Elle n’a pas répondu.
Elle se leva.
Je me suis approché des rideaux.
Et il regarda dehors.
“Ellie.”
Il y avait quelque chose dans sa voix qui me serrait l’estomac.
Je l’ai rejointe.
De l’autre côté de la rue, une berline sombre était garée sous un lampadaire.
Ses phares étaient éteints.
Le moteur semblait tourner.
Je ne voyais pas le conducteur.
« Cette voiture est là depuis longtemps ? » demanda Clara.
“Je ne sais pas.”
Nous l’avons regardé pendant plusieurs secondes.
Puis mon téléphone a vibré.
Un message de Kyle.
Tu aurais dû m’écouter ce soir.
Je fixai les mots.
Un autre message est apparu.
N’allez pas à cette réunion demain.
J’ai eu un frisson d’effroi.
J’ai regardé Clara.
« Comment le sait-il ? »
Elle secoua la tête.
“Je ne sais pas.”
Puis un troisième message est arrivé.
Celui-ci contenait une photographie.
On y voyait la façade de ma maison de ville.
Prise de l’autre côté de la rue.
Quelques instants auparavant.
En dessous, Kyle avait écrit :
Richard dit qu’il y a quelque chose à propos de la maison que vous devez comprendre avant de commettre une autre erreur.
Clara s’éloigna de la fenêtre.
“Appelez la police.”
J’ai pris mon téléphone.
Mais avant que je puisse composer le numéro, un autre message est apparu.
Pas de Kyle.
De la part de la femme inconnue.
Eleanor, j’ai fait une erreur. Ils savent que je t’ai contactée.
Mes mains se mirent à trembler.
Puis un autre message est arrivé.
Le document que Richard a apporté ce soir n’était qu’une copie.
Je fixais l’écran.
Un dernier message est apparu.
L’original se trouve déjà chez vous.
J’ai regardé Clara.
Aucun de nous n’a parlé.
Puis nous avons entendu un bruit venant de l’étage.
Une lame de parquet a craqué.
Clara se tourna lentement vers l’escalier.
J’ai serré mon téléphone plus fort.
Un autre craquement.
Cette fois, directement au-dessus de la cuisine.
La chambre.
La pièce où j’avais préparé le sac de Kyle.
La pièce que j’avais laissée vide vingt minutes plus tôt.
Clara murmura : « Ellie, as-tu bien fermé la porte de derrière à clé ? »
Je ne me souvenais plus.
Puis un faible clic métallique résonna depuis le deuxième étage.
Quelqu’un ouvrait un tiroir.
Nous sommes restés figés.
Une ombre traversa le couloir à l’étage.
Et des ténèbres au-dessus de nous, une voix d’homme murmura :
« Où a-t-elle mis l’original ? »
3 | La maison qu’il croyait posséder
« Où a-t-elle mis l’original ? »
Le murmure de l’homme provenait du deuxième étage.
Clara m’a attrapé le poignet.
« Ellie, appelle la police. Maintenant. »
J’étais déjà en train de composer le numéro.
Au-dessus de nous, un autre tiroir s’ouvrit.
Puis quelque chose de lourd a heurté le sol de la chambre.
Mon cœur battait si fort que je le sentais dans ma gorge.
Il y avait quelqu’un à l’intérieur de ma maison.
Quelqu’un fouille ma chambre.
Quelqu’un qui croyait que je possédais un document que je n’avais même jamais vu.
Le répartiteur des urgences a répondu.
“911. Quelle est l’adresse de votre urgence ?”
Je lui ai donné mon adresse à Evanston.
« Mon ami et moi sommes en bas. Il y a un intrus en haut. »
« Êtes-vous en sécurité ? »
“Non.”
« Peux-tu sortir de la maison ? »
J’ai regardé vers la porte d’entrée.
C’était à moins de six mètres.
Mais l’escalier se trouvait entre la cuisine et l’entrée.
« Oui », ai-je murmuré. « Je crois bien. »
« Partez immédiatement si vous pouvez le faire en toute sécurité. Des agents sont en route. »
Clara m’a serré la main.
Nous nous sommes donc dirigés discrètement vers l’entrée arrière.
J’entendais l’intrus traverser la chambre.
Pas lents.
Une pause.
Puis, le bruit caractéristique de quelqu’un qui ouvre ma boîte à bijoux.
Ce son a failli m’arrêter net.
Ma mère m’avait offert cette boîte à bijoux pour mon vingt-cinquième anniversaire.
Il était en noyer foncé, avec une petite serrure en laiton et un compartiment doublé de velours.
À l’intérieur se trouvaient ses boucles d’oreilles de mariage, un bracelet en argent et une photo de nous prise peu de temps avant son décès.
Je l’avais gardé à côté de mon lit pendant des années.
L’idée qu’un inconnu puisse y toucher me donnait la nausée.
Clara m’a tiré vers l’avant.
« Ellie, » murmura-t-elle. « Continue d’avancer. »
Nous sommes arrivés à la porte de derrière.
J’ai tourné la serrure.
L’air froid de la nuit s’engouffra à l’intérieur.
Puis une voix d’homme a crié depuis l’étage.
« Qui est en bas ? »
Clara poussa la porte.
Nous avons couru.
Je ne me suis arrêté que lorsque nous sommes arrivés dans l’allée du voisin.
Mes pieds nus ont heurté le trottoir froid.
Je ne m’étais même pas rendu compte que j’avais oublié mes chaussures.
Derrière nous, une lumière s’alluma dans la chambre à l’étage.
Une silhouette sombre apparut à la fenêtre.
Puis il a disparu.
« Restez en ligne », a ordonné le répartiteur.
J’ai serré mon téléphone contre moi.
“Nous sommes dehors.”
« Bien. Ne retournez pas sur les lieux. »
Clara m’a entraînée derrière sa voiture.
De là, nous pouvions voir la façade de ma maison de ville.
La berline sombre garée de l’autre côté de la rue était toujours sous le lampadaire.
Son moteur tournait.
Puis les lumières de l’étage se sont éteintes.
Pendant plusieurs secondes, rien ne se passa.
Une silhouette a émergé du passage étroit situé à côté de ma maison.
Un homme.
Grand.
Veste foncée.
Casquette de baseball baissée.
Il se dirigea rapidement vers la rue.
J’ai essayé de voir son visage.
Mais il garda la tête baissée.
Puis il monta dans la berline qui l’attendait.
Le véhicule a démarré.
« Il s’en va », ai-je dit au répartiteur.
« Pouvez-vous décrire le véhicule ? »
« Une berline foncée. Peut-être noire ou bleu marine. Je n’ai pas pu voir la plaque d’immatriculation. »
