« Claire, je dois te dire quelque chose à propos du jour où tu les as ramenés à la maison. »

Je me suis tourné vers elle.

“Continue.””

Elle prit une inspiration tremblante.

« Daniel m’a appelé ce soir-là. Il m’a demandé si je vous avais vue à l’hôpital. Il voulait savoir si vous aviez adopté les jumeaux. »

Ma gorge s’est serrée.

«Qu’est-ce que tu lui as dit ?»

« Je lui ai dit non. Je ne savais pas que tu en avais. »

Je la fixai du regard.

« Alors comment le savait-il ? »

Rachel baissa les yeux.

« Parce que quelqu’un le lui avait dit. »

“OMS?””

Elle secoua la tête.

« Je ne l’ai jamais su. Mais je pense que Daniel recherchait des informations sur les jumeaux depuis des mois avant que vous ne les adoptiez. »

J’ai senti la pièce basculer.

“Pourquoi?””

Rachel me regarda, les larmes coulant sur son visage.

« Je ne sais pas. Mais je pense qu’il croyait qu’ils étaient liés à lui d’une manière ou d’une autre. »

Avant que je puisse poser une autre question, Daniel est revenu.

Il tenait un mince dossier à la main.

Ses doigts tremblaient.

Il m’a regardé, puis a regardé les enfants.

Et pour la première fois de l’après-midi, il n’a pas cherché à contrôler la pièce.

Il lui a simplement tendu le dossier.

« Claire, » murmura-t-il, « je crois que tu dois voir ça. »

Je ne l’ai pas pris.

“Qu’est-ce que c’est?””

Il déglutit.

« Une copie du rapport original des services aux familles. »

J’ai consulté le dossier.

Puis à mes enfants.

« Pourquoi as-tu ça ? »

Les yeux de Daniel se remplirent de larmes.

« Parce que le jour où je les ai vus à l’hôpital, j’ai réalisé qu’il y avait une possibilité que je ne pouvais pas ignorer. »

Il fit une pause.

Puis il prononça les mots qui firent détourner le regard de Rachel et pousserent Vanessa à s’agripper au mur pour se soutenir.

« Oliver et Sophie pourraient être mes enfants biologiques. »

Pendant plusieurs secondes, je suis resté paralysé.

Daniel se tenait devant moi, le dossier serré entre ses mains, comme s’il m’offrait quelque chose de fragile.

Mais rien dans tout cela ne semblait fragile.

C’était explosif.

Oliver leva les yeux vers moi.

« Maman, que signifie biologique ? »

Je me suis accroupi à côté de lui.

« Cela désigne une personne avec laquelle vous avez un lien de parenté par le sang. »

Il y a réfléchi.

« Comme Sophie et moi, qui sommes jumelles ? »

« Oui, ma chérie. »

Il hocha la tête, apparemment satisfait.

Puis il regarda Daniel.

« Êtes-vous de notre famille ? »

J’ai senti mon cœur se tordre.

J’aurais pu mentir.

J’aurais pu dire à Oliver que la question était trop compliquée, que nous en discuterions plus tard, qu’il n’avait pas à se soucier des problèmes d’adultes.

Mais je m’étais promis de ne jamais faire porter à mes enfants le fardeau de secrets qui n’étaient pas les leurs.

J’ai donc écarté ses cheveux de son front.

« Nous ne savons pas encore. »

Oliver a réfléchi à cette réponse.

Puis il a pris la main de Sophie.

« D’accord. On peut le découvrir. »

La simplicité de sa réponse m’a presque fait tomber à genoux.

Il avait huit ans.

Il venait d’entendre un inconnu suggérer que sa famille pourrait être liée à lui d’une manière que personne ne lui avait expliquée.

Et pourtant, son premier réflexe fut de rassurer sa sœur.

J’ai embrassé le sommet de sa tête.

Puis je me suis levé et j’ai fait face à Daniel.

« Donnez-moi le dossier. »

Il me l’a tendu.

J’ai eu les doigts engourdis en l’ouvrant.

La première page était un rapport du service des familles de l’hôpital. Les noms des enfants figuraient en haut, suivis de leurs dates de naissance, de leurs antécédents médicaux et des informations disponibles sur leurs parents biologiques.

J’ai immédiatement reconnu le format.

J’avais déjà vu des documents similaires lors de la procédure d’adoption, même si notre assistante sociale avait soigneusement supprimé les informations permettant de nous identifier auxquelles nous n’avions pas droit d’accès.

Le rapport que Daniel détenait était différent.

Il contenait des informations qui n’avaient jamais figuré dans les documents que j’avais reçus.

Il y avait des notes manuscrites dans les marges.

Une section concernant le père biologique avait été marquée pour un suivi.

Et en dessous de cette section se trouvait un nom.

Le nom de Daniel.

Je l’ai fixé du regard.

J’ai ensuite lu le paragraphe ci-dessous.

Le rapport indiquait qu’un lien paternel possible avait été évoqué lors d’un premier examen des antécédents familiaux des enfants. Des vérifications complémentaires avaient été recommandées, mais les informations étaient incomplètes.