Je n’en croyais pas mes oreilles.
“Quoi?”
« Tu laisses ton frère te monter contre moi. »
Le visage de Noé pâlit.
Je me suis interposé entre eux.
«Ne l’impliquez pas.»
« Il est là depuis des semaines, il mange notre nourriture, il utilise nos services, et maintenant, tout à coup, vous me traitez comme un criminel. »
« C’est mon frère. »
« Il a son propre dortoir ! »
« Il a été invité ici. »
« Et c’est à cause de lui que nous avons cette conversation. »
J’ai pointé du doigt la porte d’entrée.
« Non. Ce sont vos décisions qui sont la raison de cette conversation. »
Ethan rit amèrement.
« Tu sais quoi ? Peut-être que maman avait raison à ton sujet. »
« Qu’a-t-elle dit ? »
Il m’a regardé.
« Elle a dit que tu as toujours pensé être meilleur que tout le monde parce que tu avais de l’argent. »
Je le fixai du regard.
Alors j’ai demandé doucement :
« C’est pour ça que tu l’as laissée gifler Noah ? »
Son visage changea.
« Ce n’est pas juste. »
« C’est pour ça que vous êtes resté là à la défendre ? »
« J’essayais d’éviter une dispute. »
« Elle a frappé mon frère. »
« Elle a perdu son sang-froid ! »
« Et vous avez perdu votre capacité à être un être humain décent. »
Il a frappé le comptoir du poing.
“Assez!”
Noé se leva.
« Ne lui criez pas dessus. »
Ethan se tourna vers lui.
«Ne vous mêlez pas de ça.»
« Non », répondit Noé.
Sa voix tremblait, mais il ne s’est pas assis.
« Tu m’agresses verbalement à chaque fois que je rentre dans cette maison. Ta mère m’a frappée. Et tu penses encore que c’est moi le problème. »
Ethan le fixa du regard.
Noé poursuivit.
« Je n’ai pas demandé à vivre ici. Claire m’a invitée. Je n’ai jamais rien demandé à votre mère. Je n’ai jamais touché à ses affaires. Je voulais juste dîner avec ma sœur. »
Pour la première fois, Ethan sembla ne pas réagir.
Puis Noé a ajouté :
« Et je regrette d’avoir pris le poulet. »
J’ai eu le cœur brisé.
Je me suis tournée vers lui.
«Ne t’excuse pas.»
Ethan détourna le regard.
C’est à ce moment-là que j’ai compris qu’il n’y avait plus rien à dire.
« Rebecca Collins examine les documents relatifs à la propriété », ai-je dit. « Tant que tout n’est pas clarifié, vous n’êtes pas autorisé à accéder à mes documents financiers. »
Le visage d’Ethan s’assombrit.
«Vous avez engagé un avocat?»
“Oui.”
« Contre votre propre mari ? »
« Contre toute personne ayant utilisé ma signature sans autorisation. »
Il fit un pas vers moi.
«Vous faites une énorme erreur.»
« Peut-être. Mais au moins, c’est moi qui peux faire l’erreur. »
Il prit sa tasse de café et la jeta dans l’évier.
Puis il est sorti.
Cette fois, je ne lui ai pas demandé de rester.
À 14h30 cet après-midi-là, Rebecca avait examiné les documents que j’avais rassemblés.
Elle parut particulièrement inquiète en voyant la lettre de Whitmore Legal Services.
« Connaissiez-vous cette entreprise avant aujourd’hui ? » demanda-t-elle.
“Non.”
« Avez-vous déjà signé un document autorisant Ethan à vous représenter dans des affaires immobilières ? »
“Non.”
« Lui avez-vous donné la permission d’utiliser votre maison comme garantie ? »
“Jamais.”
Elle hocha la tête.
« Alors nous devons agir vite. »
Elle a demandé une mise à jour de la recherche immobilière et m’a conseillé de contacter le registre compétent pour connaître les mesures de protection disponibles.
Elle m’a également expliqué que je devais demander des copies de chaque demande et de tout document portant ma signature.
« Et la signature elle-même ? » ai-je demandé.
« Nous le ferons examiner si nécessaire. »
Je lui ai remis la copie du document que Melissa avait envoyé en suivant la procédure approuvée par le prêteur.
Rebecca l’a étudié.
Puis elle leva les yeux.
« Claire, tu reconnais ceci ? »
Je me suis penché en avant.
Il s’agissait d’un formulaire d’autorisation d’une seule page.
Mon nom complet était imprimé en haut.
L’adresse de ma maison de ville figurait en dessous.
Et en bas, il y avait une signature.
Ma signature.
Ou quelque chose de très proche.
Je fixai la page.
«Ce n’est pas le mien.»
« Êtes-vous certain ? »
“Oui.”
Rebecca a tourné le document vers moi.
«Regardez la date.»
Je l’ai fait.
Elle datait de trois mois plus tôt.
La même semaine, Ethan m’avait emmenée dîner pour fêter notre quatrième anniversaire de mariage.
Je me souviens de cette nuit-là.
Il m’avait dit qu’il était fier de tout ce que nous avions construit ensemble.
