« Avoir une demi-sœur que vous avez abandonnée avant ma naissance est un secret, mais pas un secret pour lequel on vole soixante-dix mille dollars. »
“Bientôt-“
« Non », ai-je répondu.
« Il a raison. »
Daniel regarda les cadeaux.
« Depuis combien de temps connaissez-vous Rebecca ? »
« Six ans. »
« Et tu ne me l’as jamais dit. »
« Elle m’a contacté. »
“Comment?”
« Elle a trouvé les dossiers d’adoption après que l’État a modifié les règles d’accès. »
Daniel fixa les photographies.
« Elle voulait te rencontrer ? »
Les yeux de Vivian se remplirent à nouveau.
“Oui.”
« Et vous avez refusé. »
« Je lui ai dit que ça compliquerait ta vie. »
« Ma vie ? »
« Tu avais Mara. »
Lucy était un bébé.
Tu étais heureux.
Daniel rit sans joie.
«Vous avez donc décidé que je n’avais pas besoin de la vérité.»
« Elle a accepté de rester à l’écart. »
« Pour de l’argent ? »
Vivian baissa les yeux vers le sol.
Je me suis approché.
« C’est donc pour ça que j’ai payé quatre mille dollars ? »
“Non.”
« Et ensuite ? »
Vivian se leva.
« J’ai donné de l’argent à Rebecca parce qu’elle avait besoin d’aide. »
“Combien?”
Elle n’a pas répondu.
« Combien, Vivian ? »
« La majeure partie. »
Je la fixai du regard.
« Vous m’avez dit que votre maison était saisie. »
« J’ai paniqué. »
« Vous avez inventé l’hypothèque. »
« J’avais honte de demander. »
« Alors tu as menti. »
“Oui.”
Daniel fit soudain un geste ample de la main sur le bureau.
Une photo encadrée a fait un flop.
« Arrêtez de qualifier cela de honteux ! »
Sa voix s’est brisée.
« Tu nous as menti à tous les deux pendant des années. »
Vivian tressaillit.
Daniel désigna le mur du doigt.
« Tu savais que j’avais une sœur. »
Vous l’avez rencontrée.
Vous avez rencontré sa fille.
Tu leur as construit une pièce entière, et tu m’as regardé passer devant cette porte à chaque fois que je venais te rendre visite.
« J’essayais de maintenir la paix. »
«Vous gardiez le contrôle.»
Vivian le fixa du regard.
L’accusation a atteint sa cible.
Ce soir-là, Daniel et moi ne sommes pas rentrés à la maison.
Nous avons séjourné à l’hôtel car aucun de nous deux ne souhaitait dormir sous le toit de Vivian, et Lucy est restée chez Jenna.
Daniel resta assis au bord du lit d’hôtel jusqu’à près de deux heures du matin.
Il n’a pas pleuré.
Cela m’inquiétait davantage.
Il répétait sans cesse des détails de son enfance, comme si les retourner pouvait révéler des messages cachés.
« Mon père le savait. »
“Peut être.”
« Il n’avait pas le choix. »
« Peut-être pas. »
« Comment cacher sa fille à son mari ? »
« Rebecca était née avant leur rencontre. »
Daniel secoua la tête.
“Non.
Je veux dire plus tard.
Six ans d’appels téléphoniques.
Visites.
Cadeaux.
Argent.”
Je me suis assise à côté de lui.
« Peut-être en saurons-nous plus demain. »
Il m’a regardé.
« Tu la crois ? »
“Non.”
C’était la réponse la plus facile que j’aie donnée de toute la journée.
Ses épaules s’affaissèrent.
« Je l’ai défendue. »
Je savais ce qu’il voulait dire.
Ce n’est pas le secret.
Lucie.
« J’ai regardé notre fille et j’ai pris la défense de ma mère. »
« Vous l’avez fait. »
Il ferma les yeux.
J’aurais pu l’adoucir.
Je ne l’ai pas fait.
Certaines vérités devaient rester nettes.
« Je ne sais pas pourquoi j’ai fait ça », murmura-t-il.
« Oui, c’est le cas. »
Il m’a regardé.
« Tu as passé toute ta vie à supposer que ta mère avait raison avant même de lui demander si c’était le cas. »
Daniel ne dit rien.
« Cela a pris fin aujourd’hui. »
Il hocha lentement la tête.
Puis il a dit : « Si tu veux me quitter, je comprends. »
Je l’ai regardé longuement.
« Je ne sais pas encore ce que je veux. »
Cela l’effraya.
C’était censé le faire.
Le lendemain matin, je suis allé à la banque.
Les virements que j’avais effectués sur le compte de Vivian étaient des dons légitimes, ce qui signifiait que les récupérer ne serait pas simple.
Mais je voulais savoir où était passé l’argent.
Vivian avait menti sur la raison, mais j’avais besoin d’une preuve de la destination.
Je l’ai appelée.
« Je veux le numéro de Rebecca. »
“Non.”
« Tu n’as plus le droit de dire non. »
« Mara, s’il te plaît. »
« Si vous ne me la donnez pas, j’engagerai quelqu’un pour la retrouver. »
Silence.
Alors Vivian murmura : « Elle ne sait pas que l’argent vient de toi. »
Cela m’a arrêté.
« Qu’en pense-t-elle ? »
« Elle pense que c’est Daniel qui l’a envoyé. »
J’ai fermé les yeux.
Bien sûr.
Encore un mensonge.
« Tu as dit à Rebecca que Daniel lui envoyait de l’argent en secret. »
« Je lui ai dit qu’il ne souhaitait pas de contact direct. »
“Pourquoi?”
« Parce qu’elle n’arrêtait pas de poser des questions sur lui. »
Ma colère s’est transformée en quelque chose de plus froid.
« Tu lui as fait croire que son frère était au courant pour elle. »
Vivian s’est mise à pleurer.
Je n’ai rien ressenti.
« Envoie-moi son numéro. »
Dix minutes plus tard, il arriva.
J’ai fixé le contact pendant près d’une minute avant d’appeler.
Une femme a répondu à la troisième sonnerie.
“Bonjour?”
« Rebecca ? »
“Oui?”
« Je m’appelle Mara Ellis. »
Le silence fut immédiat au bout du fil.
Lorsqu’elle reprit la parole, sa voix était prudente.
« La femme de Daniel ? »
“Oui.”
Un autre silence.
Puis elle a dit quelque chose qui m’a glacé le sang.
