« Claire, tu dois vérifier le débarras. »
J’ai figé.
“Quoi?”
« Le débarras. Ethan y entreposait une boîte. »
« Quelle boîte ? »
« Je ne sais pas exactement. Mais je l’ai vu y mettre des documents. »
Puis Richard s’éloigna.
Je suis resté debout sur le seuil pendant plusieurs secondes.
J’avais presque oublié que nous avions un petit débarras sous l’escalier.
Elle contenait de vieilles valises, des décorations de Noël et des boîtes remplies de choses que nous utilisions rarement.
Je suis descendu.
Noé m’a suivi.
« Que cherchons-nous ? »
« Apparemment, quelque chose qu’Ethan a laissé derrière lui. »
J’ai ouvert le débarras.
L’air sentait le carton et la poussière.
J’ai déplacé deux valises.
J’ai alors remarqué une boîte en plastique noir derrière une pile de décorations de Noël.
Il y avait un petit cadenas à combinaison.
« Connais-tu le code ? » demanda Noé.
J’ai secoué la tête.
J’ai essayé pour l’anniversaire d’Ethan.
Faux.
La date de notre mariage.
Faux.
J’ai ensuite essayé la date d’anniversaire de Diane.
La serrure a cliqué.
Noé m’a regardé.
“Sérieusement?”
J’ai ouvert la boîte.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs enveloppes, une clé USB, des photocopies de relevés financiers et un petit carnet.
J’ai pris le carnet.
La première page contenait une liste de noms et de montants.
J’ai reconnu Diane.
Richard.
Ethan.
Puis j’ai vu mon propre nom.
À côté, il y avait un numéro.
320 000 $.
Je l’ai fixé du regard.
En dessous de mon nom se trouvait une note manuscrite :
Sécurité des biens – autorisation finale requise.
J’ai feuilleté les pages.
Il y avait des notes concernant les réunions avec les prêteurs, les dettes de l’entreprise, les rendements prévus et les dates de remboursement.
Puis j’ai trouvé quelque chose qui m’a fait trembler les mains.
Une deuxième page contenait une liste de propriétés.
L’un d’eux était l’ancien appartement de Diane.
Un autre était un bâtiment commercial.
La troisième était ma maison de ville.
À côté de mon adresse figurait une phrase écrite à la main :
Si Claire refuse, utilisez une autre forme d’autorisation.
Noé se pencha plus près.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Je ne pouvais pas répondre.
J’ai sorti la clé USB.
Il y avait une étiquette dessus.
Financement.
J’ai regardé Noé.
« Ne touchez à rien d’autre. »
J’ai pris des photos du contenu et j’ai appelé Rebecca.
Lorsqu’elle a répondu, je lui ai expliqué ce que nous avions trouvé.
Elle m’a dit de ne pas modifier ni diffuser les documents et a convenu de les examiner.
Puis elle a dit quelque chose auquel je ne m’attendais pas.
« Claire, Ethan vit-il actuellement dans cette propriété ? »
“Oui.”
« Veuillez ne pas l’interroger à ce sujet avant que nous ayons examiné les documents. »
“Pourquoi?”
« Car si le carnet est authentique, il pourrait contenir des informations pertinentes pour l’enquête financière. Nous devons préserver correctement les documents originaux. »
J’ai regardé la boîte.
“Compris.”
J’ai mis fin à l’appel.
Noé fixait du regard le mot manuscrit.
« Claire ? »
“Oui?”
« Et s’il y avait un autre plan ? »
Je l’ai regardé.
“Que veux-tu dire?”
Il a pointé les mots du doigt.
Si Claire refuse, utilisez une autre forme d’autorisation.
« Et s’ils avaient déjà un autre document ? »
J’ai eu un frisson d’effroi.
Rebecca a examiné les documents le lendemain matin.
Elle m’a demandé d’apporter la boîte et son contenu à son bureau.
La clé USB a été traitée selon la procédure appropriée et elle a pris les dispositions nécessaires pour que les documents pertinents soient préservés.
Il y avait plusieurs fichiers.
La plupart contenaient des feuilles de calcul commerciales.
D’autres contenaient des correspondances par courriel.
Un dossier était étiqueté :
Propriété – Claire.
Je ne voulais pas l’ouvrir.
Mais je l’ai fait.
À l’intérieur se trouvaient une copie scannée de mon permis de conduire, l’acte de propriété de la maison de ville et un document contenant ma signature.
Il était différent de celui que j’avais vu auparavant.
Le titre était :
Consentement à la sûreté des biens et à la représentation financière.
Je l’ai fixé du regard.
« Je n’ai jamais vu ça. »
Rebecca a étudié le document.
« Reconnaissez-vous la signature ? »
“Non.”
Elle hocha la tête.
« Il nous faudra alors enquêter sur son origine. »
Il y avait également deux courriels.
Le premier était de Richard à Ethan.
Nous devons nous assurer que l’autorisation est complète avant la prochaine soumission. Le prêteur précédent pose trop de questions.
Le deuxième venait d’Ethan.
Je m’occuperai de Claire. Elle ne lit pas attentivement les documents quand elle me fait confiance.
J’ai fermé les yeux.
Et voilà.
Ce n’est pas une erreur accidentelle.
Il ne s’agit pas d’un malentendu.
Un plan délibéré bâti autour de ma confiance.
