« Avez-vous reconnu la personne ? »
“Non.”
C’était vrai.
Mais j’ai reconnu autre chose.
La veste de l’homme.
Elle était noire, avec un petit emblème argenté près de l’épaule.
J’avais déjà vu des vestes comme ça.
Chez North Harbor Brands.
Les agents de sécurité contractuels de la direction les portaient lors des grands événements d’entreprise.
J’ai expliqué au répartiteur ce que j’avais remarqué, en précisant que je ne pouvais ni identifier l’homme ni confirmer la provenance de la veste.
Clara m’a regardé.
Son expression disait qu’elle l’avait remarqué aussi.
Quelques minutes plus tard, des véhicules de police sont arrivés.
Des gyrophares rouges et bleus clignotaient contre les fenêtres de ma maison de ville.
Un agent s’est approché de nous.
« Je suis l’agent Daniel Brooks. Lequel d’entre vous a appelé ? »
“Je l’ai fait.”
Il a regardé mes pieds nus.
« Êtes-vous blessé ? »
“Non.”
« L’intrus vous a-t-il menacé ? »
«Nous l’avons entendu chercher à l’étage.»
« Que cherchait-il ? »
J’ai hésité.
Comment étais-je censé expliquer ça ?
Que mon mari m’ait humiliée lors de notre dîner d’anniversaire ?
Que quelqu’un m’ait envoyé des photos d’un document falsifié ?
Qu’un cadre dirigeant d’entreprise se soit présenté chez moi après minuit ?
Qu’un inconnu se soit introduit par effraction à la recherche d’un accord original lié à ma propriété ?
J’ai pris une inspiration.
« Je pense qu’il cherchait des documents. »
L’agent Brooks m’a examiné.
« Quel genre de documents ? »
« Je n’en suis pas tout à fait sûr. »
Son expression est restée professionnelle.
“Très bien. Commençons par le début.”
Alors je l’ai fait.
Pas tous les détails de mon mariage.
Pas le gâteau.
Pas le sourire de Sophia.
Mais les faits pertinents.
L’autorisation suspecte.
Les messages.
La visite de Kyle et Richard.
L’avertissement qu’un document original pourrait se trouver chez moi.
Et l’intrus à l’étage.
L’agent Brooks écouta sans interrompre.
Il a ensuite demandé à voir les messages.
Je lui ai montré.
Il les lut attentivement.
« Savez-vous qui a envoyé ça ? »
“Non.”
« Soupçonnez-vous votre mari d’avoir organisé le cambriolage ? »
J’ai regardé vers ma maison.
“Je ne sais pas.”
Il aurait été facile de dire oui.
Après tout ce que Kyle avait fait, je voulais trouver un coupable.
Mais souhaiter que quelque chose soit vrai n’était pas la même chose que de le savoir.
« Je sais qu’il est venu ici ce soir avec Richard Coleman », ai-je dit. « Je sais que quelqu’un m’a envoyé la photo d’un document portant ma signature. Et je sais que quelqu’un est entré chez moi ensuite. »
L’officier acquiesça.
« C’est utile. Nous documenterons ce que vous pourrez vérifier. »
Deux agents sont entrés dans la maison de ville.
Un autre a vérifié le passage latéral et l’entrée arrière.
Clara se tenait à côté de moi, les bras croisés sur la poitrine.
« Ellie, » murmura-t-elle, « je crois qu’on devrait appeler quelqu’un. »
“OMS?”
“Un avocat.”
J’ai hoché la tête.
“Demain.”
« Non. Ce soir. »
Je l’ai regardée.
“Clara, il est presque deux heures du matin.”
« Ma cousine travaille dans un cabinet d’avocats. Elle connaît un avocat qui s’occupe de litiges immobiliers et de fraudes financières. »
J’ai jeté un coup d’œil à la maison.
“Appelle-la.”
Clara s’écarta.
Je suis resté près de l’agent Brooks.
Après plusieurs minutes, un des agents est sorti par la porte d’entrée.
«Nous avons vidé la maison.»
« Avez-vous trouvé quelqu’un ? » ai-je demandé.
« Non. L’intrus semble être parti. »
« Est-ce que quelque chose a été volé ? »
«Nous avons besoin de votre aide pour le déterminer.»
Je les ai suivis à l’intérieur.
Le salon semblait intact.
La cuisine était exactement comme Clara et moi l’avions laissée.
Mais à l’étage, c’était une autre histoire.
Les tiroirs de ma chambre étaient ouverts.
Des vêtements jonchaient le sol.
Le sac de voyage de Kyle avait été vidé.
La boîte à bijoux était ouverte sur le lit.
Je me suis précipité vers lui.
Les boucles d’oreilles de ma mère étaient encore là.
Son bracelet l’était aussi.
Et la photographie.
J’ai touché le couvercle en bois.
Puis il regarda autour de lui.
L’intrus n’avait pas emporté de bijoux.
Il n’avait pas pris d’argent liquide.
Il n’avait pas pris mon ordinateur portable.
Il cherchait quelque chose de précis.
L’agent Brooks a remarqué la même chose.
« Avez-vous l’impression qu’il manque quelque chose ? »
“Pas encore.”
J’ai vérifié la commode.
La table de nuit.
Le petit classeur dans le placard.
Puis je me suis arrêté.
Le classeur était ouvert.
Son tiroir du bas avait été complètement retiré.
À l’intérieur, plusieurs dossiers avaient été déplacés.
Déclarations fiscales.
Polices d’assurance.
Relevés hypothécaires.
Et le dossier bleu contenant les documents originaux de l’achat de ma maison de ville.
J’ai tendu la main vers lui.
Puis il s’est arrêté.
“Officier?”
Il s’approcha.
“Oui?”
« Quelqu’un a consulté mes registres fonciers. »
Il examina le meuble sans rien toucher.
« Des documents manquent-ils ? »
J’ai étudié les dossiers.
La copie de l’acte était là.
Les documents hypothécaires étaient là.
Les avis d’imposition foncière étaient là.
Mais une enveloppe avait disparu.
Une enveloppe couleur crème de mon notaire.
Elle contenait la lettre originale signée confirmant la provenance de mon acompte.
Ma mère m’avait aidée à organiser l’achat, même si l’argent provenait de mes économies.
L’avocat avait joint la lettre à mes documents de clôture.
Je me souvenais l’avoir rangé dans le dossier bleu des années auparavant.
Il avait maintenant disparu.
« Il y a une enveloppe qui devrait être ici », ai-je dit.
« Qu’y avait-il à l’intérieur ? »
“Une lettre de mon notaire chargé de la clôture de la transaction.”
“Autre chose?”
J’ai hésité.
“Je ne pense pas.”
L’agent Brooks a écrit quelque chose dans son carnet.
« Pourquoi quelqu’un voudrait-il cette lettre ? »
“Je ne sais pas.”
Mais j’avais un terrible soupçon.
La lettre attestait que la maison de ville avait été achetée avant mon mariage.
