.
« Non ? »
« Si nous la déplaçons, ils sauront que nous réagissons. Je veux que cet étage soit bouclé, le personnel vérifié et chaque caméra copiée. Mais officiellement, rien ne change. »
Marcus le regarda.
