„Halt den Mund!“, knurrte Diego und machte zwei schnelle Schritte auf die Treppe zu. Die Drohung in seiner Stimme ließ Paulina unwillkürlich zusammenzucken und in den Schatten des Flurs zurückweichen. „Du hast eine Stunde Zeit, deine Sachen zu packen und dieses Grundstück zu verlassen. Wenn du noch hier bist, wenn mein Sicherheitsteam durchsucht, lasse ich deine Sachen über das Tor in den Dreck werfen. Verschwinde!
Ohne ihre Antwort abzuwarten, drehte Diego ihr den Rücken zu, wies sie mit absoluter Entschlossenheit zurück und ging die Stufen wieder hinunter zu Marisol und Valentina.
Marisols Herz hämmerte wie das eines gefangenen Vogels gegen ihre Rippen. Sie hob Valentina hoch und drückte das Gesicht des kleinen Mädchens an ihre Schulter, um sie vor der angespannten Atmosphäre im Raum zu schützen.
„Diego, bitte“, flüsterte Marisol, und Tränen rannen ihr über die Wimpern. „Ich wollte dir nicht … ich bin nicht hierhergekommen, um dir dein Leben zu stehlen oder deine Verlobung zu zerstören. Ich habe diesen Job angenommen, weil ich sonst nirgendwo hin konnte. Ich musste meine Tochter ernähren. Ich wollte nie, dass du es weißt, weil … weil ich dachte, du wüsstest es schon und es wäre dir egal.“
Diego blieb nur wenige Zentimeter vor ihnen stehen. Zögernd streckte er die Hand aus, seine Finger schwebten über Valentinas dunklen Locken, bevor sie sanft das weiche Haar des Kindes berührten. Valentina zuckte nicht zusammen. Sie drehte den Kopf leicht und sah auf seine Hand, dann zu ihm auf.
„Du dachtest, es wäre mir egal?“, fragte Diego mit brüchiger Stimme, tiefe Verzweiflung spiegelte sich in seinen Zügen. Er sah Marisol mit Augen an, die von schmerzhafter Vergangenheit gezeichnet waren. „Marisol, als du vor drei Jahren verschwandest, suchte ich sechs Monate lang nach dir. Ich engagierte Privatdetektive. Ich durchkämmte die Viertel von Doctores und Tepito, wo ich dich zuletzt gesehen hatte. Aber jemand … jemand hat deine Spuren verwischt. Jemand hat dafür gesorgt, dass ich dich nie wiederfinden kann.“
Marisol erstarrte, das Blut wich vollständig aus ihrem Gesicht. „Was … was meinst du?“
Bevor Diego antworten konnte, zerriss ein schriller, metallischer Klingelton die Stille des Flurs. Es war kein Telefon. Es war die private Gegensprechanlage neben den Bibliothekstüren – eine gesicherte, verschlüsselte Leitung, die direkt mit dem Sicherheitstor außerhalb der Umfassungsmauern verbunden war.
Diego runzelte die Stirn, trat von Marisol zurück und ging zum Wandpanel. Er drückte den Hörerknopf.
„Villaseñor spricht“, schnauzte er.
Aus dem kleinen Lautsprecher hallte eine atemlose, panische Stimme: „Herr Villaseñor! Sie müssen sich sofort die Überwachungskameras im Außenbereich ansehen. Ein schwarzer, gepanzerter Geländewagen ist soeben durch das Nebentor am nördlichen Rand des Geländes gefahren. Sie umgehen die biometrischen Scanner. Sie kommen gerade die private Zufahrt hoch!“
Diegos Augen weiteten sich vor Schreck. Er drückte einen weiteren Knopf und leitete die Überwachungskamerabilder direkt auf den riesigen Flachbildfernseher um, der hinter einer Mahagoni-Verkleidung im Flur verborgen war. Der Bildschirm flackerte auf und zeigte körnige, kontrastreiche Aufnahmen der Überwachungskameras.
Ein schwerer, mattschwarzer Suburban mit getönten Scheiben und ohne Nummernschilder pflügte geradewegs durch die gepflegten Rosengärten und zermalmte die teure Landschaftsgestaltung unter seinem verstärkten Stahlstoßfänger, während er direkt auf den Haupteingang der Villa zuraste.
Marisol keuchte auf und drückte Valentina fester an ihre Brust. „Diego … was ist das? Wer sind die?“
Diego starrte auf den Bildschirm, sein Gesicht verhärtete sich zu Stein, und in seinen Augen dämmerte eine düstere Erkenntnis.
„Sie sind nicht wegen Paulina hier“, flüsterte Diego und griff instinktiv nach Marisols Arm, um sie hinter sich zu ziehen. „Und sie sind nicht zufällig auf dieses Grundstück geraten. Jemand hat uns beobachtet. Und sie haben gerade die Tür eingetreten.“
