Chapitre 6 : La table que nous avons choisie
Trois mois plus tard, le Halcyon Crown a rouvert sa salle de bal sur le toit après des rénovations.
J’ai failli refuser l’invitation.
Rebecca m’a appelée deux fois.
Puis Isabella m’a appelée.
Ça a marché.
L’événement caritatif était plus petit cette fois.
Pas de Preston Hale.
Pas de Warren Hale.
Pas de chuchotements sur qui possédait qui.
Je portais une robe vert foncé.
Mateo portait un costume qu’il détestait.
Adrian se tenait aux côtés d’Isabella près de la même rambarde en laiton où la bouteille s’était brisée.
La boîte à musique était posée sur la table.
Réparée.
Je me suis dirigée vers eux.
Isabella m’a vue la première.
« Lena ! »
Elle a couru vers moi et m’a serrée dans ses bras.
« Tu es venue. »
« J’avais dit que je le ferais. »
Elle a levé la boîte à musique.
« Mateo l’a réparée. »
Mateo l’a corrigée :
« J’ai aidé. »
« Tu l’as cassée deux fois. »
« Détails. »
Adrian m’a regardée.
« Tu as l’air différente. »
« C’est ce qui arrive quand je ne porte pas de gilet de serveuse. »
« Je préférais le gilet. »
J’ai plissé les yeux.
« Fais attention. »
Il a souri.
L’affaire fédérale avançait toujours.
Le juge Hale s’était vu refuser la libération sous caution.
Voss avait plaidé coupable.
Preston collaborait.
Le nom de mon père avait été blanchi.
Ortiz Auto Repair rouvrait sous la direction de Mateo et de moi-même.
Et pour la première fois depuis des années, je ne calculais plus ma vie en avis de paiement en retard.
Adrian m’a tendu une enveloppe.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ouvre-la. »
Je l’ai fait.
À l’intérieur se trouvait une lettre de bourse d’études.
Scolarité complète.
Pour mon programme d’infirmière restant.
J’ai levé les yeux.
« Non. »
Il a soupiré.
« Je savais que tu dirais ça. »
« Je ne prends pas ton argent. »
« Ce n’est pas le mien. »
« Quoi ? »
« Halcyon a créé un fonds de bourses d’études pour le personnel après l’incident. »
J’ai regardé Rebecca.
Elle a levé son verre.
Adrian a poursuivi :
« Tu es la première bénéficiaire. »
J’ai relu la lettre.
« C’est vrai ? »
« Oui. »
Mateo a fait un grand sourire.
« Tu retournes à l’école. »
Je l’ai regardé.
« Tu savais ? »
« Peut-être. »
« Traître. »
Isabella a tiré sur ma main.
« Maintenant, tu peux être infirmière. »
J’ai souri.
« C’était le plan. »
Adrian a dit : « Ça l’est toujours. »
L’orchestre de jazz a commencé à jouer.
Des couples se sont dirigés vers la piste.
Adrian a tendu la main.
Je l’ai regardée.
« Quoi ? »
« Dansons. »
« Tu demandes ? »
« J’apprends. »
« Lentement. »
« Beaucoup. »
J’ai pris sa main.
Nous sommes entrés sur la piste.
Après un moment, j’ai dit : « Tu sais ce qui est bizarre ? »
« Quoi ? »
« La pire nuit de ma vie m’a amenée ici. »
Adrian a regardé Isabella qui riait avec Mateo.
« Parfois, la mauvaise porte s’ouvre sur la bonne pièce. »
J’ai souri.
« C’était presque poétique. »
« Ne le dis à personne. »
« Je vais revendre l’information. »
Sa main s’est doucement resserrée autour de la mienne.
« Lena. »
« Oui ? »
« Merci. »
« Pour quoi ? »
« D’avoir agi avant que la peur ne puisse t’arrêter. »
J’ai regardé Isabella.
« Je ne savais pas qui elle était. »
« Je sais. »
« C’est pour ça que je l’ai fait. »
Il a hoché la tête.
« Je le sais aussi. »
La ville brillait au-delà de la vitre.
La boîte à musique tournait tranquillement sur la table.
La petite ballerine en bois tournait sur elle-même sous les lumières.
Pour une fois, rien n’était brisé.
Rien ne nous courait après.
Personne n’attendait dehors.
J’avais mon frère.
Isabella avait son oncle.
Mon père avait la vérité.
Et Adrian Moretti — l’homme que tout le monde à Chicago avait peur de regarder trop longtemps — me souriait comme si j’étais la seule personne dans la pièce.
« Tu penses toujours que je fais peur aux gens ? » a-t-il demandé.
« Oui. »
« Je te fais peur ? »
J’ai repensé à l’entrepôt.
Aux SUV noirs.
Aux rumeurs.
À l’homme qui avait ramené Mateo à la maison.
Puis je l’ai regardé dans les yeux.
« Non. »
Adrian a souri.
« Réponse dangereuse. »
Je me suis penchée plus près.
« Bien. »
Et cette fois, quand le silence s’est fait autour de nous, ce n’était pas parce que quelqu’un avait peur.
C’était parce que la chanson était finie.
Et que la nôtre ne faisait que commencer.
