La façon dont il devenait charmant dès qu’une personne importante entrait dans une pièce.
Il m’a un jour demandé quelle serait la valeur de ma confiance « à terme », puis il a ri quand je lui ai dit que je n’en savais rien.
J’avais qualifié ces imperfections.
À présent, cela ressemblait à des preuves.
Margaret tourna une page.
« Parlez-moi de DMR Medical Supply. »
« Et alors ? »
« Avez-vous investi ? »
« Pas directement. »
Dominic avait créé l’entreprise grâce à un prêt aux petites entreprises et à l’argent d’un compte que nous partagions.
Je l’avais soutenu émotionnellement.
J’ai participé à la relecture des présentations.
Je l’ai présenté aux gens.
Mais j’avais délibérément gardé l’argent de la famille Vale séparé.
C’était la seule condition de mon grand-père pour mon mariage.
Non pas parce qu’il se méfiait du mariage.
Parce qu’il se méfiait de l’ambiguïté.
Margaret regarda son grand-père.
Il hocha la tête.
Elle se retourna vers moi.
« Le service des achats de Sainte-Aurélie a un contrat en vigueur avec DMR. »
“Je sais.”
« Savez-vous comment Dominic l’a obtenu ? »
« Il a affirmé que sa proposition était compétitive. »
L’expression de grand-père m’en disait long.
“Quoi?”
« Il a utilisé votre nom. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Comment?”
« Il a mentionné à plusieurs reprises ses liens avec la famille Vale lors de présentations informelles. »
« Ce n’est pas illégal. »
“Non.”
Grand-père se pencha en arrière.
« Mais c’est intéressant, compte tenu du peu de connaissances qu’il était censé avoir sur nous. »
Je le fixai du regard.
« Il était donc au courant ? »
« Il savait que j’avais de l’influence. »
« Mais pas combien. »
« Apparemment pas. »
Ça faisait mal différemment.
Dominic s’était moqué de mes relations familiales tout en en profitant.
Il ne m’avait pas épousée en connaissant toute la vérité.
Mais il en savait assez pour exploiter ce qu’il pouvait voir.
Margaret a fermé le dossier.
« Nous n’allons pas exercer de représailles contre son entreprise. »
J’ai regardé grand-père.
Il semblait offensé.
« Je n’ai rien dit. »
« Tu pensais à voix haute. »
Malgré tout, j’ai souri.
Margaret poursuivit.
« Le contrat existant sera examiné selon les procédures de conformité habituelles en raison du lien familial révélé. Rien de plus. »
“Bien.”
Je le pensais vraiment.
Je ne voulais pas que Dominic soit détruit parce que mon grand-père aurait pu le détruire.
Je voulais que Dominic subisse les conséquences de son propre comportement.
Il y avait une différence.
Mon téléphone a vibré.
Un message.
Dominic :Il faut qu’on parle.
Puis un autre.
Dominic : Seul.
Un autre.
Dominic :Vous me l’avez délibérément caché.
Je fixais l’écran.
Grand-père a vu mon expression.
« Dominic ? »
“Oui.”
« Que veut-il ? »
« Apparemment, c’est de ma faute. »
Un autre message est apparu.
Dominic :Je n’aurais jamais agi de cette façon hier si j’avais su.
Je l’ai lu deux fois.
Puis une sensation de froid s’est installée en moi.
Pas Je suis désolé.
Pas J’ai eu tort.
Pas Comment vont Liam et Chloé ?
Si j’avais su.
J’ai montré à Margaret.
Elle lut le message et passa le téléphone à grand-père.
Son visage se durcit.
« Sauvegardez tout. »
“Je vais.”
J’ai tapé une réponse.
Toute communication relative au divorce ou aux enfants doit se faire par l’intermédiaire d’un avocat.
Sa réponse ne tarda pas.
N’importe quoi ! Je suis leur père.
J’ai verrouillé le téléphone.
À ce moment précis, l’unité de soins intensifs néonatals a appelé.
L’état de Chloé s’était aggravé.
Tout le reste a disparu.
On m’a fait descendre si vite que j’ai oublié mes pantoufles.
Quand je suis arrivée en néonatologie, deux médecins se tenaient près de sa couveuse.
Le monde s’est réduit aux écrans.
Nombres.
Visages.
Des mots que je comprenais à peine.
Détresse respiratoire.
Besoins en oxygène.
Infection possible.
Mon bébé.
Ma fille.
Je suis restée debout sur mes jambes tremblantes jusqu’à ce qu’une infirmière apporte une chaise.
« Puis-je la toucher ? »
“Oui.”
J’ai glissé ma main par l’orifice.
La peau de Chloé paraissait presque translucide.
« Hé, ma chérie. »
Ses paupières ont tremblé.
“Je sais.”
Mes larmes ont coulé sur ma blouse d’hôpital.
« Je sais que tu es fatigué(e). »
La machine respirait.
« Tu n’as rien à faire pour moi, si ce n’est continuer d’essayer. »
J’ai pressé doucement un doigt contre sa paume.
« Tu m’entends ? »
Ses doigts ont bougé.
À peine.
Mais ils ont déménagé.
« Je reste. »
Les heures passèrent.
Grand-père était assis dehors.
Il n’est jamais entré avant que je ne le lui demande.
Cela comptait aussi.
Aux alentours de midi, l’état de Liam restait stable.
L’état de Chloé ne s’est pas aggravé.
Le médecin a utilisé l’expression « prudemment optimiste ».
J’ai vite compris qu’en néonatologie, un optimisme prudent pouvait donner l’impression de gagner au loto.
Quand je suis finalement sorti, grand-père était toujours là.
Il m’a tendu de l’eau.
« Margaret est retournée au bureau. »
J’ai bu.
« Dominic a appelé l’hôpital. »
Ma main s’est arrêtée.
“Quoi?”
« Il a demandé des informations sur les jumeaux. »
J’ai fermé les yeux.
« Lui ont-ils donné quelque chose ? »
« Uniquement ce qu’ils sont légalement autorisés à fournir. »
Je détestais cette partie de moi qui se demandait si son inquiétude était réelle.
Voilà le problème quand on aime quelqu’un qui vous a trahi.
Votre cœur continuait de rechercher la personne dont vous vous souveniez.
Même après avoir compris qu’il n’avait peut-être jamais existé.
« C’est leur père », ai-je dit.
Grand-père hocha la tête.
“Je sais.”
« Je ne te servirai pas de toi pour l’effacer. »
« Je ne vous le demanderais jamais. »
« Mais je ne le laisserai pas les utiliser non plus. »
Nos regards se croisèrent.
« Ça », dit-il, « je comprends. »
Je me suis adossé.
