« Je crois que j’ai cessé de croire aux coïncidences il y a plusieurs heures. »
Le vol a atterri peu avant minuit.
L’équipe de Dante les a accueillis sur le tarmac.
Ils avaient retrouvé Ethan.
Ou plutôt, c’est Ethan qui les avait trouvés.
Il était entré dans un commissariat trente minutes plus tôt.
Dans sa poche se trouvait une clé USB.
Et une note manuscrite adressée à Amelia.
Elle l’a ouvert sur la banquette arrière du SUV.
Mia, Raymond sait que Ben n’est pas son fils.
Elle lut la phrase deux fois.
Puis une troisième fois.
Dante remarqua son expression.
« Quoi ? »
Amelia lui tendit la note.
Ses yeux parcoururent les mots.
Il leva les yeux.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Les lèvres d’Amelia s’entrouvrirent.
« Je ne sais pas. »
Mais quelque part au fond d’elle, elle le faisait.
Parce qu’il y avait une nuit où elle avait passé trois ans à essayer de ne pas se souvenir.
Une nuit, lors d’une brève séparation d’avec Raymond.
Un inconnu.
Une gentillesse.
Une seule erreur.
Et un nom qu’elle n’avait jamais connu.
Dante lut la ligne suivante à voix haute.
La vérité sur Ben se trouve dans le registre.
Chapitre 5 – LE SECRET DANS LE LEDGERETHAN SEMBLAIT PLUS VIEUX QUE TRENTE-QUATRE ANS.
C’est la première pensée d’Amelia lorsqu’elle entra dans la salle d’interrogatoire protégée du siège de la police métropolitaine de Las Vegas.
Sa deuxième pensée fut qu’elle voulait le frapper.
La troisième fut qu’elle voulait le serrer dans ses bras.
Elle a fait les deux.
La gifle lui fit craquer la joue.
Ethan accepta sans bouger.
Puis Amelia le serra si fort dans ses bras qu’il poussa un cri de surprise.
« Tu es vivant. »
« Je suis désolé. »
Elle lui donna un coup à l’épaule.
« Tu es vivant. »
« Je sais. »
« Je t’ai enterré ! »
« Il n’y avait pas de corps. »
« Je le sais maintenant ! »
Elle le repoussa, pleurant et furieuse.
« Depuis trois ans, Ethan. »
« Je te protégeais. »
« Non. Ne me sors pas ça. »
« C’est vrai. »
« Tu m’as laissé croire que mon frère était mort. »
« Parce que Raymond te surveillait. »
« Alors tu appelles la police ! »
« Je l’ai fait. »
« Que s’est-il passé ? »
Ethan laissa échapper un rire sombre.
« Deux détectives ont soudainement su des détails que je n’avais racontés qu’au FBI. »
Dante, debout près du mur, se pencha en avant.
« Enquêteurs compromis ? »
« Voss avait des gens partout. »
Ethan remarqua enfin Dante.
« Tu es Castellano. »
« Oui. »
« Ce n’est pas bon. »
Amelia s’essuya le visage.
« Il nous aide. »
Ethan avait l’air alarmé.
« Pourquoi ? »
« Je pose la même question. »
Dante ignora la remarque.
« Qu’y a-t-il dans le registre ? »
L’expression d’Ethan changea.
« Assez pour détruire Vantage North. »
« Des détails. »
« Des pots-de-vin. Paiements d’extorsion. Des contrats de renseignement privés. Juges. L’espionnage d’entreprise. Fraude. »
« Et mon père ? »
Ethan le fixa.
« Tu sais ? »
« Savoir quoi ? »
Ethan hésita.
Dante s’approcha.
« Qu’est-il arrivé à Salvatore Castellano ? »
Ethan ouvrit la clé USB sur un ordinateur portable sécurisé.
Il navigua à travers des couches de dossiers chiffrés.
« J’ai créé le protocole de chiffrement. Les archives originales étaient dissimulées dans des journaux de transactions légitimes. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’une fois que j’ai compris ce que j’avais découvert, j’ai su que celui qui possédait les archives tuerait pour les enterrer. »
Une base de données s’ouvrit.
Des noms apparurent.
Des rendez-vous.
Des quantités.
Des organisations.
Ethan a cherché CASTELLANO, SALVATORE.
Une entrée est apparue.
Dante cessa de respirer.
La date de paiement était trois jours avant l’accident mortel de son père.
Récipiendaire : Hollis Automotive Consulting.
Montant : 125 000 $.
Description du service : Résolution mécanique — SC.
Ethan ouvrit un autre dossier.
Un message intérieur.
Seulement six mots.
Problème de frein résolu. V confirme la clôture.
Dante fixa l’écran.
Amelia toucha son bras.
Il ne semblait pas le remarquer.
« Toutes ces années », murmura-t-il.
Son père n’avait pas été un homme facile.
Salvatore avait été craint, têtu, parfois brutal.
Dante avait passé la moitié de son âge adulte à essayer de devenir différent.
Mais quoi qu’ait été Salvatore, il avait été son père.
Et quelqu’un l’avait assassiné.
« Pourquoi ? » demanda Dante.
Ethan chercha plus profondément.
Voilà.
Salvatore avait apparemment découvert que Vantage North blanchissait des fonds via des investissements dans la construction.
Il a menacé de les dénoncer après que Voss ait tenté de conclure un contrat de développement.
Trois jours plus tard, Salvatore Castellano mourut.
Dante s’éloigna de la table.
Amelia reconnut la rage quand elle la voyait.
Elle avait vécu à côté de la rage.
Mais la colère de Dante n’était pas comme celle de Raymond.
Raymond a explosé parce qu’il voulait que d’autres ressentent son pouvoir.
Dante devint plus silencieux.
Cela l’effrayait encore plus.
« Dante. »
Il la regarda.
« Ne le fais pas. »
« Ne pas quoi ? »
« Peu importe ce que tu penses. »
« Tu ne sais pas ce que je pense. »
« Je sais que ton père a été assassiné. »
« Et ? »
« Et tu ne vas pas arranger ça en devenant le genre d’homme qui l’a tué. »
Son visage se durcit.
Ethan regarda tour à tour.
« Est-ce que j’ai raté quelque chose ? »
« Oui », répondit Amelia.
« Non », répondit Dante en même temps.
Ethan retourna judicieusement à l’ordinateur portable.
« Il y a autre chose. »
Il chercha le nom de Ben.
Rien.
Puis celle d’Amelia.
Plusieurs fichiers sont apparus.
L’un d’eux datait de cinq ans plus tôt.
Une facture médicale privée.
Amelia se pencha plus près.
« C’est la clinique. »
« Quelle clinique ? » demanda Dante.
