Que j’avais versé l’acompte.
Que Kyle ne détenait aucun droit de propriété au moment de l’acquisition du bien.
J’ai regardé vers le tiroir ouvert.
Pendant des années, ces faits avaient semblé ordinaires.
Quelqu’un avait pénétré par effraction chez moi et fouillait les documents qui prouvaient son existence.
Clara apparut sur le seuil.
« Ellie, j’ai parlé à ma cousine. »
Je me suis retourné.
«Elle a trouvé quelqu’un ?»
« Oui. Une avocate nommée Lauren Mitchell. »
« Peut-elle nous rencontrer ? »
“Demain matin. Huit heures et demie.”
“Où?”
« Son bureau en centre-ville. »
J’ai hoché la tête.
Clara a ensuite ajouté : « Elle a dit de ne pas confronter Kyle au sujet des documents avant qu’elle n’ait examiné ce que vous avez. »
J’ai regardé autour de moi la chambre en ruines.
« Ce ne sera pas difficile. »
La police a photographié les tiroirs déplacés et a recueilli les informations que j’ai pu fournir.
Ils m’ont expliqué que l’enquête se poursuivrait et m’ont donné un numéro de dossier.
L’agent Brooks a recommandé de sécuriser les lieux et de préserver les messages.
Il a également suggéré de faire appel à un serrurier au plus vite.
« Avez-vous un autre endroit où dormir ce soir ? » demanda-t-il.
J’ai regardé Clara.
« Elle peut rester avec moi », répondit aussitôt Clara.
J’ai secoué la tête.
«Je ne veux pas partir.»
“Ellie—”
« C’est ma maison. »
Clara regarda les tiroirs ouverts.
« Quelqu’un vient de s’y introduire par effraction. »
“Je sais.”
« Et ils pourraient revenir. »
J’ai avalé.
Elle avait raison.
Pour la première fois de ma vie, je me suis sentie en danger dans la maison que j’avais tant travaillé à acheter.
Cette prise de conscience m’a mise plus en colère que tout ce que Kyle avait fait pendant le dîner.
J’ai pris un petit sac contenant l’essentiel et j’ai accepté de passer le reste de la nuit chez Clara.
Avant de partir, je suis restée sur le seuil de la chambre.
La photo de mariage était toujours posée sur la commode.
Kyle avait le bras autour de ma taille.
Nous souriions.
Je me suis approché et j’ai retourné le cadre face contre table.
Puis je suis parti.
Le lendemain matin, à six heures et demie, je me suis réveillé sur le canapé de Clara.
Pendant quelques secondes, j’ai eu du mal à me souvenir où j’étais.
Puis tout est revenu à la normale.
Le gâteau.
Sophia.
Kyle.
La signature falsifiée.
L’étranger dans ma chambre.
Je me suis assis droit.
Mon téléphone était plein de messages.
La plupart venaient de Kyle.
Où êtes-vous allé?
Pourquoi y a-t-il des policiers devant la maison ?
Les avez-vous appelés ?
Eleanor, réponds-moi.
Puis un message m’a interpellé.
Vous n’aviez pas le droit de laisser des inconnus fouiller dans nos affaires privées.
Je l’ai fixé du regard.
Nos affaires privées.
J’ai tapé :
Quelqu’un s’est introduit par effraction dans la maison. La police est intervenue.
Kyle a répondu presque immédiatement.
Quoi?
J’ai attendu.
Alors:
Quelque chose a-t-il été volé ?
Cette question me dérangeait.
Êtes-vous en sécurité ?
N’avez-vous pas été blessé ?
Pas « Où logez-vous ? »
Juste:
Quelque chose a-t-il été volé ?
Je n’ai pas répondu.
Un instant plus tard, il a appelé.
J’ai refusé.
Puis un autre message est apparu.
Ont-ils pris le dossier bleu ?
J’ai cessé de respirer.
Le dossier bleu.
Celui qui se trouve dans mon classeur.
Celui qui contient les documents relatifs à la propriété.
Je fixais l’écran.
Comment Kyle a-t-il su quel dossier avait été modifié ?
Je ne lui avais rien dit.
Je n’avais même pas mentionné le classeur.
J’ai pris une capture d’écran.
Puis je l’ai transmis à Clara.
Elle apparut quelques instants plus tard sur le seuil de la cuisine, tenant deux tasses de café.
“Qu’est-ce qui ne va pas?”
Je lui ai montré.
Elle a lu le message.
Son expression s’est durcie.
“Ellie, ce n’est pas normal.”
“Non.”
« Lui as-tu parlé du dossier ? »
“Non.”
Elle a posé les tasses.
«Ne lui répondez pas.»
«Je n’allais pas le faire.»
Clara s’est assise à côté de moi.
Puis elle a dit quelque chose auquel je n’avais pas pensé.
« Et si l’intrus ne cherchait pas d’autorisation ? »
J’ai froncé les sourcils.
«Que pourrait-il vouloir de plus ?»
« Quelque chose qui prouve que l’autorisation est invalide. »
J’ai repensé à la lettre de clôture manquante.
Le moment choisi.
La signature falsifiée.
L’intérêt soudain de Kyle pour le dossier bleu.
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Alors quelqu’un pourrait essayer de faire croire que Kyle avait autorité sur ma maison. »
Clara hocha lentement la tête.
« C’est ce qui me fait peur. »
À huit heures et demie, nous sommes entrés dans le bureau de Lauren Mitchell.
Lauren avait une quarantaine d’années, les cheveux noirs tirés en un chignon soigné et l’air calme de quelqu’un qui avait entendu des histoires terribles avant le petit-déjeuner.
Elle m’a écoutée pendant que je lui expliquais tout.
Je lui ai montré les photos.
Les messages.
La carte de visite.
L’avis de réunion.
Et le numéro du rapport de police.
Elle a pris des notes.
Puis elle a posé une question.
« Madame Bennett, avez-vous déjà autorisé votre mari à utiliser vos biens comme garantie pour un prêt ou une obligation commerciale ? »
“Non.”
«Avez-vous signé une procuration ?»
“Non.”
« L’avez-vous ajouté à l’acte de propriété ? »
“Non.”
«Avez-vous jamais accepté de garantir l’une quelconque de ses obligations liées à son emploi ?»
« Absolument pas. »
Lauren se pencha en arrière.
« Il nous faut ensuite déterminer précisément ce qui a été soumis, à qui, et si quelqu’un a tenté de s’y fier. »
J’ai senti ma poitrine se serrer.
« Quelqu’un peut-il saisir ma maison à cause d’une signature falsifiée ? »
