« Pas simplement parce qu’un document existe », a-t-elle répondu. « Une autorisation falsifiée ne devient pas valide du seul fait qu’elle a été déposée. Mais si de faux documents ont été utilisés lors d’une transaction, nous devons identifier rapidement cette transaction et protéger vos intérêts. »
Pour la première fois depuis le restaurant, j’ai ressenti un léger soulagement.
Non pas parce que la situation a été résolue.
Parce que enfin quelqu’un me parlait sans essayer de me faire douter de moi.
Lauren a poursuivi.
« Nous allons obtenir les documents publics relatifs à la propriété, examiner tous les actes enregistrés et déterminer s’il existe des privilèges ou d’autres inscriptions affectant la maison de ville. »
J’ai hoché la tête.
« Et Kyle ? »
« Pour l’instant, conservez toutes les communications. Ne signez rien. Ne détruisez rien. Et n’accédez pas aux documents de l’entreprise en dehors de vos fonctions habituelles. »
“Je comprends.”
Elle a étudié la photographie de l’autorisation.
Puis il fronça les sourcils.
« D’où vient cette image ? »
«Expéditeur anonyme.»
« Avez-vous l’original ? »
“Non.”
Elle a agrandi l’image.
“Intéressant.”
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Quoi?”
« La signature semble avoir été apposée sur une page faisant référence à une pièce jointe. »
« Quel attachement ? »
Lauren a pointé du doigt une ligne près du bas.
Je me suis penché en avant.
Le texte était flou, mais lisible.
Voir l’annexe A — Description du bien.
Je l’ai regardée.
« C’est ma maison ? »
«Nous ne savons pas encore.»
Elle s’est baissée.
Une autre ligne est apparue.
Voir l’annexe B — Engagement financier.
J’ai froncé les sourcils.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Cela peut décrire l’obligation que quelqu’un entendait garantir. »
J’avais froid.
“Combien?”
Lauren secoua la tête.
« Cela n’est pas visible ici. »
Puis elle a désigné une troisième ligne.
Documents justificatifs de propriété requis.
J’ai repensé à la lettre de clôture manquante.
Le dossier bleu.
L’intrus.
Et le message de Kyle.
Ont-ils pris le dossier bleu ?
J’ai regardé Lauren.
« Quelqu’un a volé une lettre prouvant que j’avais acheté la maison avant mon mariage. »
Son expression a changé.
«Racontez-moi tout ce dont vous vous souvenez à propos de cette lettre.»
J’ai expliqué.
Elle écouta attentivement.
Il a ensuite déclaré : « Nous devrions contacter votre notaire initial et lui demander des copies du dossier de clôture complet. »
J’ai hoché la tête.
“Son nom est Samuel Price.”
Lauren l’a noté.
« As-tu encore son numéro ? »
“Oui.”
“Bien.”
Elle fit une pause.
« Il y a autre chose que je veux vérifier. »
Elle se tourna vers son ordinateur.
« Il arrive que des actes relatifs à la propriété soient enregistrés avant même que le propriétaire concerné n’en prenne connaissance. »
Mon pouls s’est accéléré.
« Quel genre d’instruments ? »
« Hypothèques, privilèges, cessions et autres documents. Leur validité juridique dépend des circonstances, mais les registres publics peuvent nous renseigner sur les démarches entreprises. »
Elle a consulté le registre des enregistrements du comté.
J’ai observé son expression.
Pendant plusieurs secondes, elle ne dit rien.
Puis elle se pencha plus près de l’écran.
“Madame Bennett.”
J’ai agrippé l’accoudoir.
“Quoi?”
« Il existe un document récemment enregistré concernant votre propriété. »
J’ai eu la bouche sèche.
« Quel document ? »
Elle a cliqué.
Une page scannée s’est ouverte.
Mon adresse figurait parmi les premières.
En dessous figurait le titre du document.
Cession et accusé de réception des garanties.
Je fixai les mots.
Puis à la date.
18 septembre.
Le même jour, Kyle avait assisté à la réunion sur l’avancement des cadres.
Le même jour où il était censé avoir travaillé tard.
Le même jour, quelqu’un avait apposé ma signature sur un document que je n’avais jamais vu.
Lauren a fait défiler vers le bas.
Mon nom est apparu.
Éléonore Bennett.
Puis celle de Kyle.
Kyle Bennett.
Je me suis penché en avant.
“C’est ma signature.”
Lauren m’a regardé.
« Avez-vous signé ceci ? »
“Non.”
« Êtes-vous certain ? »
“Absolument.”
Elle hocha la tête et continua d’examiner le document.
Puis elle s’est arrêtée.
« Il est fait référence à une obligation associée. »
Mon cœur battait la chamade.
“Combien?”
Lauren a lu la réplique.
Puis il m’a regardé.
“Quatre cent quatre-vingt mille dollars.”
Pendant un instant, je suis resté sans voix.
Près d’un demi-million de dollars.
Un montant supérieur au solde hypothécaire restant sur ma maison.
Une somme que je n’avais jamais empruntée.
Je n’ai jamais accepté de garantie.
Je n’en ai jamais parlé à mon mari.
Je fixais l’écran.
« Qu’a fait Kyle ? »
L’expression de Lauren restait sérieuse.
« Nous devons établir précisément qui a rédigé et soumis ce document. Le registre seul ne permet pas de répondre à cette question. »
J’ai avalé.
« Peut-on le découvrir ? »
« Oui. Et nous agirons rapidement. »
Elle a imprimé le document.
Puis j’ai examiné la dernière page.
“Il y a une section de remerciements.”
J’ai baissé les yeux.
Le nom d’un notaire figurait sous le bloc de signature.
Mais ce n’est pas ce qui a retenu mon attention.
C’était la ligne des témoins.
Quelqu’un avait signé sous ma signature supposée.
Une personne qui prétendait avoir été présente.
Je me suis penché plus près.
Le nom était partiellement masqué par le tampon de numérisation.
Lauren a ajusté l’image.
Quelques lettres devinrent visibles.
- Grant.
J’ai cessé de respirer.
Sophia Grant.
La femme à qui mon mari avait donné notre gâteau d’anniversaire.
La femme qui s’était excusée avait les larmes aux yeux.
La femme qui aurait passé trois nuits à l’aider à préparer sa promotion.
J’ai regardé Lauren.
«Cette femme était assise à côté de mon mari hier soir.»
Lauren m’a observée.
«Vous affirmez connaître le témoin.»
“Oui.”
“Personnellement?”
« C’est une collègue de mon mari. »
Clara a tendu la main vers moi.
Je l’ai à peine senti.
Lauren examina à nouveau la page.
