Puis des lumières rouges et bleues ont illuminé le terminal.
Adrian a esquissé un léger sourire.
« Ils sont venus tout seuls. »
Voss a regardé vers les sorties.
Des agents ont surgi de partout.
« Agents fédéraux ! Lâchez votre arme ! »
Mateo a donné un coup de pied en arrière, renversant sa chaise sur Voss.
L’arme est tombée.
Adrian a bougé.
Vite.
Il a attrapé Mateo et l’a tiré en arrière.
Les agents ont plaqué Voss au sol.
J’ai couru vers mon frère.
« Mateo ! »
« Ça va. »
Je l’ai serré dans mes bras.
Il a murmuré : « Tu m’étouffes. »
« Tant mieux. »
Adrian nous a regardés.
Je me suis tournée vers lui.
« Tu es venu. »
Il a levé un sourcil.
« J’avais dit que je le ferais. »

Chapitre 5 : La chute du juge Hale

Warren Hale a été arrêté le lendemain matin.
Pas discrètement.
Des agents fédéraux l’ont fait sortir du tribunal menotté, tandis que des caméras filmaient sous tous les angles.
La ville s’est embrasée.
Les chaînes d’information ont couvert l’affaire toute la journée.
Un juge impliqué dans un réseau de corruption.
Des chefs d’entreprise sous le coup d’une enquête.
Un ancien lieutenant de police inculpé pour complot de meurtre.
Preston Hale a accepté de collaborer.
À midi, six responsables municipaux avaient démissionné.
Le soir venu, douze personnes avaient pris un avocat.
Je regardais la scène depuis la maison de ville d’Adrian.
Mateo était assis à côté d’Isabella sur le sol.
Ils étaient en train de réparer la petite ballerine à l’intérieur de sa boîte à musique.
Isabella a levé un morceau.
« Ça va ici ? »
Mateo a secoué la tête.
« Non, ça c’est le ressort. »
« Comment tu sais ? »
« Je casse des trucs de manière professionnelle. »
J’ai souri.
Adrian est entré.
« Il faut que tu voies quelque chose. »
Il m’a tendu un dossier.
« Quoi ? »
« Le rapport préliminaire du procureur. »
Je l’ai ouvert.
L’accident de mon père avait été simulé.
Le câble de frein avait été sectionné.
Ma gorge s’est nouée.
Voss était aux aveux.
Le juge Hale avait donné l’ordre.
Je me suis assise.
Pendant un moment, personne n’a dit un mot.
Puis Adrian a déclaré : « Je suis désolé. »
J’ai fixé la page.
« J’ai passé deux ans à croire qu’il s’endormait au volant. »
« Tu ne savais pas. »
« Il est mort en pensant que je ne saurais peut-être jamais ce qui s’est réellement passé. »
Adrian s’est assis en face de moi.
« Il s’est assuré que tu le pourrais. »
Je l’ai regardé.
« La clé. »
« Les clés USB. »
« La lettre. »
Il a hoché la tête.
« Il t’a fait confiance pour terminer ce qu’il avait commencé. »
J’ai poussé un long soupir.
« Ça ressemble à un terrible héritage. »
« C’est souvent le cas. »
J’ai jeté un coup d’œil vers les enfants.
« Isabella va bien ? »
« Elle a dormi toute la nuit. »
« C’est bien. »
« Elle a demandé si tu restais. »
Je l’ai regardé à nouveau.
« Rester où ? »
« Ici. »
J’ai ri.
« Non. »
« Je m’y attendais. »
« Mon appartement existe toujours. »
« Techniquement. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Il m’a tendu un autre papier.
Je l’ai ouvert.
LOYER PAYÉ EN TOTALITÉ.
J’ai écarquillé les yeux.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
« Rien de permanent. »
« Tu as payé mon loyer ? »
« Oui. »
« Adrian. »
« Tu as sauvé Isabella. »
« Ça ne fait pas de moi ton œuvre de charité. »
Son expression a changé.
« Je sais. »
« Alors pourquoi ? »
« Parce que tu avais besoin d’aide. »
« Je n’ai rien demandé. »
« Non. »
« Tu as vraiment un problème avec les limites. »
« On me le dit souvent. »
Je me suis levée et lui ai rendu le papier.
« Je vais te rembourser. »
« Je n’en veux pas. »
« Je n’ai pas demandé ce que tu voulais. »
Il m’a regardée.
Puis il a souri.
« Très bien. »
« Très bien ? »
« Rembourse-moi. »
« Comment ? »
« Viens dîner. »
J’ai cligné des yeux.
« Ce n’est pas un remboursement. »
« Pour moi, si. »
« Tu m’invites à un rendez-vous ? »
« Non. »
J’ai fixé le vide.
Il a ajouté : « Je négocie. »
« C’est pire. »
Mateo a crié depuis l’autre bout de la pièce.
« Dis oui. »
« Mêle-toi de tes affaires. »
Isabella a levé les yeux.
« Je veux qu’elle dise oui aussi. »
Adrian a croisé les bras.
« La démocratie semble jouer contre toi. »
J’ai essayé de ne pas sourire.
« Je vous déteste tous. »
Isabella a souri de toutes ses dents.
« Alors, c’est oui ? »
J’ai regardé Adrian.
« Un seul dîner. »
« Un seul. »
« Pas de gardes du corps à table. »
« D’accord. »
« Pas de chef privé. »
Il a hésité.
« Pourquoi ? »
« Parce que je refuse de manger un truc avec de la mousse dessus. »
Il a ri.
C’était la première fois que je l’entendais rire pour de vrai.
Pas ce demi-sourire contrôlé.
Un vrai rire.
Et pour la première fois, j’ai compris pourquoi Isabella n’avait jamais l’air d’avoir peur de lui.