« N’ose même pas me parler comme ça. »
J’ai regardé Noé.
« Restez derrière moi. »
Diane a remarqué les papiers dans ma main.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Documents concernant votre entreprise. »
Son expression a changé.
« Pourquoi avez-vous ça ? »
« Parce que ma propriété a été utilisée dans votre demande de prêt. »
Elle rit nerveusement.
« Ethan m’a dit que tu étais déraisonnable. »
« Ethan te l’a dit ? »
« Il a dit que tu étais contrariée par le dîner et que tu cherchais une excuse pour me punir. »
Je l’ai regardée droit dans les yeux.
« Saviez-vous qu’il a utilisé ma signature ? »
Son visage se figea.
Pour la première fois depuis que je la connaissais, Diane semblait véritablement mal à l’aise.
“De quoi parles-tu?”
« La demande de prêt. »
« Je n’en sais rien. »
«Votre société figurait comme bénéficiaire.»
« C’est un mensonge. »
« Votre nom figure sur les documents d’immatriculation. »
Elle a regardé les papiers.
Puis elle m’a regardé.
« Où les as-tu trouvés ? »
« Ce n’est pas important. »
« C’est très important ! »
« Alors peut-être devriez-vous expliquer pourquoi ma maison a été mise en garantie pour un prêt destiné à rembourser vos dettes. »
Diane ouvrit la bouche.
Puis fermé.
Elle jeta un coup d’œil vers l’allée.
J’ai suivi son regard.
Une voiture venait de s’arrêter.
Ethan sortit.
Il regarda sa mère.
Puis à moi.
« Que faites-vous ici ? » demanda-t-il.
Diane m’a désigné du doigt.
«Elle sait.»
Ethan s’arrêta.
“Quoi?”
« Elle connaît l’entreprise. »
Il a regardé les documents que je tenais à la main.
J’ai vu son expression changer.
Sans surprise.
Peur.
« Claire, entre. »
“Non.”
“S’il te plaît.”
« Non. Nous pouvons parler ici même. »
Diane s’est interposée entre nous.
«Vous n’avez pas le droit de vous mêler de mes affaires.»
Je l’ai regardée.
« Votre entreprise est enregistrée à mon adresse et a tenté d’utiliser ma propriété comme garantie. Je pense avoir pleinement le droit de le faire. »
Elle éleva la voix.
«Vous ne comprenez pas de quoi vous parlez.»
« Alors expliquez-le. »
« Ethan m’aidait ! »
« En utilisant ma maison ? »
« Il allait tout rembourser ! »
« Avec quel argent ? »
Diane regarda son fils.
« Dis-le-lui. »
Ethan resta silencieux.
« Lui dire quoi ? » ai-je demandé.
Diane se tourna de nouveau vers lui.
« Ethan ! »
Il a finalement pris la parole.
« Maman, arrête. »
« Non ! Je ne vais pas la laisser me faire passer pour une criminelle. »
Je l’ai regardée.
« Alors dites-moi pourquoi votre entreprise avait besoin de trois cent vingt mille dollars. »
Le visage de Diane se durcit.
« Parce que j’ai des obligations. »
« Quelles obligations ? »
« Obligations professionnelles. »
« Quelle entreprise ? »
Elle n’a pas répondu.
Ethan s’avança alors.
« Claire, nous devons régler cela en privé. »
J’ai brandi l’e-mail.
« C’est vous qui avez écrit ça ? »
Il regarda la page.
Sa mâchoire se crispa.
« Où as-tu trouvé ça ? »
« De la part du prêteur. »
« C’est un courriel interne. »
« C’est votre courriel. »
Il n’a rien dit.
J’ai lu la dernière phrase à voix haute.
« Claire n’a pas besoin de connaître toute la structure tant que tout n’est pas finalisé. Elle me fait confiance. »
Diane le regarda.
Puis à moi.
« Tu allais lui cacher la vérité ? »
Ethan se tourna vers sa mère.
“Pas maintenant.”
Mais Diane avait déjà compris.
Son expression passa de la colère à l’incrédulité.
« Tu m’as dit qu’elle était au courant. »
Ethan ferma les yeux.
“Quoi?”
« Vous m’aviez dit qu’elle avait accepté cet arrangement ! »
Je l’ai regardé.
Il avait dit à sa mère que j’étais d’accord.
Il avait informé le prêteur que j’autorisais la transaction.
Il avait dit à tout le monde ce qu’ils avaient besoin d’entendre.
Sauf moi.
J’ai ri doucement.
“Intéressant.”
Ethan s’approcha.
« Claire, s’il te plaît. On peut arranger ça. »
« Tu avais quatre ans pour me dire la vérité. »
« J’essayais de protéger tout le monde. »
« De quoi ? »
« De tout perdre ! »
Je le fixai du regard.
« Qui allait tout perdre ? »
Il regarda Diane.
Puis à mon tour.
Et enfin, il a dit :
« Ma mère. »
Diane s’est mise à pleurer.
Pas discrètement.
Pas avec grâce.
Elle s’est couvert le visage et s’est mise à sangloter.
Je n’ai éprouvé aucune sympathie.
Pas encore.
« Pourquoi ? » ai-je demandé.
Ethan se frotta le visage.
