« J’ai besoin d’un endroit où vivre. »
«Vous avez quelque part.»
« Pas la propriété. »
“Pourquoi pas?”
« Parce que je ne veux pas rentrer chez moi et redevenir une jeune fille de dix-sept ans. »
« Tu n’as jamais eu dix-sept ans chez moi. Tu avais dix-neuf ans quand… »
“Vous savez ce que je veux dire.”
Il soupira.
« Je possède un appartement à trois rues d’ici. »
Je le fixai du regard.
« Bien sûr que oui. »
« C’est presque vide. »
« Comment une personne peut-elle être « presque » propriétaire d’un appartement vide ? »
«Je n’ai pas dit principalement possédé. J’ai dit principalement vide.»
J’ai ri malgré moi.
Ça m’a fait mal à la cicatrice.
« Ne me faites pas rire. »
« Alors arrêtez de poser des questions ridicules. »
Cet après-midi-là, il a fait en sorte que je puisse utiliser l’appartement jusqu’à ce que je décide de la suite.
Pas un penthouse.
Pas un manoir.
Un appartement calme de trois chambres, suffisamment proche pour que je puisse rejoindre l’unité de soins intensifs néonatals en quelques minutes.
Une chambre devint la mienne.
Deux restaient vides.
J’ai refusé de les appeler des pépinières.
Pas encore.
J’avais peur d’imaginer ramener les deux bébés à la maison.
L’espoir semblait dangereux.
Deux jours plus tard, Dominic est revenu.
Cette fois-ci, il est venu sans Natalie.
Et avec des fleurs.
La sécurité a appelé avant de l’autoriser à monter à l’étage.
J’ai failli dire non.
Puis j’ai regardé Liam.
Chez Chloé.
Et il a dit : « Laissez-le entrer. »
Dominic entra vêtu d’un pull gris au lieu d’un costume.
Il avait l’air fatigué.
Humain.
Pendant une terrible seconde, mon cœur s’est souvenu de l’avoir aimé.
Il a posé les fleurs sur une table.
« Comment vont-ils ? »
« Liam est stable. Chloé a passé une journée difficile hier. »
Son visage changea.
« Est-ce qu’elle va bien ? »
« Ils sont tous les deux prématurés, Dominic. Le mot « d’accord » change toutes les heures. »
Il hocha la tête.
“Je sais.”
« Non. Vous ne le faites pas. »
Il baissa les yeux.
« Je le méritais. »
Je n’ai rien dit.
Il était assis en face de moi.
« J’ai mal géré la situation. »
J’ai failli rire.
“Gravement?”
« J’étais en colère. »
« Au service des bébés prématurés ? »
“Non.”
« Moi, parce que j’ai failli mourir ? »
« Audrey. »
« Alors aidez-moi à comprendre. »
Il se frotta le visage.
« Je pensais que notre mariage était terminé depuis des mois. »
« Tu couchais avec Natalie. »
Il ne l’a pas nié.
“Combien de temps?”
« Huit mois. »
J’ai eu la nausée.
Huit mois.
Avant même de savoir que j’attendais des jumeaux.
Avant notre anniversaire.
Avant de peindre la chambre d’enfant.
« Saviez-vous qu’elle était enceinte avant que j’accouche ? »
“Oui.”
Je le fixai du regard.
« Tu allais me le dire ? »
« Je ne savais pas comment. »
« Mais vous saviez comment l’amener ici en portant mes vêtements. »
Sa mâchoire se crispa.
« C’était une erreur. »
« Non. Mettre du sel dans le café est une erreur. Cela a nécessité des choix. »
Il regarda en direction de l’unité de soins intensifs néonatals.
« J’essayais de mettre fin aux choses proprement. »
« En laissant vos enfants prématurés quasiment sans aucun soutien ? »
Son silence répondit.
Puis il se pencha en avant.
« Je n’ai pas compris votre situation financière. »
Et voilà.
J’ai senti quelque chose en moi mourir complètement.
« Vous voulez dire que vous pensiez que j’avais besoin de votre argent ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« C’est exactement ce que vous vouliez dire. »
« Je croyais que vous aviez un petit fonds de fiducie. »
« Tu croyais que j’étais fauché. »
« Je pensais que tu allais bien. »
« Vous m’avez dit d’appeler un refuge pour sans-abri. »
Il tressaillit.
Bien.
Je voulais qu’il se souvienne.
Il baissa la voix.
« J’ai été cruel. »
“Oui.”
“Je suis désolé.”
J’ai attendu.
Alors j’ai demandé : « Auriez-vous des regrets si grand-père n’était pas sorti de cet ascenseur ? »
Sa bouche s’ouvrit.
Aucune réponse n’est venue.
Voilà la réponse.
Il se leva.
« Je veux voir les bébés. »
« Ensuite, demandez à l’équipe médicale ce qui est approprié. »
Ses yeux se plissèrent.
« Vous ne m’arrêtez pas ? »
“Non.”
Cela l’a surpris.
J’ai continué.
« Mais vous vous laverez les mains. Vous respecterez scrupuleusement toutes les règles de l’unité de soins intensifs néonatals. Vous n’amènerez pas Natalie ici sans en avoir discuté au préalable avec l’équipe soignante et moi-même. Vous ne prendrez pas de photos des bébés pour les réseaux sociaux. Vous ne les utiliserez pas pour impressionner des clients. Et vous ne les appellerez plus jamais comme vous les appeliez à l’extérieur. »
Son visage devint rouge.
« J’étais en colère. »
« Moi aussi. Je n’ai jamais cessé d’être leur mère. »
Il détourna le regard.
Puis il hocha la tête.
Lorsque l’infirmière l’a autorisé à voir Liam, je l’ai observé à quelques mètres de distance.
Dominic se tenait à côté de l’incubateur.
Un instant, il sembla avoir peur de le toucher.
L’infirmière guida sa main.
Les doigts de Liam se refermèrent sur ceux de son père.
Le visage de Dominic se décomposa.
Je me suis détourné.
Parce que ça faisait mal aussi.
Il est plus facile de haïr les gens lorsqu’ils sont des monstres en permanence.
Dominic, lui, ne l’était pas.
Il pouvait regarder son fils et pleurer.
Puis, partez et faites des choix qui lui font du mal.
Il me faudrait beaucoup de temps pour comprendre cette contradiction.
Avant de partir, Dominic s’est arrêté à côté de moi.
« Je veux régler ce problème. »
« Le mariage ? »
Il hésita.
